פייסבוק ו-TikTok לא הצליחו לחסום פרסומות בתשלום המפיצות מידע מוטעה על הצבעה בבחירות אמצע הקדנציה של 2022, על פידו"ח חדשמארגון זכויות האדם Global Witness ללא מטרות רווח וצוות Cybersecurity for Democracy (C4D) באוניברסיטת ניו יורק.

לצורך הבדיקה שלה, Global Witness יצרה חשבונות דמה בפייסבוק, TikTok ויוטיוב וניסתה להפעיל עשר פרסומות זהות בכל פלטפורמה באנגלית ובספרדית. כל מודעה הכילה "אינפורמציה שגויה לחלוטין ומטעה בנושא בחירות". מודעות אלה הכילו שקר, כמו לומר לבוחרים שהם צריכים להתחסן כדי להצביע באופן אישי או שהבוחרים יצטרכו להצביע פעמיים כדי שהקולות שלהם ייחשבו. מודעות אחרות פשוט סיפקו תאריך שגוי עבור אנשים להצביע. המודעות כוונו לבוחרים באריזונה, קולורדו, ג'ורג'יה, צפון קרוליינה ופנסילבניה - כולן מדינות שדה הקרב. לאחר מכן, Global Witness עבר את התהליך הכרוך בהפעלת המידע השגוי הזה דרך פלטפורמת המודעות הרשמית של כל חברה.

כל הפרסומות שהוגשו הפרו את מדיניות שלושת הפלטפורמות.

עם זאת, יוטיוב הייתה הפלטפורמה היחידה שחסמה את כל המודעות המפיצים מידע שגוי. יתר על כן, YouTube הייתה גם הפלטפורמה היחידה שחסמה את החשבונות שניסו להפעיל את המודעות.

"במשך שנים ראינו תהליכים דמוקרטיים מרכזיים מתערערים על ידי דיסאינפורמציה, שקרים ושנאה מופצים בפלטפורמות המדיה החברתית - החברות עצמן אפילו מתיימרות לזהות את הבעיה", אמר היועץ הבכיר של Global Witness, ג'ון לויד.הַצהָרָה. "אבל המחקר הזה מראה שהם עדיין פשוט לא עושים מספיק כדי לעצור את האיומים על הדמוקרטיה שמופיעים בפלטפורמות שלהם".

"הביצועים של YouTube בניסוי שלנו מוכיחים שזיהוי דיסאינפורמציה מזיק לבחירות אינו בלתי אפשרי", אמר מנהל שותף של C4D, דיימון מקוי. "אבל כל הפלטפורמות שלמדנו היו צריכות לקבל 'A' במשימה הזו".

לפי Global Witness ו-C4D, פייסבוק אישרה 20 אחוז מהמודעות הללו באנגלית ו-50 אחוז מהמודעות בספרדית במהלך מבחן אחד. בדיקת מודעות נוספת של פייסבוק שנעשתה ראתה 30 אחוז מהמודעות באנגלית ו-20 אחוז מהמודעות הספרדיות אושרו. בעיה מדאיגה אחת עם המבחן האחרון, לעומת זאת, הייתה שהם הוגשו מחשבון דמה שבסיסו בבריטניה, כלומר, החשבון לא היה צריך להיות מסוגל להפעיל מודעות פוליטיות בארה"ב כלל.

פייסבוק גם מחקה רק אחד מתוך שלושת חשבונות הדמה ששימשו להצגת מודעות המידע השגוי.

בהצהרה שמסרה לחוקרים, פייסבוק אמרה כי "הדיווחים הללו התבססו על מדגם קטן מאוד של מודעות, ואינם מייצגים בהתחשב במספר המודעות הפוליטיות שאנו בודקים מדי יום ברחבי העולם".

אבל, פייסבוק לא הצליחה הכי גרוע בניסוי הזה. ייעוד זה מגיע ל-TikTok.

בניגוד ליוטיוב או לפייסבוק, פלטפורמת הווידאו הוויראלית בפורמט קצר אפילו לא מאפשרת פרסום פוליטי בפלטפורמה שלה. עם זאת, TikTok אישרה 90 אחוז מהמודעות שמציגות מידע מוטעה בהצבעה. המודעות היחידות שהיא דחתה היו אלה שטוענות שחיסון נגד COVID נחוץ כדי להצביע.

בהצהרה שסיפקה לחוקרים, דובר TikTok אמר כי הפלטפורמה "היא מקום לתוכן אותנטי ומשעשע וזו הסיבה שאנו אוסרים ומסירים מידע שגוי על בחירות ופרסום פוליטי בתשלום מהפלטפורמה שלנו".

עם זאת, חשבון ה-TikTok ששימש להגשת מודעות המידע השגוי להצבעה לא הוסר עד שהחוקרים פנו לחברה.

יש לציין שאף אחת מהמודעות הללו לא הוצגה למשתמשים באף אחת מהפלטפורמות הללו, שכן החוקרים הסירו את המודעות מבלי להפעיל אותן לאחר אישורן.

זה ידוע היטב שפלטפורמות המדיה החברתית הפכו יותר ויותר לנשק כדי להפיץ מידע מוטעה בבחירות. שחקנים זריםפְּרִיסָהשקרים ברשתות חברתיות כמו פייסבוק על בחירות בארה"ב היו סיפור חשוב ב-2016. ובכניסה ל-2020, מידע מוטעה על הונאות בחירותהתגברעוד יותר בפלטפורמות הללו, לצד התפשטות תיאוריות קונספירציה של COVID ותנועות מסוכנות כמוQAnon.

TikTok גדל והתבגר באופן אקספוננציאלי מאז לפני שנתיים בלבד וזהומביאחָדָשׁמֵידָע מְפוּבּרָקבעיות בתמהיל המדיה החברתית. למידע שגוי באינטרנט יש את היכולת ליצור כמה בעיות בעולם האמיתי. רק בשבוע האחרון, למשל, הונאה בבחירותתיאורטיקני קונספירציההציבו קלפיות על מנתלְהָטִיל אֵימָהמצביעים.

ולמרות שפייסבוק ויוטיוב בהחלט נקטו פעולה מאז אותם מחזורי בחירות, ברור שזה לא מספיק.

בחירות אמצע הקדנציה לשנת 2022 עוד שבועות בלבד, ביום שלישי, 8 בנובמבר. זה לא משאיר הרבה זמן לפלטפורמות המדיה החברתית לארגן את מעשיהן. אבל זה בהחלט מספיק זמן להפיץ מידע מוטעה.