30 בינואר, והימים ממש לפניו ומיד אחריו, יהיו זמן טוב לנסות ולראות את מרקורי מכיוון שהוא נמצא בהתארכות המערבית הגדולה ביותר. לא תצטרך טלסקופ בשביל זה, אבל אולי תצטרך להתעורר מוקדם. כמו כן, חצי הכדור הדרומי יקבל תצפית טובה יותר מהצפוני. וכמו תמיד בצפייה בכוכבים, אם העננים לא משתפים פעולה, אין לך מזל.

מהי ההתארכות המערבית הגדולה ביותר של מרקורי?

מרקורי הוא "כוכב לכת נחות". זה לא אומר שזה פשוט לא כל כך נהדר. עבור בני כדור הארץ, המונח פשוט מתייחס לנוגה ולמרקורי, כוכבי הלכת המקיפים קרוב יותר לשמש מאיתנו. אז בכל פעם שאנחנו מנסים להסתכל על אחד מכוכבי הלכת האלה אנחנו מסתכלים פחות או יותר לכיוון השמש ולא החוצה לחלל.

ראה גם:

אתה לא נוטה להציץ בנוגה ובמרקורי לעתים קרובות מדי, מכיוון שהם מחבקים את השמש, עצם שהוא בהיר יותר באופן אקספוננציאלי בשמיים שלנו - כפי שבטח שמתם לב.

אבל כאשר כוכב לכת נחות נמצא באחת מ"ההתארכות הגדולה ביותר" שלו או בסמוך אליו (לכל כוכב לכת נחות יש "התארכות גדולה ביותר" מזרחית ומערבית) תהיה לך סיכוי טוב לראות אותו. מכיוון שהוא נמצא בנקודת ההפרדה הזוויתית הגדולה ביותר (נשימה עמוקה) מהשמש ביחס לכדור הארץ - אז הוא לא בהכרח במרחק הגדול ביותר מהשמש בכל מסלולה, אבל ככה זה נראה לנו תושבי כדור הארץ, ובגלל זה , זה ייראה בהיר יותר, ויראה כך למשך זמן רב יותר.

כיצד אוכל לראות את מרקורי בהתארכותו המערבית הגדולה ביותר?

תצטרך להסתכל לכיוון השמש במהלך הדמדומים ממש לפני עלות השחר, או ממש אחרי השקיעה. אם יש לך קו ראייה די ברור לאופק מרקורי צריך להיות שם, נקודה קטנה בליצן קרוב למקום שבו שמים נפגשים עם ארץ. כדי להבדיל את כוכב הלכת הקטנטן והחלש הזה מכל כוכב שיכול להיות גלוי, זה עשוי לעזור להוריד אפליקציית צפייה בכוכבים עם רכיב מציאות רבודה.SkySafariהיא דוגמה אחת לאפליקציה כזו.