לאחר 10 טיסות מוצלחות על מאדים, מסוק ה-Ingenuity של נאס"א כיסה כעת יותר מקילומטר באוויר המאדים.

הטיסה העשירית של Ingenuity בשבת ראתה את המל"ט במשקל 4 קילוצופי על אזור בעל עניין מדעי הנקרא הרכסים המוגבהים, מכסה מרחק של כ-310 רגל בקצת פחות משלוש דקות. יחד עם פגיעה בגובה שיא של 40 רגל, המסוק עשה את המייל הראשון שלו בסול ה-152 שלו (יום מאדים) לאחר שנחת עם Perseverance בפברואר.

ייתכן שהציוץ נמחק

המסוק הקטן תוכנן במקור לבצע רק חמש טיסות ניסוי, הדגמה טכנולוגית כדי לראות אם הואלמעשה אפשר לטוס בסביבת מאדים המאתגרת ביותר. לאחר חמש הטיסות המוצלחות הללו, Ingenuity יצאה למשימות צופים מאתגרות ביותר, מחפשת שטח מעניין שהרובר Perseverance יכול לבקר בו עם כל המכשירים המדעיים שלו. בסך הכל, המסוק בילה כמעט 17 דקות באוויר.

בטיסה העשירית של יום שבת, המסוק טס דרך סדרה של 10 נקודות ציון, רובן זה נעשה בטיסה אחת, כדי לקבל תמונות של הרכסים המוגבים. ממוקם בתוך קרקעית האגם העתיק במכתש Jezero, הגיאולוגיה של הרכסים המורמים יכולה לעזור למדענים לפרק את ההיסטוריה של אזור זה במאדים שבו מים נוזליים זרמו פעם על פני השטח, וייתכן שהיו קיימים פעם חיים. מדעני משימה אמרו ב-aתדרוך חדשותב-21 ביולי, התמדה תעשה זאתלאסוף מדגםמהרכסים המורמים כדי להיות מוכנים לחזרה לכדור הארץ.

היכולת של התמצאות לכסות מרחקים רחוקים ולנסוע מעל פני שטח קשה הופכת אותו לבן לוויה מצוין לרובר של Perseverance. המסוק יכול לסייר קדימה כדי למצוא שטח מעניין ולראות אם יעדים מסוימים שווים שהרובר יקח את הזמן לנסוע ולבדוק. יעילות היא המפתח בחקירה בין-פלנטרית.

עם 10 טיסות למטה, אני מקווה ש-Ingenuity תוכל להמשיך לדחוף את הגבולות בחייה ההיסטוריים על מאדים ולהמשיך לספק תוצאות חיוביות כדי לסייע במסע של מדענים לקבוע אם חיים אי פעם הופיעו על מאדים.