דלתא הטיסה שני מטוסים, אחד מאוסטין, טקסס, ואחר מדאלאס, אל נתיב הטוטאליות במהלך ליקוי החמה ב-8 באפריל 2024. קרדיט: דלתא
בשנת 2024, ליקוי חמה נדיר יעבור על ארה"ב, קנדה ומקסיקו. למיליונים תהיה הזדמנות לראות את הירח חוסם לחלוטין את השמש, וחושף את אווירת הרפאים של הכוכב שלנו. זה אירוע מרגש. הנה כל מה שאתה צריך לדעת.
מיליוני אנשים עלו לרגל לערים שבתוךליקוי חמה מלאעקוב אחר היום, מתפלל לשמים בהירים ברגע שהירח יוציא לזמן קצר את השמש מהשמים.
אבל כמה רודפי צללים לא רצו להסתכן בממטרים באפריל, ובמקום זאת הזמינו טיסה שכמעט הבטיחה נוף ללא הפרעהמעל העננים.
כשדלתא איירליינס הציעה לי אחד מתוך כ-200 מושבים על זהA321neoמטוס מסחרי מדאלאס לדטרויט ב-8 באפריל, הסכמתי להזדמנות לדווח על ההיסטורי הזהמֶרחָבאירוע - ליקוי החמה המלא האחרון שיגע ביבשת ארה"ב במשך 20 השנים הבאות, לפינאס"א. אבל זה לא היה "כן" מיידי ממני. כסובל כרוני ממחלת תנועה, הרעיון של שילוב ורטיגו עם מועד עבודה בגובה 30,000 רגל נראה כמו המתכון להתקף פאניקה בלתי נשכח באמת.
ייתכן שהציוץ נמחק
אבל המוח שלי המשיך לחזור לשיחה עם ג'נה סמרה, פיזיקאית שמש במרכז הרווארד-סמית'סוניאן לאסטרופיזיקה. היא ערכה מחקר על מטוס במהלךליקוי החמה של 2017והפעם יטוס שוב בטלסקופ כדי לסקור את עטרה של השמש באור אינפרא אדום. המסע שלה על סיפון מטוס Gulfstream V, המנוהל על ידי המרכז הלאומי לחקר אטמוספירה, יעלה אותה אפילו גבוה יותר, ל-45,000 רגל.
למרות שהייתה לה הזדמנות נדירה זו, סמרה הודתה שהיא לא ממש הסתכלה על הליקוי - אפילו לא פעם אחת. למעשה, במקום לספר לי על המפגש שלה עם הטוטאליות, היא תיארה את צרחותיהם של נוסעים אחרים שהתרוצצו מבעד לצינורית המתכת המוטסת בזמן שהיא נעולה את עיניה על מסך מחשב. שלוש דקות יקרות אלה של נתונים - שנלכדו בחושך - נתנו להתזה.
האם היא חשה חרטה, תהיתי, כשעבדה על רגע השיא, במקוםחווה את זהלעצמה?
רודפי הצללים נמנעו ממזג אוויר גשום על ידי טיסת דלתא לנתיב הטוטאליות. קרדיט: דלתא
"אני חושבת שלא," היא אמרה לי. "אני בהחלט רוצה להיות באוויר כי בהחלט יהיה ליקוי באוויר. מבחינת 'לראות' את זה או 'לא לראות' את זה, זה קצת בשליטתי".
רצון עמוק בשליטה? כן, אני יכול להזדהות עם זה.
ליקוי חמה מוחלט מתרחש איפשהו ברחבי הגלובוס בערך כל שנתיים, אבל זה לוקחבממוצע 375 שניםכדי שאחד מצירופי המקרים השמימיים האלה יחזור על עצמו באותו מקום.
זה יהיה ליקוי החמה המלא האחרון שיגע ביבשת ארה"ב במשך 20 השנים הבאות. קרדיט: דלתא
האירוע המרכזי הוא האור החלבי שלקורונה של השמש. מכיוון שפני השמש בהירים פי מיליון, החתלה הזו של גז סופר-חם מולבנת בדרך כלל מהשמיים. רק מתיהירחחוסם לחלוטין את השמש מכדור הארץ האם העטרה מגיחה, נשפכת מעבר לשפת הירח לחלל.
למרות כל מה שלמדנו על הקוסמוס, עדיין יש חידות ממש כאן בשכונה הפלנטרית שלנו, כמו למה הקיים תמידהקורונה הרבה יותר לוהטתמאשר השמש עצמה. התעלומות הללו הן מה שקוראות לאנושות להסתכל למעלה. הם מאחדים אותנו בכמיהתנו לתשובות. הם גם מזכירים לנו את הקטנות שלנו - האושר הבסיסי שלנו ביקום.
מהירות אור ניתנת לריסוק
מעולם לא רציתי לדחות משימת דיווח, ארזתי את טבליות מחלת התנועה שלי וביליתי את כל סוף השבוע שלפני הטיסה בטירוף. אבל אם סמרה הייתה יכולה להוציא תזה משלוש הדקות שלה בחושך, בוודאי הייתי יכול לרשל סיפור טוב מתוך ארבע.
