לפני חמש שנים וחצי, נילס וגנר נסע מדירתו בראלי, צפון קרוליינה, ל-City of Palms Classic לטורניר כדורסל תיכון בפורט מאיירס, פלורידה - איתי רכוב על רובה ציד.

ואגנר בילה את הימים שלאחר מכן בעבודה כמו מטורף. במשך יותר מ-16 שעות ביום, הוא צילם את המכללה העתידיתNBAכוכבים, ואז ערך את קטעי השיא לראפ ביטים לערוץ היוטיוב הפופולרי שלו, Hoopmixtape. אֲנִיכתב על זה סיפור.

הערוץ של וגנר עזר להשיק את הקריירה הציבורית של כוכבי NBA עתידיים כוללג'ון וולוקיירי אירווינגכשהיו עדיין באמצע שנות העשרה לחייהם.מיקסטייפ מקווהגם הכיר להמונים אגדות יוטיוב כגוןאקיל קאר, שלעולם לא היה מוצא תהילה בעידן אחר.

יחד עם עוד כמה תלבושות מיקסטייפ עשה זאת בעצמך - עם שמות כמו BallIsLife וYayAreasFinest-- השילוב החשמלי של כוכבי תיכון ו-YouTube יצרו תעשיית קוטג'ים מיניאטורית. זה גם יצר פלטפורמה חדשה לגמרי עבור חולמי חישוקים צעירים.

ראה גם:

חמש שנים אחרי אותה נסיעה בן לילה מראלי לפורט מאיירס, הופמיקסטייפ הפך מ-125,000 מנויים ליותר מחצי מיליון מנויים ביוטיוב. סך כל הצפיות בין שני הערוצים של וגנר (יש גם "בלוג"שליחה לצילומים משניים) גדלו מ-120 מיליון לכמעט 300 מיליון.

קרה גם משהו אחר. ואגנר עבר ממציאת וצילום וידאו של כוכבי NBA עתידיים באופן גונזו, לפי רצועות המגפיים לעבודה עבור ה-NBA עצמה.

בטוויסט שמראה את העולם הדיגיטלי השטוח כמו גם דרכים מגוונות להצלחה מודרנית, ואגנר יושב כעת במשרד ליגה בסקוקוס, ניו ג'רזי, ועורך סרטונים של כוכבי NBA בעבר ובהווה. Hoopmixtape עדיין קיים, אבל תפקידו העיקרי של ואגנר הוא כעת כעורך וידאו עבור ה-NBA.

כל כך משובצים סרטוני Hoopmixtape בתרבות הכדורסל - "לקבל Hoopmixtaped" הוא כעת שם נרדף להטביע - עד שעבודתו של ואגנר תפסה את עיניהם של מנהלים ב-NBA עצמה.

"העבודה עם נילס היא בדיוק בקנה אחד עם האסטרטגיה הדיגיטלית שלנו", אמרה מליסה רוזנטל ברנר, סגנית הנשיא הבכירה של ה-NBA למדיה דיגיטלית.ניתן למעוךבאמצעות דואר אלקטרוני. "כשאנחנו רואים יוצרים ואמנים ברשתות החברתיות עם נקודת מבט ייחודית על המשחק שלנו, אנחנו מחפשים דרכים לשתף איתם פעולה".

אבל ואגנר הוא לא המוח היצירתי היחיד שמצא עבודה עם הליגה בדרך זו.

"יש מגוון יוצרים פופולריים בתוך קהילת העיצוב שאנחנו עובדים איתם בפרויקטים שונים", הוסיף רוזנטל ברנר. "זו חשיבה מכילה המאפשרת לנו לספק את הסרטונים המרתקים ביותר למעריצים שלנו."

כיאה, שניים מסרטוני הלהיטים הראשונים שוואגנר גזר לליגה כללו כוכבי NBA לשעבר שהשפיעו רבות על דור התיכוניסטים שוואגנר ימשיך להתפרסם.

סליל השיא הזה של ג'ייסון וויליאמס - מאוד בסגנון Hoopmixtape של ביטים כבדים ועריכות מהירות - הועלה לגורם הרשמי של ה-NBAיוטיובערוץ בנובמבר. מאז הוא נצפה יותר מ-1.5 מיליון פעמים.

