במהלך השנה האחרונה, מפתחי אימוג'י ואישי ציבור טענו שמקלדת האימוג'י האוניברסלית מקשה, אם לא בלתי אפשרית, על נשים לייצג את עצמן מעבר לכלה או נסיכה.

הצעות מוצלחות אחרונות יתקנו את הבעיה על ידי הצעת עשרות דמויות נשיות חדשות שעושות דברים כמו עבודה בטכנולוגיה, לרכוב על אופניים, להרים משקולות ולרתך.

ראיוף אלומדהי, נערה מתבגרת בת 15 מסעודיה, מחאה כפיים להתקדמות החשובה הזו, אך הרגישה שאסור לה להסתיים בכך. מה שאלהומדהי באמת רצתה היה אימוג'י שייצג נשים מוסלמיות כמוה שלובשות חיג'אב או מטפחת מסיבות דתיות ואישיות.

אז אלהומדהי נקט בצעד הרשמי של ניסוח הצעה הכוללת חיג'אב לוועדת המשנה לאמוג'י של קונסורציום Unicode, ארגון ללא מטרות רווח שמפתח ומקדם תקני בינאום תוכנה. מייסד שותף של Reddit, אלכסיס אוחניאן, הוא אחד ממחברי ההצעה.

"התוספת של אימוג'י החיג'אב תתגלה כצעד קדימה בסובלנות וגיוון", כתב אלהומדהי. "זה ייחודי ובעל משמעות רוחנית רבה למיליוני נשים ברחבי העולם, ההכרה בחשיבותו תפגין בסופו של דבר הערכה רבה מהקהילה המוסלמית". אלהומדהי, המתגורר כיום בברלין, אומר שהאימוג'י ישמש גם נשים מאמונות כמו היהדות האורתודוקסית והנצרות שעשויות ללבוש כיסוי ראש או כיסוי ראש כדי להפגין את אדיקותן. בנוסף, ההצעה כוללת מטפחת גברית ושלושה עיבודים של פריט הלבוש בפני עצמו. למקלדת האימוג'י האוניברסלית אין הצעה דומה, אם כי דמות גברית אחת מתוארת עם טורבן. אלומדהי מציינת כי בהתבסס על המחקר שלה, Bitmoji המשולב בסנאפצ'ט היא הפלטפורמה החברתית היחידה שמספקת אימוג'י חיג'אב.

ברגע שההצעה של אלהומדהי תוגש רשמית, חברי ועדת המשנה לאמוג'י של יוניקוד יצטרכו לאשר אותה לפני שתוכל להיות חלק ממקלדות האימוג'י הרשמיות. תהליך האישור אורך בדרך כלל כשנה וחצי, על פי הערכות יוניקוד. הצעות שיוגשו עד 1 באוקטובר, 2016, יישקלו לאישור עבור מערך האימוג'י החדש לשנת 2017. דנה בהצעה שלה ב-Redditאוֹביום שלישי אחר הצהריים התייחס אלהומדהי לשאלות על הסמליות של החיג'אב, במיוחד הטענה שהוא מייצג סוג של דיכוי נשי.

"אולי נראה מביך, אבל כשאני לובשת את מטפחת הראש אני ממש מרגישה משוחררת כי אני שולטת במה שאני רוצה לכסות", אמרה. "המטפחת מאפשרת לאנשים לראות מעבר ליופי של אישה ולראות אותה בגלל הידע שלה. עכשיו אני יודע שיש נשים שנאלצות ללבוש את זה, אבל זה מיקרו בהשוואה לאלו שרואות את היופי שבה".

ה-AMA, לפיבאזפיד, היה חלק ממאמץ של אוחניאן ליצור תמיכה ברעיון של אלהומדהי. אוחניאן נתנה חסות להצעה לאחר שלמדה עליה, אך אלהומדהי כתבה במסמך כי למדה כיצד להגיש רעיון נכון ליוניקוד לאחר שראתהניתן למעוךשל סנאפצ'טכַּתָבָהבנושא.

כשאוהניאן שאלה את אלהומדהי במהלך ה-AMA מדוע האימוג'י חשוב לה באופן אישי, היא ענתה: "ובכן, למשל, הייתי רוצה להיות מיוצגת ולהכרה. כי עם [מספר] האדיר של נשים שלובשות את מטפחת הראש היום, יש צריך להיות לפחות מקום אחד במקלדות שלנו שמור להם."