לג'ים ברידנסטין יש בעיה.

חבר הקונגרס של אוקלהומה והמועמד של הנשיא דונלד טראמפ למנהל נאס"א באמת רוצה את התפקיד, אבל אולי הוא לא יקבל אותה, ולא מהסיבות שאתה עשוי לחשוב.

ביום רביעי, בזמן בריידנסטיןשימוע אישורבפני ועדת המסחר, המדע והתחבורה של הסנאט, חבר הקונגרס נפגע קשות על ידי דמוקרטים שכיהנו בוועדה שהטילו ספק באמונותיו בנושא שינויי אקלים, פוליטיקה מפלגתית ונושאים חברתיים.

בעוד שנדמה היה שבריידנסטין עמד בסערת השאלות בצורה טובה לרוב, דעותיו ורישומו בכל הנוגע לזכויות להט"ב חוזרים לרדוף אותו בגדול.

סנאטורים רבים שחקרו את ברידנסטין היו ביקורתיים כלפי עמדותיו בנוגע לזכויות להט"ב לאורך השנים.

"הקריירה האחרונה שלך בשירות הציבורי אינה משרה ביטחון רב לגבי כישורי המנהיגות שלך או היכולת לקרב אנשים", הסנאטור.אמר ביל נלסוןבהצהרת הפתיחה שלו במהלך הדיון.

ברידנסטין התנגדהפסקי דין המאשרים נישואים חד מיניים ונשא נאום על רצפת הבית נגד מתן אפשרות לצופים להכניס חברים הומוסקסואלים.

הוא גםיצא נגדהצו של הנשיא לשעבר ברק אובמה המתיר לסטודנטים טרנסג'נדרים להשתמש בשירותים בהתאם לזהות המגדרית שלהם, לא רק לתעודות הלידה שלהם. גם ברידנסטיןהיה שותף בחסות הצעת חוקזה היה מגדיר נישואים בין אישה לגבר.

"אתם דגלתם במדיניות מפלה כלפי קהילת הלהט"ב, שמנוגדת לזכויות האזרח של האמריקאים הללו ומרעילה את השיח הלאומי שלנו", הוסיף נלסון, שטס לחלל עם נאס"א על ​​סיפון מעבורת החלל.

בהסמקה ראשונה, אולי נראה שקו השאלות הזה לא רלוונטי לראש סוכנות שמתמקדת בחקר החלל וללמוד יותר על הפלנטה שלנו.

אבל העובדה היא שנאס"א היא סוכנות ענקית עם כ-18,000 עובדים מגוונים, ואם המנהל של הסוכנות הזו מוטה נגד חלקים שלמים של האוכלוסייה, זה עלול להוות בעיה לא קטנה.

המדע מבוצע על ידי מדענים, ומדענים הם אנשים.

כשאנשים מרגישים לא בטוחים או לא רצויים, זה מקשה על ביצוע עבודה טובה ולעשות אותה נכון. נאס"א - והמדעים בכלל - אינם שונים.

הסנאטור פטי מורי כתבה מכתב נגד מועמדותו של ברידנסטין, וציינה את דעותיו על אנשי LGBTQ כסיבה העיקרית שהוא לא צריך להיות מנהל נאס"א.אמר מורי:

הנציגה ברידנסטין היא מתנגדת גלויה לזכויותיהם של אנשים להט"ב, מהגרים ונשים. בנאום במאי 2013, הציעה הנציגה ברידנסטין שאנשים להט"ב אינם מוסריים מינית, וקבעה, "חלקנו באמריקה עדיין מאמינים במושג המוסר המיני, שמין מיועד לגבר אחד ולאישה אחת במסגרת מוסד הנישואין. "

מורי הוסיף כי לברידנסטין גם "יש היסטוריה של תמיכהקבוצות אנטי מוסלמיות," והוא "הצביע נגד האישור מחדש של חוק האלימות נגד נשים" ב-2013.

הסנאטורית מגי חסן חקרה את ברידנסטין על דבריו בעבר בהגנה על הצהרות על תקיפת נשים דונלד טראמפ בקלטת הוליווד אקסס שעלתה במהלך הבחירות ב-2016. חסן מתח קו בין הצהרות אלה לבין הטרדה מינית ותקיפה במדעים, נושא שעלה בתדירות גוברת בשנים האחרונות.

ברידנסטין השיב כי הוא יפעל לוודא שכולם בנאס"א ידעו "מהי הטרדה מינית ואפילו לא להתקרב אליה". נראה היה שהוא גם הביע חרטה על הגנתו על הצהרותיו של טראמפ.

ייתכן שהחרטה הזו לא תספיק לחלק מהסנטורים שיצביעו בסופו של דבר על אישורה של ברידנסטין.

אם ברידנסטין יאושר, הוא יהיה מנהיג של סוכנות שתפקידה להעניק השראה לצעירים אולי יותר מכל סוכנות ממשלתית אחרת כיום, אמר הסנאטור קורי בוקר בהצהרה המרגשת שלו במהלך הדיון.

"אתה הולך להיות בעמדה לא רק לנהל אנשים, אלא לפחות בעיניי, אתה עומד למשרד להיות אחד המנהיגים הכי מעוררי השראה באמריקה, שבו ילדים יביטו אליך", אמר בוקר. במהלך השימוע.

"...ספר לי איך אתה חושב שילד יראה מנהיג שחושב שהוא לא מוסרי או עוסק במעשים לא מוסריים."

ברידנסטין הגיבה: "אני מאמינה שלכל אדם יש כבוד וערך. לכל אדם יש ערך. הדעות האישיות שיש לי על מוסר מיני הן דעותיי האישיות. כמנהיג, אם יאשר לי להיות המנהל של נאס"א, בהחלט אני יכול לומר אתה שנאס"א ייחודית ביכולתה לעורר השראה ולחנך צעירים."

אבל בוקר לא היה מרוצה.

הסנאטור מניו ג'רזי המשיך ללחוץ על המועמד, ושאל את ברידנסטין מה יגיד אם יישאל על דעותיו על מוסר מיני.

ברידנסטין התחמקה גם מהשאלה הזו.

"אני רוצה לראות כל מי שעובד בנאס"א יוכל להצטיין על סמך היתרונות של עבודתו באופן בלעדי", אמרה ברידנסטין בתגובה.

בוקר הסביר שהוא לא בטוח אם ברידנסטין יאושר, אבל שאם כן, הוא צריך לעבוד כדי לאשר את "הכבוד והערך של כל האנשים", משהו שברידנסטין לא עשתה בכל הנוגע לבעיות להט"ב במדינה. עָבָר.

"זה חשוב ביותר, אם תהיה לך הפריבילגיה לשרת בתפקיד זה שעוסק בהשראה, כלומר על העלאת הפוטנציאל והאפשרות של כל בני האדם", אמר בוקר.

"זה מאוד מאוד חשוב שלא יראו אותך כמי שעומד בשיפוט של אנשים בגלל מי שהם, ושלמעשה [אתה] יכול לדבר עם השאיפות של כל האנשים בין אם הם הומואים, סטרייטים, שחור, או לבן או מה יש לך."