זה נראה כמו ההתאמה המושלמת.

אני, הוא ומגיפה שאילצה אותנו להשקיע ארבעה חודשים בהיכרות.

במובנים רבים זה הרגיש כמו גרסת IRL שלאהבה היא עיוורת, המופע שבו אנשים מכירים אחד את השני דרך מסכים אטומים, ולעתים קרובות מפתחים רגשות לפני שהם שמים עין על מושא חיבתם. ביליתי בבית הוריי בוורוויקשייר, והוא היה בלונדון.

במשך זמן מה, הרגשתי כמו אישה מהמאה ה-19 שמעבירה מכתבי אהבה למחזר מתעניין. הכל היה הפסקה מרעננת מהתרבות המהירה והמהירה של אפליקציות היכרויות לפי דרישה והבקשות להיפגש באותו היוםכמו התאמה עם מישהו. כאן, היה לי הלוקסוס להכיר מישהו באמת בלי הלחץ להיפגש שמא הוא יאבד עניין ויעבור למישהו חדש.

לאחר חודשים של העברת הודעות ללא הפסקה, מגבלות הנעילה החלו להתבטל והחלטנו סוף סוף להיפגש באופן אישי. העצבים שלי היו בלאגן ביום הדייט, כל כך דאגתי שלא יהיה ניצוץ. החששות האלה, מסתבר, היו מוצדקים.

כשהכרנו, לא הרגשתי את אותו הקשר שהיה לנו במסרים. הרגשתי טיפשי שבניתי במוחי רעיון של אדם שלא עומד במציאות. אולי הייתי צריך לעשות אתאריך וירטואליאיתו, אבל למען האמת הרגשתי מביך ועצבני מדי מבחינה חברתית כדי לנסות את זה. אבל ברגע שהטיפשות הזאת שככה, הרגשתי גל עצום של עצב. היכרויות במגפה מביאות לבוץ של סיבוכים - מהוויההוטרד על ידי התאמות מקוונותרוצה לזלזל בהנחיות ולהתחבר, לדעת מתי (אם בכלל!) זה בטוחלמעשה לנשק את האדםאתה שולח הודעות במשך שבועות או חודשים. למען האמת, הסיכוי לצלול בחזרה לתוך בור הספיגה שיוצא עכשיו ממלא אותי באימה מוחלטת.

כשדיברתי עם המטפלת שלי על איך אני מרגישה, היא אמרה לי שאני צריך להתייחס לזה כמו פרידה - שרגשות העצב שלי היו טבעיים רק לאחר שהייתי מעורב (אם כי בוואטסאפ) עם מישהו במשך ארבעה חודשים. לפני כן, לא ממש הרגשתי שיש לי את הזכות להרגיש משהו כי "הקשר" הסתכם בעצם להיות חבר לעט של מישהו.

עכשיו כשההגבלות מתחילות להתבטל, אנשים נפגשו עם האנשים שאיתם יצאו כמעט במהלך הנעילה. ולא כולם'יחסי טורבו'נבנו כדי להחזיק מעמד. עכשיו נכנסנו לשלב הפרידה של סיפורי האהבה שלנו עם הנעילה.

מאדי, שמעדיפה להשתמש בשמה הפרטי בלבד, שוחחה באינטרנט עם בחור שיצאה איתו לדייט אחד לפני הנעילה. אבל שבוע לפני הסרת ההגבלות, היא התחילה לקבל את גורם ה"אייק". "הוא הזמין סוף שבוע שלם בלונדון, נפגשנו והבנו שלא בא לי עליו בכלל!" היא אומרת לי. מאדי חיבבה אותו בדייט הראשון, והמשיכה הזו גדלה ככל שהם פטפטו במהלך החודשים הבאים. "אבל עד שזה הגיע לפגישה איתו, ממש לא יכולתי לסבול להיות לידו", היא אומרת. "הרגשתי נורא אבל אתה לא יכול לעזור איך אתה מרגיש אני מניח."

