KENT, Wash. - חברת טיולי חלל פרטיתמוצא כחולמצפה לטיסות המבחן הראשונות שלה עם אנשים ב-2017, אמר מייסד החברה ג'ף בזוס במהלך סיור באתר המחקר והפיתוח של המיזם מחוץ לסיאטל.
ובזוס אמר ביום שלישי שאלפי אנשים הביעו עניין לשלם בסופו של דבר עבור נסיעה על כלי שיט תת-מסלולי.
לעת עתה, האיש שהקים את Amazon.com מוציא חלק מהמיליארדים שהרוויחו מהקמעונאית המקוונת מסיאטל על ציוד היי-טק וכ-600 עובדים שעובדים במתקן חלפים למטוסי בואינג לשעבר. בזוס אמר שהוא משוכנע שהחברה - חזון של חלומות הילדות שלו - תהיה בסופו של דבר רווחית.
החברה עדיין לא לוקחת פיקדונות, ולכן לא ברור אם אלפי מטיילי חלל מתעניינים יתורגמו למכירות.
Blue Origin, שנוסדה בשנת 2000, טסהשלוש טיסות מבחןשל מערכת החלל New Shepard התת-מסלולית שלה. החברה מתכננת להמשיך בבדיקות עד שתסתיים התועלת שלה ואז לעבור לספינות אחרות שנבנות כדי לבחון טיסה אנושית.
הכסף האמיתי יתבצע ממכירת מנועי רקטות לאחרים שמתכננים לשגר לוויינים וחלליות, אמר בזוס. United Launch Alliance ביקשה מ-Blue Origin לבנות את המנוע לרכב השיגור החדש שלה כדי שהיא תוכל להפסיק להסתמך על מנועים מתוצרת רוסיה.
בזוס, שעדיין ממלא את העבודה שלו באמזון, אמר שהוא מעורב מאוד ב-Blue Origin ומבלה במתקן קנט, כ-27 מיילים דרומית לסיאטל. הוא שיתף בהתלהבות פרטים טכניים והסברים במהלך סיור תקשורתי ומהנדס אחד אמר שהוא בקיא בטכנולוגיה כמו כל אחד בבניין.
מהירות אור ניתנת לריסוק
"אני רודף רק אחרי דברים שאני נלהב מהם", אמר בזוס. הוא דיבר על חלומות על מסע בחלל ובניית רקטות מאז שהיה בן 5.
הוא אמר שהוא לא מוכן לחלוק בדיוק כמה הוא השקיע במיזם החלל, ואמר רק שכל ציוד ההיי-טק וכ-600 עובדים הצטברו ל"מספר משמעותי מאוד".
החברה הביישנית לתקשורת אמרה שקבלת העיתונות לרצפת הפיתוח שלה היא צעד ראשון לקראת פתיחות רבה יותר, אבל כל התמונות של המתקן פרט למעט היו אסורות.
בזוס אמר שהוא לא מודאג מהתחרות שלו לבנות את הדור הבא של מנועי רקטות מכיוון שהחברה תזדקק להרבה עזרה בהעברת התעשייה והאנשים מהכדור הארץ.
ג'ף בזוס של Blue Origin עומד מול חתיכת מנוע רקטי. קרדיט: AP Photo/Donna Blankinship
קומץ חברות אמריקאיות אחרות מתחרות כעת בעסקי החלל הפרטיים, כולל SpaceX ו-Virgin Galactic.
לבזוס לא אכפת להיות החברה הפרטית הראשונה שמציעה תיירות חלל להמונים. המטרה האמיתית היא לשכלל את הציוד של החברה באמצעות טיסה של עד 100 טיסות תת-מסלוליות בשנה. בזוס אמר שבטיחות היא המטרה מספר 1.
החברה גם רוצה בסופו של דבר להפחית את עלות שיגורי החלל בכמות מספקת כדי לשים פרויקטים כמו בניית מושבה על מאדים בהישג יד. המפתח הוא הפיכת חלליות לשימוש חוזר, שזו המטרה של Blue Origin, אמר בזוס.
"מה שאני יודע שאתה לא יכול להרשות לעצמך זה לזרוק את החומרה," הוא אמר.
דיווח נוסף של מרים קרמר.
יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.
