גלקסיית שביל החלב מוקפת בהילה מפוזרת של כוכבים. קרדיט: איור NASA / ESA / A. Feild (STScI).
שיעור אסטרונומיה ב-MIT מצא שלושה מהכוכבים העתיקים ביותר ביקום אורבים ממש מחוץ לשביל החלב.
הכוכבים, במרחק של כ-30,000 שנות אור מכדור הארץ, נמצאים ב"הילה" של הגלקסיה, ענן הכוכבים המקיף את הדיסק הגלקטי הראשי במֶרחָב, ועל פי ההערכות נוצרו לפני כ-12 עד 13 מיליארד שנים. זה יציב את הלידות שלהם זמן קצר לאחר המפץ הגדול, שלדעת מדענים קרה לפני כ-13.8 מיליארד שנים.
"הכוכבים הקטנים האלה הם בני כמעט 13 מיליארד שנים, והם לא השתנו אפילו ולו ולו קצת מאז", אמרה אנה פרבל, הפרופסור של הכיתה, ל-Mashable. "הכוכבים ימשיכו להתקיים עוד כ-3 עד 5 מיליארד שנים בערך."
השיטה שלהם למציאת הכוכבים הישנים, שכל אחד מהם ממוקם בחלק אחר של ההילה, עשויה לעזור לאסטרונומים לגלות עוד כמותם.
ראה גם:
ייתכן שהציוץ נמחק
בהתחשב בכך שרוב הכימיקלים ביקום נחשבים שהגיעוכוכבים התפוצצו, מדענים הביעו רציונליות שהבכור חייב להיות מורכב כמעט כולו ממימן והליום,חומר פרימיטיבישצמח מהמפץ הגדול. עם הזמן, כשהכוכבים מתו והעשירו את היקום ביסודות כימיים כבדים יותר, נוצרו דורות שלאחר מכן של כוכבים עם מרכיבים מגוונים יותר.
מדענים מחפשים את הדור המקורי של כוכבים - מה שנקרא כוכבי אוכלוסייה III - וזו אחת המשימות שלטלסקופ החלל ג'יימס ווב, מצפה האינפרא אדום המוביל בניהולונאס"אושותפיה האירופים והקנדיים. מציאת הכוכבים הטהורים והטהורים הללו היא אחד מסדר העדיפויות העליון של האסטרופיזיקה המודרנית.
למרות שהשלושה האלה לא כל כך חמקמקיםאוכלוסייה IIIבקטגוריה, הם עתיקים מאוד ובין הכוכבים הראשונים של "Population II", אמר פרבל, שהם קלים במיוחד על יסודות כימיים אחרים. לשם השוואה, השמש מכילה פי 10,000 מכמות הברזל להליום כמו אחד משלושת הכוכבים שהכיתה למדה. שֶׁלָהֶםפורסם מחקרב-הודעות חודשיות של החברה המלכותית לאסטרונומיההשבוע.
מהירות אור ניתנת לריסוק
בסמסטר סתיו 2022, השיק פרבל קורס חדש על טכניקות לניתוח כוכבים עתיקים, ולאחר מכן נתן לסטודנטים להתאמן ביישום הכלים הללו על כוכבים שמעולם לא נחקרו לעומק לפני כן.
הסטודנטים, חלקם בוגרי תואר ראשון, סרקו נתוני כוכבים מטלסקופ מגלן-קליי ב-מצפה הכוכבים של לאס קמפנסבצ'ילה, מחפש כוכבים שדלים בסטרונציום ובבריום. זה הוביל אותם לשלושה כוכבים שנצפו במקור על ידי מגלן לפני עשור.
המחברים הסטודנטים מאמינים שכל כוכב הוא כל מה שנותר משלוש גלקסיות קודמות. אותן שכונות גלקטיות פרימיטיביות קטנות היו נקלטות בשלב מסוים בשביל החלב רחב הידיים.
שביל החלב מתנשא מעל טלסקופי מגלן התאומים במצפה הכוכבים של לאס קמפנס בצ'ילה. קרדיט: יורי בלצקי
איך הם הבינו שהכוכבים הגיעו מגלקסיות קודמות אם אין עקבות אחרים לקיומם?
כשהכיתה הסתכלה מקרוב על תנועתו של כל כוכב, התלמידים הבחינו שכולם נוסעים נגד התנועה.
"הדרך היחידה שבה אתה יכול לגרום לכוכבים ללכת בדרך הלא נכונה משאר החבורה היא אם תזרוק אותם בדרך הלא נכונה", אמר פרבלבהצהרה.
מציאת ומחקר של כוכבים אחרים כמו שלושת אלה קרובים לבית יכולים לעזור לאסטרונומים להבין טוב יותר את התפתחות הגלקסיות הראשונות, בדרך כלל קלושים ומרוחקים מכדי שמדענים יוכלו לצפות בהם. קרדיט: סרג' ברונר / נאס"א
כדי למצוא כוכבים עתיקים אחרים כמו שלושת אלה, מדענים יכולים להשתמש בשיטה שלהם: חפשו כוכבים עם רמות נמוכות של יסודות כימיים מסוימים, ואז הבחינו אם הם נוסעים בכיוון הלא נכון.
"בעוד שרוב השיעורים שלנו נלמדים מהיסוד, השיעור הזה שם אותנו מיד בחזית המחקר באסטרופיזיקה", אמרה הילרי אנדלס, אחת הכותבות.
פרבל אמר כי מציאת וחקר כוכבים אחרים כמו שלושת אלה קרובים לבית יכולים לעזור לאסטרונומים להבין טוב יותר את התפתחות הגלקסיות הראשונות, בדרך כלל קלושים ומרוחקים מכדי שמדענים יוכלו לצפות בהם.
אלישע סאוארס כותב על חלל עבור Mashable, תוך צלילות עמוקותמשימות הירח והמאדים של נאס"א, מפטפטאסטרונאוטיםועשיית היסטוריהמגלים, וסילוףמעל העננים. במהלך 17 שנות דיווח, היא כיסתה מגוון נושאים, כולל בריאות, עסקים וממשל, עם נטייה לבקשות לרשומות ציבוריות. היא עבדה בעבר עבורהווירג'יניאן-טייסבנורפוק, וירג'יניה, והבירהבאנאפוליס, מרילנד. עבודתה זכתה בפרסי מדינה רבים, כולל הכבוד העליון של איגוד העיתונות של וירג'יניה,הטוב ביותר בהצגה, והכרה לאומיתלסיפור סיפורי נרטיבי. על כל שנה שהיא כיסתה שטח, סוארס ניצחהפרסי הכותרת הלאומיים, כולל מקום ראשון עבורהסקס בחללסִדרָה. שלח טיפים לחלל ורעיונות לסיפורים אל[מוגן באימייל]או הודעת טקסט למספר 443-684-2489. עקבו אחריה ב-X בשעה@elishasauers.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
