זוהי שנת בחירות שאינה דומה לאף אחת אחרת, בלשון המעטה.

כשהמגיפה משתוללת,מצביעים רביםיפנה להצבעה בדואר כדי להימנע ממקומות קלפי צפופים. עם זאת, שירות הדואר של ארה"ב, המעוגן בחוקה ומשמש לעתים קרובות למסירהנפקדים ופתקי הצבעה בדואר- מונחים שהםמשמש בדרך כלל לסירוגין- הואקְרִיסָה.

בתוך המגיפה, הנשיא טראמפ עשה זאתסירבלסייע ל-USPS, שהתמודדה עם קשיים כלכליים עוד לפני התפשטות נגיף הקורונה. במקום להציע עזרה כלכלית,טראמפ העלה טענות, ללא ראיות, שפתקי הצבעה בדואר יובילו להונאת בוחרים. (להקשר נוסף, אתה יכול לפנות אל Mashable'sסיקור קודם של צרות ה-USPS.)

ראש שירות הדואר הנוכחי, לואי דה ג'וי, מונה על ידי ממשל טראמפ, ודיווחים עלביטול של מכונות מיון דוארואתהסרת תיבות דוארגרמו לבהלה לגבי העיתוי (והנגישות) של ההצבעה בסתיו הקרוב.

ייתכן שהציוץ נמחק

בתוך כל המהומה סביב USPS כרגע, אנשים היושיתוף דרכיםכדי לוודא שהקול שלך ייספר.

בדרך כלל, אם אתה עומד במועד האחרון למשלוח בדואר בקלפי שלך עם דמי משלוח בתשלום מראש דרך USPS, אין סיבה להאמין שזה יגיע מאוחר מכדי לספור.

עם זאת, ייתכן שזה לא המקרה השנה: ב-14 באוגוסט,וושינגטון פוסטדיווחה שה-USPS הזהיר 46 מדינות ואת מחוז קולומביה כי היא אינה יכולה להבטיח שכל פתקי ההצבעה בדואר יגיעו בזמן לספירה.

אמנם אין ערובה שהקולות לא ייספרו, אבל אם אתה מצביע בדואר בבחירות האלה, זה נבון לעשות כל שביכולתך כדי להבטיח שהקול שלך ייספר.

Mashable שוחח עם שרה בראנון, עורכת דין מנהלת בפרויקט זכויות ההצבעה של ACLU, על איך להבטיח שהצבעת הדואר שלך תיספר בבחירות הסוערות האלה.

1. חתמו בשמכם והצביעו בזמן

ישנם כמה הבדלים בין הצבעה בדואר והצבעה אישית שעשויים למנוע את ספירת ההצבעה שלך אם לא תפעל לפי הנהלים המתאימים. בראנון מציין שניים גדולים: חתימות ותזמון.

הדו"ח ועדת הסיוע לבחירות בארה"במבחירות 2016 נמצא כי חתימה חסרה, חתימה לא מאומתת או הגעה מאוחרת היו הסיבות הנפוצות ביותר לכך שפתקי הצבעה בדואר נדחו באותה בחירות. החששות הבסיסיים האלה עדיין תקפים, מציין ברנון.

לכן, שים לב למועדים והבטח שהקלפי שלך מגיע בזמן. בניגוד להצבעה אישית, פתקי הצבעה בדואר צריכים להתקבל עדמועדים מסוימיםשמשתנה ממדינה למדינה. לרשות הבחירות במדינה שלך, כגון מועצת הבחירות המקומית שלך או מזכיר המדינה, יהיה המידע המעודכן ביותר על כך. (לְהִשְׁתַמֵשׁהפורטל הזהכדי למצוא את אתר הבחירות של המדינה שלך.)

עם כל העיכובים שצפויים להתפתח (עוד על כך בהמשך), זה אידיאלי שתמסור את פתק ההצבעה שלך מוקדם.

"העצה היא פשוט להתחיל כמה שיותר מוקדם", אומר ברנון על התהליך. "קלפי נפקדים זמינים בדרך כלל 30 עד 40 יום לפני יום הבחירות".

לפני הגשת פתק ההצבעה, זה גם חיוני שזה יהיהחָתוּם,בראנון מציין. במדינות מסוימות, זה רק אומר לחתום על השם שלך, אבל מדינות מסוימות דורשות גם חתימת עד על פתקי הצבעה אלה.

טוענים תומכי זכויות הצבעהשדרישה זו אינה ריאלית בהתחשב בריחוק החברתי הנדרש על ידי נגיף הקורונה, ובראנון מציין כי ל-ACLU יש תביעות משפטיות לשינוי הדרישות הללו רק עבור המגיפה. עם זאת, הדרישות קיימות כעת במדינות מסוימות, אז אתה צריך לשים לב לכך כשאתה מעיין בדרישות המדינה שלך.

