שתי חקירות חדשות שפורסמו השבוע מאירות אור מאפיל על חשבונות משפיענים על ילדים המנוהלים על ידי הורים, בטענה כימטאכלי המונטיזציה של תוכן ומודלים של מנויים מספקים אכר פורה לניצול מיני של ילדיםבאינטרנט.

לפי אבִּלעָדִימהוול סטריט ג'ורנל, אנשי Meta Safety התריעו בפני החברה בפני בעלי חשבונות מבוגרים המשתמשים בכלי המנוי בתשלום של פייסבוק ואינסטגרם כדי להרוויח מתוכן נצלני שמציג את ילדיהם שלהם. דיווחים פנימיים מתעדים מאות ממה שהם מגדירים כ"חשבונות קטינים בניהול הורים" המוכרים תוכן בלעדי באמצעות מינויים של אינסטגרם. התוכן הציג לעתים קרובות ילדים צעירים בביקיני ובבגדי גוף והבטיח סרטונים של ילדים מתמתחים או רוקדים,וול סטריט ג'ורנלדיווח, והורים-בעלים עודדו לעתים קרובות התלוצצות מינית ואינטראקציות עם עוקבים.

צוות הבטיחות המליץ ​​לאסור על חשבונות המיועדים לדגמי ילדים, או על דרישה חדשה לרשום ולנטר חשבונות ממוקדי ילדים. החברה בחרה להסתמך על מערכת אוטומטית שנועדה לזהות ולאסור טורפים חשודים לפני שהם יכלו להירשם, לפיוול סטריט ג'ורנלדִוּוּחַ. עובדים אמרו שהטכנולוגיה לא אמינה ושניתן להתחמק מהאיסורים בקלות.

במקביל, הניו יורק טיימסשוחרר אדיווח על העסקים הרווחיים של חשבונות אינסטגרם המנוהלים על ידי אמא, שאישר ממצאים של חשבונות שמוכרים תמונות בלעדיות ומפגשי צ'אט עם ילדיהם. על פי הפִּי, פוסטים מרמזים יותר זכו ליותר לייקים, נרשמים גברים התגלו מחמיאים, מציקים ואפילו סוחטים את המשפחות כדי לקבל תמונות "גזעניות" יותר, וחלק מהעוקבים הפעילים הורשעו בעבר בפשעי מין. חשבונות משפיענים על ילדים דיווחו שהם הרוויחו מאות אלפי דולרים ממנויים חודשיים ומאינטראקציות עוקבים.

הפִּי'החקירה תיעדה גם מספרים גבוהים של חשבונות גברים בוגרים המקיימים אינטראקציה עם יוצרים קטינים. בין המשפיעים הפופולריים ביותר, גברים היוו 75 עד 90 אחוז מהעוקבים, ומיליוני "קשרים" גברים נמצאו בין חשבונות הילדים שנותחו.

כפי שהסביר דובר Meta, אנדי סטוןניו יורק טיימס,"אנו מונעים מחשבונות המפגינים התנהגות שעלולה להיות חשודה להשתמש בכלי המונטיזציה שלנו, ואנו מתכננים להגביל חשבונות כאלה מגישה לתוכן מנויים." סטון אמר לוול סטריט ג'ורנלשהמערכת האוטומטית הונהגה במסגרת "עבודת בטיחות שוטפת".

מדיניות הניהול של הפלטפורמה עשתה מעט כדי לבלום את החשבונות הללו ואת המודלים העסקיים המפוקפקים שלהם, עם חשבונות אסורים שחוזרים לפלטפורמות, חיפושים מיניים ושמות משתמש סינון מפורש דרך מערכות זיהוי, והפצת תוכן מטא לפורומים מחוץ לאתר עבור טורפים ילדים, לפיוול סטריט ג'ורנלדִוּוּחַ.

בשנה שעברה השיקה Meta את aתכונת אימות ומנוי חדשהוכלי מונטיזציה מורחביםליוצרים, כולל בונוסים עבור סלילים ותמונות פופולריים ואפשרויות מתנות חדשות. Meta שינתה מעת לעת את דרכי המונטיזציה של התוכן שלה, כוללהשהיית Reels Play, כלי יוצר שאיפשר למשתמשים להרוויח כסף על סרטוני Reels ברגע שהם הגיעו למספר מסוים של צפיות.

Meta הייתה תחת אש בעבר בגלל חוסר הרצון שלה להפסיק תוכן מזיק בכל הפלטפורמות שלה. על רקע חקירות מתמשכות של הממשלה הפדרלית על ההשפעה השלילית של המדיה החברתית על ילדים, החברה הייתהנתבע מספר פעמיםעל תפקידה לכאורה בפגיעה בילדים. תביעה בדצמבר האשימה את החברה ביצירת "שוק לטורפיםביוני האחרון הקימה הפלטפורמה אכוח משימה לבטיחות ילדים. חקירת Meta פנימית משנת 2020 תיעדה 500,000 חשבונות אינסטגרם ילדים בעלי אינטראקציות "בלתי הולמות" יומיות.

זו לא חברת המדיה החברתית היחידה שהואשמה בכך שהיא עושה מעט כדי לעצור חומרי התעללות מינית בילדים. בנובמבר 2022, אפורבסחֲקִירָהגילה שחשבונות TikTok פרטיים משתפים חומרים של התעללות מינית בילדים ומכוונים למשתמשים קטינים למרות מדיניות "אפס סובלנות" של הפלטפורמה.

לפי זה של אינסטגרםמדיניות מונטיזציה של תוכן: "כל התוכן באינסטגרם חייב לעמוד בדרישות שלנותנאי שימושוהנחיות הקהילה. אלו הם הכללים הגבוהים שלנו נגד תוכן מיני, אלים, גס רוח או שנאה. עם זאת, תוכן המתאים לאינסטגרם באופן כללי אינו מתאים בהכרח למונטיזציה." המדיניות אינה מציינת במפורש איסורים על חשבונות קטינים, למרות שמטה הוציאה מערכת נפרדת של מדיניות האוסרת צורות שלניצול ילדיםבִּכלָל.

שתי החקירות מגיבות לזעקות עולות של רבים באינטרנט כדי לעצור את הפצת חומרי התעללות מינית בילדים באמצעות מה שנקרא חשבונות דוגמנות ילדים ודפים ארציים עוד יותר מול "משפיעני ילדים". פעילים מקוונים - כולל רשת של חשבונות TikTok כמו פעיל בטיחות ילדים@mom.uncharted- תיעדו עלייה של חשבונות כאלה ברחבי הפלטפורמה ואתרי מדיה חברתית אחרים, ואפילו איתרו חברים בקבוצה הגברים בעיקר כדי להתעמת עם התנהגותם. קריאות של ההורים שמאחורי החשבונות גרמו לבלוגרים משפחתיים אחרים להסיר תוכן של ילדיהם, מה שדוחף את הרווחיות של "שיתוף"בינתיים,מדינות עדיין דנות בזכויות וברגולציה של משפיעני ילדיםבתעשייה של מיליארדי דולרים.

אבל בעוד שהורים, פעילים ונציגים פוליטיים קוראים לפעולה חקיקתית ותרבותית כאחד, נראה כי היעדר רגולציה, חוסר הוודאות המשפטית לגבי סוגי התוכן המתפרסמים ופרצות מתינות כלליות אפשרו לחשבונות אלו להתרבות בין הפלטפורמות.