צדק וכמה מהירחים שלו ראו ג'ונו. קרדיט: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
החללית Juno של נאס"א מתקרבת אל צדק ויש לה תמונה חדשה שתוכיח זאת.
הלוויין הקשור לצדק צפוי להיכנס למסלול סביב כוכב הלכת הענק ב-4 ביולי, אך הוא כבר החזיר תמונה של כוכב הלכת הענק וכמה מהירחים הגדולים שלו.
התמונה החדשה, שצולמה ב-21 ביוני, מציגה רמזים לרצועות העננים של צדק יחד עם הירחים גנימד, איו, אירופה וקליסטו שהתקבצו משמאל לעולם הגדול.
בקרוב, יופיטר יגיע לפוקוס טוב עוד יותר כאשר ג'ונו ייכנס למסלול סביב כוכב הלכת ויתחיל להקרין תמונות בחזרה.
כאשר צולמה התמונה ב-21 ביוני, ג'ונו הייתה כ-6.8 מיליון מיילים מצדק. ב-4 ביולי, ג'ונו צפוי לטוס רק 2,900 מייל מעל ראשי ענני כוכב הלכת, בערך באותו מרחק לקוטר של יבשת ארצות הברית.
גרסה מוערת של תמונת Juno. קרדיט: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
ג'ונו, ששוגר מכדור הארץ באוגוסט 2011, נועד ללמוד יותר על האטמוספירה והאבולוציה של צדק על ידי חקר הזוהר והשדה המגנטי שלו. החללית אמורה לבצע 37 גישות קרובות במהלך משימתה של כמעט שנתיים, ולתת למדענים שפע של נתונים לנתח.
המשימה הזו לא תהיה קלה לג'ונו. סביבת הקרינה ליד צדק - עקב פעולתו הפנימית הייחודית של כוכב הלכת המסיבי - היא כה אינטנסיבית עד שמכשירי החללית לא יוכלו לתפקד זמן רב במיוחד באותו חלק של החלל.
מהירות אור ניתנת לריסוק
מנהלי המשימה תכננו את הגישות הקרובות של כלי השיט לצדק כדי למזער את ההשפעות המזיקות של הקרינה הזו על החומרה של ג'ונו, אבל למרות זאת, המשימה תימשך רק כ-20 חודשים בגלל הסביבה הקשה.
"במהלך חיי המשימה, ג'ונו תיחשף לכמות המקבילה של למעלה מ-100 מיליון צילומי רנטגן דנטליים", אמר ריק נייבאקן, מנהל הפרויקט של ג'ונו.הַצהָרָה.
תצוגה זו משווה תצוגת הדמיה של צדק באורכי גל אינפרא אדום (משמאל) עם תמונה חובבנית חדה מאוד באור נראה (מימין). קרדיט: ESO/LN Fletcher/Damian Peach
"אבל, אנחנו מוכנים. תכננו מסלול סביב צדק שממזער את החשיפה לסביבת הקרינה הקשה של צדק. מסלול זה מאפשר לנו לשרוד מספיק זמן כדי להשיג את הנתונים המדעיים המגרים שנסענו עד כה כדי להשיג", אמר Nybakken.
מקור הקרינה שתגרום לאבדון את ג'ונו נמצא מתחת לעננים של כוכב הלכת, בשכבת מימן שנמצאת תחת "לחץ כה מדהים שהיא פועלת כמוליך חשמלי", מצהירה נאס"א בכתבה.אֲתַר אִינטֶרנֶט.
מדענים מאמינים שהשילוב של מימן מתכתי זה יחד עם הסיבוב המהיר של צדק - יום אחד בצדק הוא רק 10 שעות - יוצר שדה מגנטי רב עוצמה המקיף את כוכב הלכת עם אלקטרונים, פרוטונים ויונים הנעים כמעט במהירות האור. משחק הסיום של כל חללית שנכנסת לשדה בצורת סופגנייה זה של חלקיקים בעלי אנרגיה גבוהה הוא מפגש עם סביבת הקרינה הקשה ביותר במערכת השמש.
כלים מבוססי כדור הארץ מסייעים לג'ונו במשימת המחקר שלה.
לדוגמה, תמונות חדשות שצולמו על ידי טלסקופ בצ'ילה מציגות את כוכב הלכת זורח באור אינפרא אדום. התמונות הן חלק ממסע פרסום שמטרתו למפות את יופיטר בצורה מלאה יותר לפני שג'ונו יגיע בשבוע הבא.
"המפות האלה יעזרו לקבוע את הסצינה למה שג'ונו תראה בחודשים הקרובים", אמר לי פלטשר, ראש הצוות לתצפיות אלה, בהַצהָרָה.
יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.
מרים קרמר עבדה ככותבת ב-Space.com במשך כ-2.5 שנים לפני שהצטרפה ל-Mashable כדי לכסות את כל מה שנוגע לחלל החיצון. היא יצאה לטיול בחוסר משקל בטיסה באפס כבידה וצפתה בטילים משוגרים לחלל ממקומות ברחבי ארצות הברית. מרים קיבלה את התואר השני שלה במדעים, בריאות ודיווח סביבתי מאוניברסיטת ניו יורק ב-2012, ובמקור היא באה מנוקסוויל, טנסי. עקבו אחר מרים בטוויטר בכתובת@mirikramer.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
