כַּאֲשֵׁרקווין דוראנטעזב את אוקלהומה סיטי ת'אנדר השבוע כדי להצטרף לגולדן סטייט ווריורס - שהפכו איכשהו מאנדרים חביבים ב-NBA לליגה של הליגההצוות הכי תיעוב-- ידעת שתהיה מכה משחקנים לשעבר (במיוחד אלהבלי אליפות).

אבל זה כלום לעומת הזעם שהפגינו אוהדי אוקלהומה סיטי. חלקם נראים מוכנים להתכחש לדוראנט כבן אדם. המרים שבהם אפילוחולצות דוראנט שרופיםבחצרות האחוריות שלהם.

והנה, הסיפור שלנו נהיה מעניין על ידי קילוף שכבות של החברה האמריקאית המשתרעות הרבה מעבר לNBA. בואו נצלול פנימה.

צלפים מילוליים מצ'ארלס בארקלי ודומיהם "נעים בין חלולים לצבועים", כמוחדשות הספורטכותרת רביעי ניסחה זאת ברהיטות. תגדיר את זה לקנאה או סתם לעצבנות של זקן - אבל מה שלא תסתפק בו, זה ברמה של פני השטח.

לפני שנמשיך, שיעור היסטוריה קצר: הת'אנדר כיום חסר דוראנט נודע פעם בתור ה-Seattle SuperSonics. ה-Sonics היו זכיינית NBA איקונית, עם היסטוריה ארוכת שנים שחזרה ל-1967 ולוגו קו רקיע מפורסם. הם היו אהובים בצפון מערב האוקיינוס ​​השקט.

ואז, ב-2006, קבוצה של אנשי עסקים באוקלהומה סיטי קנתה את ה-SuperSonics ממייסד סטארבקס, הווארד שולץ. ה-NBA אישרה את המכירה לקבוצה מאוקלהומה מתוך הבנה שהסופרסוניקס יישארו בסיאטל.

שנה לאחר מכן, הקבוצה מאוקלהומה אמרה שהסופרסוניקס זקוקה לזירה חדשה. הם אמרו שמשלמי המסים באזור סיאטל יצטרכו לספק חלק500 מיליון דולרבמימון ציבורי לבניית הזירה הזו. כשההצעה הזו נתקעה, קבוצת הבעלות החדשה השתמשה בה כתירוץ להעביר את הקבוצה לאוקלהומה לאחר שנת הרוקי של דוראנט.

אחד מאותם בעלים חדשים, איל הפרקינג המנוח אוברי מקלנדון, אמר ב-2007: "אבל לא קנינו את הקבוצה כדי לשמור אותה בסיאטל; קיווינו לבוא לכאן".

מקלנדון נקנס ב-250,000 דולר על ידי הליגה, אבל ההערה שלו גבשה רגשות של קורבנות בסיאטל.

מיליארדרים, כך נראה, ריגשו את המעריץ הנפוץ של צפון מערב האוקיינוס ​​השקט עם מהלך עסקי חלק שנבנה על שקרים, כוח וכסף. איל העסקים של אוקלהומה סיטי, קליי בנט, היה הפנים של השנאניגן.

"הבנתי שקליי בנט כנראה קנה את קבוצת הכדורסל הזו כדי להרשים את אביו, דמויות האב וכל החברים שלו", מעריץ SuperSonics והסופר המוערך שרמן אלקסיכתב ב-2008. "ככל שאני כועס על האיש, אני גם מבין את המניעים שלו. בלב, הוא ילד שקנה ​​את הצעצוע הכי טוב שאפשר להעלות על הדעת - קבוצת כדורסל מקצועית. אבל כמו איזה עריץ לגיל הרך, בנט קרע את הצעצוע הזה מידיהם של ילד שהיה לו את זה ראשון."

זה היה לפני שמונה שנים. כשהחדשות על המעבר של דוראנט לאוקלהומה סיטי התפרסמו ביום שני, אלכסי צייצה בשמחה.

זו הסיבה שאוהדי אוקלהומה סיטי ששורפים חולצות של דוראנט ומשמידים את דמותו הם כל כך מוטעים בצער.

ספורט מטפח התקשרויות רגשיות לא הגיוניות; זה חלק גדול ממה שהופך אותם לממכרים לכל כך הרבה אנשים. וזה כואב כשכוכב גדול עוזב את הקבוצה האהובה עליך - אין להכחיש את זה. זה הוגן לבקר את דוראנט במובנים רבים אם אתה אוהד ת'אנדר. רק אל תיסחף. אל תשכח את התמונה הגדולה יותר.

