בתעשיית משחקי הווידאו, מאמינים במידה רבה שלעולם אסור לספור את נינטנדו. לחברת הקונסולות הביתיות המורשת יש בדרך כלל שיטה מאחורי הטירוף שלה.

יום רביעי בבוקר, נינטנדונחשףשהקונסולה החדשה ביותר שלה מכרה את הקונסולה האחרונה שלה תוך 10 חודשים בלבד. ה-Wii U יצא ב-2012, והצליח למכור 13.56 מיליון יחידות במהלך חמש השנים שלה, לעומת 14.86 מיליון שה-Switch מכר כעת.

אם תסתכל היכן הייתה החברה לפני השקת ה-Switch, אתה עלול להתפתות לחשוב שהקונסולה החצי ניידת, חצי ביתית, הייתה רק הבזק של השראה שהצילה את החברה.

אבל למעשה, תוחלת החיים הסלעית של ה-Wii U ועיצוב החומרה המגושם היו צעד כואב והכרחי כדי להגיע לנקודה שבה אנחנו נמצאים כעת: כשנינטנדו מוכנה לטפס בחזרה למעלה.

מ-2006 עד 2016, ה-Wii המקורי נמכר ב-101.63 מיליון. זה נשמע כמו אגדה עבור העסק, אבל האמת היא שהצלחת ה-Wii הותירה את נינטנדו במצוקה קשה.

גימיק בקרת התנועה של ה-Wii הספיק רק כדי לגרום לאנשים לקנות את הקונסולה, אבל הוכיח שהוא רדוד מכדי שמשחקים טובים יתמכו בה. כשלי החיקוי שלאחר מכן של מיקרוסופט וסוני (Kinect ו-Move, בהתאמה) הוכיחו כולם שבקרות התנועה היו רק אופנה. העובדה שה-Wii התבססה לחלוטין על האופנה הזו שחקה את מערכת היחסים של נינטנדו עם מפתחים רבי עוצמה שגרמו למשחקים שאנשים ירצו לשחק. ומשחקי ה-Wii של התקופה המאוחרת שפותחו על ידי נינטנדו לא הצליחו לעורר התרגשות מתמשכת בסגנון המשחק. שעות נוספות, החוזק הגדול ביותר של הקונסולה הפך לחולשתה הגדולה ביותר.

נינטנדו הייתה צריכה לעשות משהו אחר.

עם זאת, כאשר ה-Wii U הוכרז, הוא לא זכה לקול תרועה רמה. בקר הטאבלט פעל במרחק של כ-15 רגל בלבד מקונסולת הבסיס הביתית, וזה נראה כמו עוד גימיק מוזר. השם של ה-Wii U גרם לבלבול למפרסמים ולבעלי ה-Wii. שחקני וידאו היו סקפטיים, מפרסמים היו סקפטיים אפילו יותר, ומיליוני בעלי Wii מזדמנים היו אמביוולנטיים.

המערכת התבלבלה מההתחלה. המכירות היו קטנות, והמשחקים היו מועטים. זה הוביל לבעיות המתמשכות של נינטנדו להביא מפתחי צד שלישי לסיפון רכבת הטאבלטים. ומספר מוגבל של שימושים בבקר המסורבל גרם להכללתו במערכת להיראות מוזרה.

אבל עכשיו, בעזרת מחשבה לאחור, ברור לראות שה-Wii U ואורך החיים הבעייתי שלו עזרו להביא לידינו את ה-Switch המעולה. ניכר בטאבלט הבולבוסי של ה-Wii U שלנינטנדו היו חלומות ניידים. הם רק היו צריכים למצוא את העיתוי הנכון.

ראשית, מכשיר כמו ה-Switch יכול וכנראה לחתוך את הנייד הבכיר של נינטנדו: ה-3DS. ה-Nintendo 3DS שוחרר בשנת 2011 בעקבות ה-Nintendo DS המצליח בטירוף. סביר להניח שהם רצו להוציא את כל המכירות שיכלו מהפלטפורמה הזו - להתחרות בעצמם יצטרכו לחכות עד שיחלבו כל מה שהם יכולים מהשוק הניידים.

שנית, כנראה שהטכנולוגיה הייתה יקרה מדי עבור נינטנדו החסכנית. האיכות של ה-Switch היא קילומטרים מעבר לפלסטיק החורקני של ה-Wii U. נינטנדו תמיד הייתה זהירה בכל הנוגע להוספת הוצאות לחומרה; זה כבר מזמן ויתר על מירוץ הקונסולות כדי לקבל את הגרפיקה הטובה ביותר בעיר. אז אתה יכול להניח שהתזמון לא היה נכון עבור נינטנדו להשקיע בקונסולה ניידת מתקדמת בשוק המוני.

לבסוף, מכיוון שהם היו צריכים מסלול ארוך עבור שני הפריטים הראשונים האלה, נינטנדו הייתה צריכהכַּמָההכנסות נכנסות. הכסף של ה-Wii לא יימשך לנצח, ובעלי המניות נרגזים כשהמניות יורדות כי החברה לא מרוויחה הכנסות. למרות שה-Wii U לא הצית את העולם, הוא הכניס הכנסות והרחיק את מחזיקי העניין בחברה.

עם זאת, לאורך תקופת שלטונו של ה-Wii U, אנשים רבים חשבו שהמכשיר המוזר ניבא את קץ זמנה של נינטנדו במשחק הקונסולה. ומסיבה טובה. סוני ומיקרוסופטהָרוּסה-Wii U כל הזמן במכירות, ונינטנדו החמיצה יעד מכירות אחר יעד מכירות בהפרשים גדולים. מבקרים רבים בתעשייה הציפו את הרעיון שהיה לנינטנדואין מקום בשוק הקונסולותוצריך פשוט ליצור משחקים לקונסולות הדומיננטיות. הדברים אכן נראו רע.

כאשר נינטנדו חשפה את ה-Switch בסוף 2016, הענף היה סוער, אבל רבים עדיין היו אופטימיים רק בזהירות. 10 החודשים הראשונים של הקונסולה הפכו את החלומות של רוב המעריצים למציאות. גורם הצורה מוצק, משחקי המסיבות הראשונים מדהימים, מבחר האינדי נפלא באופן בלתי צפוי, והתמיכה במערכת נראית גבוהה ביותר. אני כל הזמן שומע אנשים שמביעים את התקווה שכל משחק יקבל מהדורת Switch.

היא הופכת במהירות לפלטפורמה המועדפת. וזה לא היה יכול לקרות בלי ה-Wii U.

הבורר הפך ל-הקונסולה הנמכרת ביותרבהיסטוריה של ארה"ב. בין אם הדרך של נינטנדו הייתה מתוכננת מראש, תזמון מצוין או מזל טהור, החברה צריכה להיות אסירת תודה על הקונסולה המוזרה והעצירה שלה. בלי לבחון את המים ולתת לרעיון זמן להריון, נינטנדו באמת הייתה יכולה להיות גמורה כיצרנית קונסולות.

אותם 14.86 מיליון בעלי סוויץ' חייבים ל-Wii U חוב של הכרת תודה.