2. בדוק את פרטי המדינה

המגיפה הובילה לכמהשינויים מהירים בהצבעת נפקדיםלפריימריז. עם זאת, לא כל אותם כללים חלים על הבחירות הכלליות, מציין ברנון.

במדינות מסוימות, כל בוחר רשום יכול להצביע נפקד השנה. חלק מהמדינות יקבלו את החששות מנגיף הקורונה כתירוץ להצביע נפקד, בעוד שאחרות דורשות תירוץ מעבר למגיפה.

עליך לקבוע מה מצב ההצבעה בדואר עבור הבחירות הכלליות במדינתך. שוב, כדי לקבל את המידע העדכני ביותר, עליך לבדוק עם רשות הבחירות במדינה שלך.

יתכן שיהיו שינויים בכללים ככל שהבחירות מתקרבות, ולכן שמירה על מודעות לשינויים פוטנציאליים היא חיונית, מציין ברנון. הACLU עוקבת אחרישל לוחות זמנים, תקנות והתדיינות ממתינה מדינה אחר מדינה, ואתה יכול לחפש עדכונים גם שם כדי לקבוע איזו התדיינות עדיין עשויה לשנות את תהליך ההצבעה בנפקדים. (היא מציינת שה-ACLU מתכננת לקבל מידע עבור כל מדינה זמין עד ליום העבודה.)

והערה למי שאינו יכול להצביע בדואר או בוחר שלא: המרכז לבקרת מחלות ומניעתןהדרכה שפורסמהעל מה שהיא קבעה שצריך לגבי בטיחותשיקוליםבמקום הקלפי שלך כדי לבלום את התפשטות נגיף הקורונה. כדאי גם לקרוא את זההמלצות לבוחריםלפני שנכנסים למקום ההצבעה שלך.

3. חקור את כל אפשרויות המשלוח שלך

עם כל הכאוס שמתרחש בתוך ה-USPS, זה כןאֶפשָׁרִישייתכן שההצבעה שלך לא תגיע בזמן אם תישלח דרך USPS בגלל עיכובים.

למרות שזה לא חשש מופרך לחלוטין, בראנון מציין שזה לא יכול להיות המקרה אם תצביע מוקדם. עבור מצביעים כפריים במיוחד, הגשת פתק ההצבעה שלך דרך USPS עשויה להיות אחת הדרכים הנגישות היחידות להעביר פתק נפקד, היא מוסיפה.

ובכל זאת, היא מדגישה שהבוחרים צריכים להתחשבכֹּלעל האפשרויות שלהם להגיש את פתק ההצבעה הנפקד.

כמעט בכל מדינה, אתה יכול להחזיר פתק הצבעה בדואר למשרד בחירות מקומי, מציין ברנון. לחלק מהמדינות יש גם תיבות פתיחה להצבעה, שנראות כמו תיבות דואר ומתוחזקות על ידי פקידי בחירות. מדינות רבות גם מאפשרות לך למסור את פתק ההצבעה שהושלם בדואר בקלפי או במקום הצבעה מוקדמת.

בדוק את אתרי האינטרנט של פקידי הבחירות המקומיות לקבלת מידע על מתי וכיצד תוכל למסור את הפתק. (היא מציינת שדרופבוקס, למשל, יכולים להיות ממוקמים בתוך משרד, או שמא יהיו להם שעות פעילות ספציפיות.)

בנוסף, הוועידה הלאומית של בתי המחוקקים של המדינה עשתהמֵידָעעַלWHOיכול להחזיר את פתק ההצבעה שלך. בראנון מציין שתרצה לאשר את המידע הזה אם אינך יכול להגיש את פתק ההצבעה שלך בעצמך.

4. עקוב אחר פתק ההצבעה שלך

למדינות מסוימות - כמו אורגון, וושינגטון, קליפורניה וקולורדו - כבר יש מערכות שאתה יכול להירשם אליהן כדי לעקוב אחר פתק ההצבעה שלך. אם זה המקרה שבו אתה רשום להצבעה, תרצה לעשות זאת אם אתה מנסה לאשר שהקול שלך נספר.

גם אם למדינה שלך אין מערכת למעקב אחר פתק ההצבעה שלך, בראנון מציין שאתה עדיין יכול לעקוב אחר שיטות אחרות.

מועצת הבחירות או אתרי מזכירות המדינה במדינתך ירשמו ככל הנראה מספר 1-800 שאליו תוכל להתקשר כדי לבדוק את מצב פתק ההצבעה שלך, היא אומרת, וממליצה להשתמש בו כדי ליצור קשר עם פקידי הבחירות בעיר או במחוז, שהם אלה שהכי הרבה. ניהול ישיר של קלפי נפקדים.

סביר להניח שהם יוצפו בשיחות קרוב יותר ליום הבחירות, אז, שוב, כמו כל מה שקשור להצבעה בדואר השנה, תרצה לעשות זאת מוקדם יותר.