בור עצום של פסולת רעילהקָבוּרבשטח הקרח של גרינלנד מאיים על זכויות העמים הילידים לסביבה נקייה ובטוחה, טוענים גורמים רשמיים בגרינלנד.

הפסולת בת עשרות שנים היא חלק ממחלוקת ארוכת שנים בין דנמרק, גרינלנד וארצות הברית על בסיסים צבאיים מימי המלחמה הקרה שהוקמו ברחבי המדינה (שחלקם עדיין פועלים). הפסולת שנקברה ב-Camp Century הופכת לאיום יותר כעת, כאשר מעטה הקרח של גרינלנד נמס עקב התחממות כדור הארץ.

גרינלנד, שבה מתגוררים כ-56,500 אנשים, היא טריטוריה חצי אוטונומית בתוך דנמרק.

בשבוע שעבר, גורמים רשמיים בממשלת גרינלנד האשימו את ממשלת דנמרק בהפרת הסכם להגנה על עמים ילידים באי הגדול בעולם, ואמרו כי הדנים לא הצליחו לטפל במורשת הזיהום הצבאי האמריקאי.

גורמים רשמיים ציטטו מחקר שנערך לאחרונה שמצא כי התחממות כדור הארץ עלולה בסופו של דבר לחשוף מיליוני ליטרים של שפכים, כימיקלים ופסולת גרעינית המאוחסנים עמוק מתחת למעטה הקרח של גרינלנד ב-Camp Century.

"עד כה, איש לא הוחז באחריות לפעילותו בגרינלנד", כתב ויטוס קויאוקיצוק, שר החוץ של גרינלנד, בכתב העת.אוֹקְטוֹבֶּר 13 מהדורהבעיתון הדניברלינגסקה.

דנמרק, שהייתה לה סמכות מלאה על גרינלנד עד 1979, אפשרה לארה"ב לבנות לפחות 30 מתקנים צבאיים על גרינלנד במהלך מלחמת העולם השנייה והמלחמה הקרה. Camp Century היה אחד מהמתקנים הללו, והוא שימש לבדיקת היתכנות של ביסוס טילים גרעיניים בתוך יריעת הקרח כדי לעזור להרתיע את ברית המועצות דאז.

כאשר ארה"ב ביטלה את מחנה Century ב-1967, הן דנמרק והן ארה"ב הניחו שהפסולת המסוכנת תישאר קבורה לצמיתות בקרח.

עם זאת, ב-מחקר ב-4 באוגוסט, הזהירו מדעני אקלים שאם מדינות ימשיכו לפלוט גזי חממה בקצב של היום, יריעת הקרח של גרינלנד תימס עד לנקודה שבה הפסולת ב-Camp Century תעלה על פני השטח כבר בשנת 2090, ועלולה להתפשט לאוקיינוס.

דרוש יותר ניטור

ממשלת דנמרק אמרה כי היא מתייחסת ברצינות רבה לסוגיית השפעות האקלים הפוטנציאליות בגרינלנד, כולל הבעיות האפשריות עם Camp Century.

עם זאת, אמר שר החוץ של דנמרק, כריסטיאן ג'נסןניתן למעוךשההשפעות הפוטנציאליות של שינויי האקלים "אינן מהוות בעיה סביבתית דחופה" עבור גרינלנד ותושביה.

"במקום זאת, זהו אתגר לטווח ארוך שיש לנו זמן לבחון בשיתוף פעולה עם הרשויות הרלוונטיות בדנמרק ובדיאלוג הדוק עם גרינלנד", אמר ג'נסן בהצהרה שנשלחה בדוא"ל.

שר גרינלנד, קוג'אוקיצוק, אמר בהודעתו כי דנמרק אחראית ישירות לניקוי הפסולת של תקופת המלחמה הקרה ב-Camp Century, מזבלה תת-קרקעית המשתרעת על פני 136 דונם.