תמהיל הדגשות הדומה של וינס קרטר הועלה בפברואר ומאז נצפה יותר מ-600,000 פעמים.

הסרטון האחרון של וגנר לליגה מתאר את שיא העונה של גולדן סטייט ווריורס עם 73 ניצחונות. זה פורסם ביום שישי.

עבודה במשרד בניו יורק היא עולם מרוחק מהשורשים של הופמיקסטייפ, שכלל שינה במכוניות והתפרצות דרך מרתון נסיעות בכביש שיגרמו לנהג משאית לרעוד.

ואגנר מעולם לא למד קולנוע או וידאו בשום דרך רשמית. הוא היה שחקן כדורסל לשעבר בתיכון שהחזיק מדפים בסופרמרקט בצפון קרוליינה ב-2008, כאשר Hoopmixtape הוזמן להיות חבר מוקדם בתוכנית השותפים לחלוקת הכנסות של YouTube. זו הייתה הפריצה הגדולה שלו, ובעט אותו להילוך יתר.

"זו אובססיה," אמר לי ואגנר ב-2010, כשהוא חצה את הארץ וצילם כוכבי תיכון וליגות קיץ פרו. "אם אני הולך עכשיו למשחק ואין לי מצלמה זה, כאילו, חסר טעם עבורי, כי אם משהו יקרה אני לעולם לא אוכל לראות את זה שוב. אני פשוט שולל בגלל זה. אני אוהב כדורסל".

הטחינה של Hoopmixtape הייתה סיבוב הופעות לאומי שלא נגמר. אולם כעת, לוואגנר יש את הספרייה העצומה של קטעי הווידאו של ה-NBA בהישג יד.

"בעבר עם Hoopmixtape, הייתי צריך להציג שחקנים חדשים לקהל", אמר ואגנרניתן למעוךבאמצעות דואר אלקטרוני. "עם ה-NBA, אני מציג שחקנים שכבר מבוססים, אז אני צריך באמת לעשות את המחקר שלי כדי להפריד את הסרטונים שלי מאחרים. לכל פרויקט גדול שעשיתי, אני מתייעץ עם אוהדי הארדקור של הנושא הזה אם זו קבוצה, אירוע, או שחקן."

רוזנטל ברנר אמר כי הליגה החלה מערכת חדשה לניהול נכסי המדיה שלה בצורה דיגיטלית בשנת 2006. כחלק מהפרויקט הזה, היא עדיין בתהליך של דיגיטציה של יותר מ-650,000 שעות של משחקים וצילומים אחרים שמקורם ב-1946, השנה שבה ה-NBA הוקמה.

ואגנר אמר שהגישה לכספת הצילומים העצומה - ועדיין צומחת - הייתה "מדהימה", אבל לא שונה לחלוטין ממה שהוא עשה בהופמיקסטייפ.

"המטרה שלי תמיד הייתה להציג את הכדורסל בצורה ויזואלית בצורה המרגשת ביותר ונותנת צדק לשחקני העבר", אמר.ניתן למעוךבאמצעות דואר אלקטרוני.

עם זאת, המעבר מלהיות מיקסטייפ על גבול הדיגיטל לאיש חברה שחותך צילומים במשרד ה-NBA אינו הפתעה מוחלטת.

"חבר שלי פנה אליי לפני כמה חודשים, והזכיר לי שאמרתי שאעשה מיקסטייפים ל-NBA לפני כמעט 10 שנים", אמר ואגנר. "תמיד הלכתי עם תחושת הבטן שלי במקום לשאול מה יהיה מציאותי או לא.

"בשנים האחרונות עם Hoopmixtape הרגשתי שהשגתי את כל מה שרציתי בתוך הנישה הזו", הוסיף. "זה היה מדהים לחוות את ההתקדמות של המדיה החברתית והטכנולוגיה - ואיך הם הפכו את הכל ליעיל ומהיר יותר."

מי יודע? אולי שחקן כמו וול - שוואגנר עזר להציג לעולם פעם - יחליט להפסיק את זה ואגנר יערוך את תמהיל הפרישה שלו ב-NBA. קרו דברים מטורפים יותר.