ייתכן שהציוץ נמחק
כשנוסעי דלתא בנמל התעופה הבינלאומי של דאלאס פורט וורת' הגיעו לשער ביום שני, חברת התעופה קיבלה את פניהם עם קשת בלון ענקית וסלים שלמשקפי בטיחות לליקוי חמה. ז'אן ווקר ניסתה לאזן בין זוג צופי קרטון שמש על הכלבה מאדיגן, שמטייל איתה ועם בעלה, ג'ון ווקר. ז'אן, שהגיעה מקולורדו, שמחה שתהיה לה את מושב החלון.
"היא משתפת טוב," אמר ג'ון.
"לא היום," היא אמרה בערמומיות.
ג'ולי אנדרסון, שהביאה איתה את שלושת בניה, ג'יימס, ג'סטין וג'פרי, אמרה שהיא הובילה את הטיול למשפחתה.
"אמרתי למנהלים שלהם שחסרים לנו ימי לימודים בגלל משהו אפי, אבל לא אמרתי מה זה", אמרה.
בין השטויות, דלתא נתנה לנוסעים סאן-צ'יפס ו-Moon Pies ליהנות במהלך הליקוי. קרדיט: דלתא
עבור טיסת הליקוי, דלתא עבדה עם מינהל התעופה הפדרלי כדי לתכנן מסלול טיסה עם סיבובים מיוחדים באוויר המאפשר לנוסעים משני צידי המטוס לקבל תצוגות אופטימליות. המטוס עלה, והנוסעים פרצו את החטיפים החינמיים - SunChips ו-Moon Pies, כמובן - וצפו בגשש הטיסה על משענת המושב כדי לראות היכן אנחנו באוויר. היינו מיירטים את הליקוי מעל צפון מזרח ארקנסו לכיוון דרום מזרח מיזורי, אמר וורן ווסטון, מטאורולוג של דלתא בטיסה.
ילד נהנה מהנוף עם משקפי ליקוי החמה המגנים שלו. קרדיט: דלתא
אחרי מה שנקרא"מגע ראשון",כשהירח החל את הדשדוש הגדול מול השמש, התא הראשי התעמעם בהדרגה. נוסעים שלפתו את משקפי ליקוי החמה שלהם כמו מחרוזות החלו להרכיב אותם.
מצב הרוח השתנה. לפתע, הרגשתי דחף ראשוני לחבוט בחזה שלי ולהכות בתוף כשסרקתי את השמים עם משקפי הליקוי שלי לאיתור אור בהיר. הטייס, קפטן אלכס האוול, אמר שהוא ייטה את המטוס כדי שהשמש תרד לתוך שדה הראייה שלנו.
הנה זה היה. מצאתי את השמש, אבל לא את הטוטאליות. יכולתי לראות רסיס כתום מציץ החוצה, בצורת ציפורן. לא הייתה הילה מפוארת של אור לבן.
אף שנוסעים בטיסת דלתא שיצאה מאוסטין, טקסס, ראו את הקורונה, רוב האנשים בטיסה מדאלאס ראו רק ליקוי חלקי מהשמיים. קרדיט: דלתא
"זה היה זה," אמרה אישה מאיפשהו מאחורי. "עברנו את זה."
לא ידעתי מה לעשות, מלבד לצחוק עם קייסי סטיילס, שישבה לידי. סטיילס סיפרה לי שהיא אובחנה כחולה בסרטן שלב 4 לפני חודש. מאז, היא נסעה ומחצה דברים מרשימת הדליים הפתגמית. לראות את הליקוי היה אחד מהם.
היא לא התאכזבה - החיים מלאים בדברים שאי אפשר לתכנן עבורם. מוחה כבר היה במקום אחר, וחשב על הטיול הבא שלה למפלי הניאגרה. היא ושותפה למסע, דרו היילמן, עמדו לעלות על רכב שכור ולהתחיל בנסיעה.
"כלומר, מה אתה יכול לעשות?" היא אמרה. "זה לא בשביל לא לנסות."
אתה יכול לצפות בכתב החלל של Mashable, אלישע סאוארס בטיסת ליקוי החמה שלהX/Twitter של Mashableאוֹאינסטגרם.
אלישע סאוארס כותב על חלל עבור Mashable, תוך צלילות עמוקותמשימות הירח והמאדים של נאס"א, מפטפטאסטרונאוטיםועשיית היסטוריהמגלים, וסילוףמעל העננים. במהלך 17 שנות דיווח, היא כיסתה מגוון נושאים, כולל בריאות, עסקים וממשל, עם נטייה לבקשות לרשומות ציבוריות. היא עבדה בעבר עבורהווירג'יניאן-טייסבנורפוק, וירג'יניה, והבירהבאנאפוליס, מרילנד. עבודתה זכתה בפרסי מדינה רבים, כולל הכבוד העליון של איגוד העיתונות של וירג'יניה,הטוב ביותר בהצגה, והכרה לאומיתלסיפור סיפורים נרטיבי. על כל שנה שהיא כיסתה שטח, סוארס ניצחהפרסי הכותרת הלאומיים, כולל מקום ראשון עבורהסקס בחללסִדרָה. שלח טיפים לחלל ורעיונות לסיפורים אל[מוגן באימייל]או הודעת טקסט למספר 443-684-2489. עקבו אחריה ב-X בשעה@elishasauers.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
