תיאור אמן של כוכבי לכת חדשים שהתגלו על ידי קפלר. קרדיט: NASA/W. סטנזל
טלסקופ החלל קפלר, ציד כוכבי הלכת החייזרים של נאס"א, די טוב בתפקידו, כך עולה מניתוח סטטיסטי חדש.
בְּסַך הַכֹּל,המחקר, פורסם ביום שלישי בכתב עת אסטרופיזי,מאמת 1,284 עולמות שהתגלו לאחרונה ככוכבי לכת.
זה יותר מכפיל את מספר כוכבי הלכת המאומתים שהתגלו על ידי קפלר, אמר טימותי מורטון, מחבר שותף למחקר, במהלך מסיבת עיתונאים ביום שלישי.
המחקר הסטטיסטי מסמן דרך חדשה לנתח את כל הנתונים שנאספו על ידי קפלר כדי לבחור כוכבי לכת שהתגלו לאחרונה ממגוון של אלפי עולמות אפשריים.
בתוך הקבוצה החדשה של כוכבי הלכת ישנם כ-550 עולמות סלעיים, ותשעה מהם מסתובבים בתוך אזור המגורים של הכוכבים שלהם - המסלול שבו יכול העולם להחזיק מים נוזליים על פניו.
כולל הניתוח החדש הזה, קפלר גילה בסך הכל 2,325 עולמות חייזרים שלא היו ידועים בעבר במהלך משימתו.
קרדיט: נאס"א איימס/W. סטנזל
"אנחנו דוגמים את הגלקסיה כדי להבין כמה כוכבי לכת יש", אמרה מדענית קפלר נטלי בטלה במהלך מסיבת העיתונאים.
ונראה שיש הרבה כוכבי לכת.
לפי בטאלחה, יתכן שיש עשרות מיליארדי כוכבי לכת שניתן למגורים רק בשביל החלב.
קפלר: צייד הפלנטות
קפלר מוצא כוכבי לכת בשיטת המעבר. הטלסקופ יכול לזהות שקעים זעירים באור של כוכב, שעשויות לנבוע מכוכב לכת שעובר מול הכוכב מנקודת מבטו של כדור הארץ.
מהירות אור ניתנת לריסוק
ברגע שנמצאו בנתונים אלה נפילות המסמלות כוכבי לכת אפשריים, מדענים מגדירים אותם כ"אובייקטים מעניינים של קפלר" (או בקיצור KOIs), אשר לאחר מכן ניתן לאמת אותם ככוכבי לכת רשמיים לאחר שתצפיות עוקבות מאשרות את מה שקפלר ראה.
המחקר החדש עשוי לפתור בעיה גדולה בקבלת תובנות מקפלר, מכיוון שהוא מדגים דרך אוטומטית לחלוטין לנתח את האות מהרעש בנתוני קפלר. זה יפנה זמן יקר לטלסקופי החלל המוגבלים ברחבי העולם.
סביר להניח שמדענים עדיין יצטרכו לבצע כמה תצפיות המשך עם כוכבי לכת קפלר, אבל הניתוח החדש הוא נקודת התחלה טובה כדי להבין כמה עולמות גילה הטלסקופ.
הטכניקה שהחוקרים השתמשו במחקר זה מסתמכת על שתי סימולציות שונות כדי לאמת סטטיסטית את כוכבי הלכת.
לדברי מורטון, צוות המחקר הדמה את צורת המעברים בפירוט וגם הדמה עד כמה הם מצפים שהתוצאות השגויות יהיו נפוצות.
אם "ציון המהימנות" המשלב את שתי הסימולציות הללו הוא יותר מ-99 אחוז, אז הם הוכרזו ככוכבי לכת.
מתוך 4,302 כוכבי הלכת האפשריים בקטלוג של קפלר ליולי 2015, המחקר מצא כי 1,327 הם "כוכבי לכת בסבירות גבוהה יותר" בעוד ש-707 הם "מתחזים יותר" עם 1,284 מאומתים ו-984 שאושרו בעבר, לפי נאס"א.
קרדיט: נאס"א איימס/W. סטנזל; אוניברסיטת פרינסטון/T. מורטון
"אומרים לא לספור את התרנגולות שלנו לפני שהן בוקעות, אבל זה בדיוק מה שהתוצאות האלה מאפשרות לנו לעשות בהתבסס על ההסתברות שכל ביצה (מועמדת) תבקע לגוזל (כוכב לכת בתום לב)," בטאלחה, שותף ב- מחבר המאמר, אמר ב-aהַצהָרָה.
"עבודה זו תעזור לקפלר למצות את מלוא הפוטנציאל שלו על ידי הבנה מעמיקה יותר של מספר הכוכבים המאכלסים כוכבי לכת פוטנציאליים ניתנים למגורים בגודל כדור הארץ - מספר הדרוש לתכנון משימות עתידיות לחיפוש אחר סביבות ראויות למגורים ועולמות חיים."
המשימה של קפלר כפי שנחשבה במקור הסתיימה. שניים מתוך ארבעת המכשירים ששימשו להצביע על החללית בחלל נכשלו, מה שמנע ממנה להמשיך במשימתה המקורית שתוכננה להצביע ספציפית על נקודה אחת בשמים למשך זמן רב.
כיום, קפלר במשימת ה-K2 המתוקנת שלו, עדיין מחפשת כוכבי לכת חיצוניים בגלקסיה.
כוכבי הלכת שאושרו לאחרונה התגלו כחלק ממשימת קפלר המקורית, אבלK2 מצא46 כוכבי לכת מאושרים בפני עצמם. ומשימתו נמשכת.
ל-K2 יש מספיק דלק כדי להחזיק מעמד כשנתיים נוספות.
יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.
מרים קרמר עבדה ככותבת ב-Space.com במשך כ-2.5 שנים לפני שהצטרפה ל-Mashable כדי לכסות את כל מה שנוגע לחלל החיצון. היא יצאה לטיול בחוסר משקל בטיסה באפס כבידה וצפתה בטילים משוגרים לחלל ממקומות ברחבי ארצות הברית. מרים קיבלה את התואר השני שלה במדעים, בריאות ודיווח סביבתי מאוניברסיטת ניו יורק ב-2012, ובמקור היא באה מנוקסוויל, טנסי. עקבו אחר מרים בטוויטר בכתובת@mirikramer.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
