אגדת הגלישה והלוחם בכרישים של אוסטרליה,מיק פאנינג, בילה את השנה בעשיית מה שכל אגדות הגלישה והלוחמים בכרישים צריכים לעשות: לבשל בירה.

פאנינג, יחד עם חבריו לגלישה המפורסמים בעולם, ג'ואל פרקינסון, בדה דורבידג' וג'וש קר, יצרו מבשלת בירה - Balter Brewing Company - במחסן בשטח הדריכה שלהם בקורומבין, קווינסלנד.

הבירה הייחודית, שתתחרה בפסטיבל הבירה GABS של מלבורן לראשונה בסוף השבוע, היא XPA שנוצרה על ידי הבירה הראשית סקוט הארגרייב. פאנינג מתאר את טעם הפסיפלורה שלו כשהוא יושב במרכז התערוכה במלבורן ומפטפט בטלפוןMashable אוסטרליה.

זו הייתה שנה קשה עבור האוסטרלי הקבוע. בזמן שהתחרה בג'פריס ביי - המכונה בחיבה JBay - בדרום אפריקה ביולי האחרון, העולם עצר את נשימתו כפאנינגנלחם בכריש ענק. בנס, הוא הלך משם ללא פגע. ואז בדצמבר, פאנינגאיבד באופן טרגי את אחיו, פיטר, בדיוק כשעמד להתחרות על תואר הגלישה העולמי הרביעי שלו ב-Billabong Pipe Masters באאוהו, הוואי. זמן לא רב לאחר מכן, הוא הודיע ​​שנישואיו התפרקו.

לאחר שלושה אירועים רגשיים גדולים בפחות משנה אחת, פאנינג החליט לקחת קצת זמן מהלחצים של התחרות, והכריז בפברואר שהוא יתחרה רק באירועים נבחרים בלוח השנה של ליגת הגלישה העולמית (WSL). עד כה האירועים הללו כללו את ה-Quiksilver Pro ב-Snapper Rocks ואת ה-Rip Curl Pro ב-Bells Beach, שניהם באוסטרליה.

ביום חמישי, אישר פאנינגMashable אוסטרליההוא גם מתכנן לחזור ל-JBay כדי להתחרות ביולי, לאחר ה-Fiji Pro ביוני. זה יציין שנה אחת לרגע המפחיד שהקהל צפה בפנינג נלחם בכריש וחי כדי לספר את הסיפור.

כל הרגשות השליליים לגבי החזרה למים ב-JBay עדיין לא פגעו בפנינג. "אני בטוח שברגע שזה יתקרב, אני אתחיל לחשוב על זה. כרגע, לא חשבתי על זה, חייתי יום יום וזה היה נהדר", אמר.

פאנינג החליט לעשות מספיק אירועים כדי להעפיל לשנת 2017, כדי שכרטיסי הפציעה יוכלו לשמש אנשים עם פציעות פיזיות, כמו חבריו בדה דרבידג' ואוון רייט.

"אני רק עושה כמה אירועים, לא הרגשתי נכון לבקש מה-WSL כרטיס פראי כשכמה מהחברים הטובים שלי נפצעו ואין להם את ההזדמנות", אמר. "זה היה נהדר לקבל שנת חופש שלמה, אבל אני רוצה לוודא שבני הזוג שלי עדיין יוכלו להמשיך עם החלום שלהם ברגע שהם מתאוששים".

למרות שלא היה לו את שנת החופש המלאה, פאנינג הסיח את דעתו על ידי בישול בירה ומטייל בעולם, כשהוא חוקר מקומות כמו אלסקה והאי הלורד האו. במהלך ביקורו במקומות האלה הוא יצר תוכן חדש עבור נותני החסות שלו, Rip Curl ו-Reef, אז תפקח עיניים לכמה סרטונים חדשים ומרושעים שירדו בחודשים הקרובים.

"זה היה ממש טוב, הרגשתי באמת רק אתה יודע, קליל, לומר לך את האמת. כשאתה מתחרה על תארים עולמיים וכאלה, לפעמים הלחצים קצת כבדים מדי והייתי בסיבוב הופעות כבר 15 שנה אז אני מסתכל על זה כחופשת שירות ארוכה", אמרה פאנינג.

"פשוט הלכתי למקומות שמעולם לא הייתי בהם. שני המקומות היו באמת מדהימים, כל כך ציוריים. היה טוב לרדת מהרשת".

אבל למה מתבשלת הבירה? פאנינג אמר שזה היה הרעיון והחלום הממושך של דורבידג' ושתפקידו הוא עכשיו יותר "מעודד". הכל התרחש לאחר צ'אט מזדמן בשדה התעופה, לפני שדרבידג' דחף את שני הגולשים האחרים לפרויקט יחד עם הארגרייב ואיש הקריאייטיב לשעבר של בילבונג, סטירלינג האולנד.

"בדיוק ישבתי בטרקלין חברת התעופה ובדה אמר, 'אתה רוצה להקים מבשלת בירה?' והייתי כמו 'בסדר'," אמרה פאנינג. "אז בסופו של דבר ארבעתנו פשוט ישבנו שם וקיימנו כמה פגישות בהוואי לפני 18 חודשים וכן, הנה אנחנו היום."

עבור Durbidge, זו הייתה הפוגה מפציעה איומה באגן שהוא סבל בזמן שהתחרה ב-Billabong Pipe Masters 2015 בדצמבר, שראה אותו לא מסוגל ללכת.

"למרבה הצער שלו, הייתה לו פציעה מחרידה בסוף השנה שעברה ואני חושב שזה עזר לו באמת להתמקד במשהו אחר, במקום לשבת בבית ולהתמקד בפציעה כל הזמן", אמר פאנינג. "הוא תמיד חלם שתהיה לו מבשלת בירה, ועכשיו יש לו אחת, אז הוא אדם מאושר מאוד".

גם פאנינג נמצא במקום טוב יותר, בין השאר בזכות פרויקט הבירה שלו. זה עזר לו להתארגן מחדש עם חבריו, להחיות מחדש את התשוקה שלו לגלישה ולהוציא את דעתו מהשנה שהייתה. "אבל זה טוב, ברגע שאתה בסיבוב הופעות כל כך הרבה זמן, שיש משהו אחר להתמקד בו באמת שומר אותך רענן ומתרגש לצאת לגלישה", אמר.

אבל השאלה הגדולה: איך טעם הבירה?

"זה טוב, זה ממש טוב," פאנינג צחקה.

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.