ברמות הגבוהות ביותר, זכייניות ספורט מקצועיות הן מפעלים מכניסי כסף, מעוררי יהירות, הנשלטים על ידי חבורה קטנה של מיליארדרים, ללא התייחסות מועטה לאוהד הפשוט שמצמצם וחוסך במשך שבועות כדי לקחת את משפחתו למשחק. ראינו עדויות לכך במקומות מסן פרנסיסקואֶלוושינגטון די.סי.. כאשר מעריצים - כלומר לקוחות - מתכופפים מעל הקנה.

בינתיים, שחקנים כמו דוראנט הם פשוט עובדים. זו מערכת יחסים מוזרה שיש לקחת בחשבון, אבל כזה הוא העולם המוזר של הספורט המקצועני, שבו עובדים מיליונרים לעתים קרובותמול בעלי מיליארדרים. המספרים מעוותים הכל, אבל בלב מה שיש לך הוא המתח המובנה בין מעסיקים עשירים שרוצים שהעובדים יעשו כרצונם, לבין עובדים פחות עשירים שפועלים מתוך האינטרס האישי שלהם.

זה לא שאוקלהומה סיטי לא יכלה לעשות יותר כדי לשמור על שירותיו של דוראנט - למשל, לא לסחור בג'יימס הארדן ב-2012 כדי להימנע ממס היוקרה.

ציוץ לשון הרע הזה על המהלך של דוראנטהוול סטריט ג'ורנלמרתיח את המוזרות למציאות המעשית שלה.

הדינמיקה נעשית מעוותת כשאתה רואה אוהדים שלפני ימים הצהירו על אהבה לשחקן שורפים את החולצה של השחקן הזה ברחובות. זה מעוות מכל הבחינות, אבל זו דינמיקה שבעצם מוכרת לשאר האנשים הרגילים.

אולי תוכניות הנסיעה שלך סוכלו על ידי חברת תעופה לא מוכשרת פעם או פעמיים. אולי ניסיתם לתקן את המצב הזה בדלפק שירות הלקוחות, אבל מצאת מעט עזרה מעובד שאסור לתת יותר מקצת עזרה. אולי אתה מאבד את קור רוחך -- וזה מובן ברמה מסוימת. אולי אתה מצמיד את עובד חברת התעופה, וזה נהיה אישי.

עכשיו אתה, לקוח שנעשה עוול, מכוער עם עובד חברת התעופה הזה, אדם שבמציאות יש לו שליטה זניחה על המצב. בינתיים, הנבל האמיתי - בעלי חברות התעופה שסוחטים רווחים באמצעות טיסות עם הזמנות יתר ויחס גס רוח לחוויית לקוח - ממשיכים לערום שטרות במגדלי השן שלהם.

אם נמצמץ דרך הקלידוסקופ בזווית הנכונה, נוכל לראות את אוהדי אוקלהומה סיטי משתוללים נגד ההחלטה של ​​דוראנט כגרסה מוזרה של אותה דינמיקה של חברות תעופה-דלפק.

בסופו של דבר, חובבי ספורט הם לקוחות וספורטאים מקצוענים הם רק עובדים, אם כי בעלי שכר גבוה. שתי הקבוצות הן פיונים במשחק הכסף הגדול המנוהל על ידי בעלי הזיכיון. כאשר הבעלים האלה משכנעים את הלקוחות שלהם לראות את העובדים שלהם כאווטרים בראש ובראשונה באנשים - כ"כלי שחמט במשחק של ספורט פנטזיה חי-אקשן, המופעלים על ידי גברים חזקים בחדרי ישיבות", כמוהאומהדייב זירין כתב השבוע - כולנו מאבדים קצת מהאנושיות שלנו.

זה תכסיס שבעלי עסקים בכל תעשיות השתמשו זה מכבר כדי להסיט את האשמה והאחריות מהחיק שלהם, למקום שבו היא שייכת לעתים קרובות. אבל רק לעתים רחוקות זה מנוסח בצורה כה ברורה כמו כאשר ספורטאי כוכב עוזב לקבוצה אחרת.

אז אם אלכסי ומעריצי סוניקס מודחים אחרים נראים שמחים על עזיבתו של דוראנט את אוקלהומה סיטי, זה לא ענבים חמוצים. זו הצהרת סולידריות - אחד מעריצי ת'אנדר השורפים חולצות של דוראנט יהיה חכם לציין.

לאוהדי ספורט יש יותר במשותף אחד עם השני - ואפילו עם המיליונרים העובדים-ספורטאים שהם מזלזלים בהם לעתים קרובות - מאשר למעמד הבעלים של המיליארדרים שמסתיר את המניעים האנוכיים שלו ברעיונות מופשטים של אהבה ונאמנות.

האכזבה של האוהדים באוקלהומה סיטי השבוע מובנת ושווה להכיר. אבל מה שקרה לאוהדי ה-NBA בסיאטל לפני כמעט עשור הוא עדיין הסיפור האמיתי.