האתר כולל תשתית נטושה, מי קירור רדיואקטיביים מכור גרעיני נייד, וכמויות משמעותיות של ביפנילים פולי-כלוריים, או PCB, שעלולים להצטבר בצמחים ובבעלי חיים ועלולים לגרום לסרטן בבני אדם.

"לתושבי גרינלנד יש את הזכות לשימור והגנה על הסביבה של אדמותינו, הטריטוריות והמשאבים שלנו", כתב שר החוץ בברלינגסקה.

"הזכות הזו עשויה לעמוד למבחן אלא אם כן תיפתר בקרוב מאוד השאלה לגבי האחריות לפינוי לאחר המחנות והבסיסים הצבאיים האמריקאים", אמר והוסיף: "המזהם, או במקרה זה אלה שקיבלו ואישרו. הזיהום, חייב ויצטרך לנקות את הזיהום".

ג'נסן מדנמרק אמר שממשלתו "תבדוק את האפשרות להרחיב את ניטור האקלים הקיים לאזור שמסביב למחנה המאה". דנמרק גם "תבדוק את האפשרויות לבדיקה סביבתית של זיהום אפשרי. זה יקרה בשיתוף פעולה הדוק עם גרינלנד", אמר.

הפנטגון אומר שהוא לא העריך את המחקר המראה את הסכנה שבהתחממות כדור הארץ תחשוף את הפסולת של Camp Century, אבל הוא מתכנן לעבוד עם דנמרק וגרינלנד כדי לטפל בבעיה במידת הצורך.

"ארצות הברית ממשיכה להעריך את הידידות שלנו עם ממלכת דנמרק", אמר משרד ההגנה בהצהרה לניתן למעוך. "אנו מעריכים את שיתוף הפעולה ההדוק שלנו בגרינלנד ונמשיך לעבוד עם הרשויות הדניות ורשויות השלטון הביתי של גרינלנד כדי לטפל בבעיות ביטחון הדדיות".

מחברי המחקר ב-4 באוגוסט קראו באופן דומה לגישה של צפייה והמתנה ב-Camp Century, במקום ניקוי מהיר.

ליאם וג'ף קולגן סיפרוניתן למעוךשבעוד שהם מכבדים את ההחלטות הפוליטיות של גרינלנד ודוחפים לפעולה דחופה, הם הסכימו שהזיהום אינו מהווה סיכון סביבתי מיידי לתושבי גרינלנד.

"כנראה שהזיהום יישאר קבור בקרח במשך כמה עשורים, לפחות", אמר ג'ף קולגן, מחבר שותף במחקר ופרופסור למדעי המדינה במכון ווטסון באוניברסיטת בראון.

"כרגע, מה שצריך זה ניטור ומחקר כדי להעריך אם ומתי יש צורך בפעולות ניקוי", אמר.

ליאם קולגן, המחבר הראשי של המחקר ובן דודו של ג'ף, אמר שיש אפשרות שהזיהום יישאר לכוד בשטח הקרח של גרינלנד - כל עוד מדינות מפחיתות במהירות את פליטת גזי החממה שלהן ומגבילות את עליית הטמפרטורה העולמית.

"אולי זו אחת הסיבות שעלינו לרדת מתרחיש העסקים כרגיל [פליטות], ואולי אם נרד ממנו, נוכל להימנע [המסת יריעות קרח]," ליאם קולגן, מדען אקלים ביורק אוניברסיטה בטורונטו, סיפרניתן למעוך.

אבל הוא הודה שהאיום של דליפת הזיהום של Camp Century מראה כיצד שינויי האקלים עלולים לערער בסופו של דבר הסכמים דיפלומטיים ברחבי העולם, כולל האמנה הצבאית של דנמרק משנת 1951 עם ארה"ב.

"האקלים כרסם בכמה מההנחות הקשורות לאקלים שהיו מרומזות באמנה, כמו שאפשר להיפטר מהדברים במעטפת הקרח, מה שמשאיר אותם לרדת שלג לנצח", אמר קולגן. "יש עכשיו הרבה אי בהירות באמנה המקורית ההיא."