מאדי מניחה את רגשותיה בכך שאין לה "את כל התמונה שלו" ולא מכירה אותו מספיק טוב. היא מרגישה שהנעילה יצרה רגשות ומשיכה שבעצם לא הייתה שם, וברגע שההגבלות הוסרו, היא לא חשקה בו יותר. "אני חושבת שהוא הבין שהפכתי פחות להוט והזמין סוף שבוע שלם בלונדון ב-Airbnb שהרגשתי שהוא קצת מאולץ וממהר", היא אומרת. "הוא היה מאוד מתוק וברור שניסה להיות רומנטי, אבל אתה יודע כשאתה לא מרגיש את זה ואי אפשר להחזיר את זה לאחור".

אלי, שמעדיפה להשתמש בשמה הפרטי בלבד, חוותה גם פרץ אהבה נעילה. "בתחילת הנעילה, עוד במרץ, התחלתי לצאת עם הבחור הזה באופן וירטואלי ובילינו למעלה משלושה שבועות בשיחה במשך שעות כל יום בווידאו צ'אט ובדייטים וירטואליים", היא מסבירה. "שנינו ממש התרגשנו להיפגש אבל אז הסגר הוארך וגם היה לנו ויכוח באותו שבוע, אז זה הסתבך".

הקשר לא הסתיים ביחסים טובים, למרבה הצער, אבל אלי עדיין חושבת עליו. "בילינו בערך שלוש שעות כל לילה בדיבור ושנינו היינו די מושקעים בזה, כששנינו מתגרים אחד בשני מי יתאהב קודם". אלי ומאהב הנעילה שלה מעולם לא נפגשו באופן אישי בסופו של דבר, מה שהיא מרגישה די עצובה לגביו.

אז האם אנחנו פשוט חסרי מזל מאוהבים, או שזה באמת דבר? לדברי מומחית ההיכרויות של מאץ', היילי קווין, המגיפה הביאה למגוון סוגים שונים של מערכות יחסים, ובאופן מכריע, שלב פרידה.

"בין אם זה מערכת היחסים של נוחות שנוצרה במהלך ריחוק חברתי, או מערכת היחסים שנעה במהירות האור ל'בידוד עצמי' יחד, עם יותר חופש זמין בחיי הדייטים שלנו עכשיו, אנחנו שואלים אם מערכות היחסים האלה מגיעות למרחקים, " אומר קווין. "רוב הסיכויים שאם פיתחת מערכת יחסים מתוך נסיבות יותר מבחירה, עכשיו יהיה אות היציאה שלך."

כמה מסוגי היחסים אליהם מתייחס קווין עשויים להישמע מוכרים לכמה מכם. יש את החיזור המורחב, שהוא בעצם תרחיש היכרויות איטי מיושן וטוב. "שיחות וידאו ארוכות ודייטים מרוחקים חברתית פירושם שהחיזור חוזר", היא אומרת. ואז, כמובן, יש את ה-Social Bubble Exclusive. "תשכח לבקש ממישהו 'לך יציב', אומר קווין. "עכשיו, הכל עניין של לשאול 'אתה רוצה ליצור בועה חברתית?'" ואז יש את הסחת הדעת. "בין אם זה לשלוח הודעת טקסט לאקס שלך או להצדיק את החיבור הקז'ואלי הזה עם השכן הסמוך שלך, מערכות יחסים נוצרו כדי להעביר את הזמן", אומר קווין. "נוחות, נוחות ו'יותר טוב השטן שאתה מכיר' אולי נראה כמו רעיון טוב בערב שישי בודד, אבל חשוב להתרחק מהתיקונים לטווח קצר האלה אם אתה רוצה להתחיל משהו אמיתי".

עם זאת, לא כל הפרידות מהסגר מסתיימות בדמעות. כריסטינה, שמעדיפה להשתמש בשמה הפרטי בלבד, הצליחה להפוך את מערכת היחסים המגיפה שלה למשהו עם סוף טוב. "הבחור היחיד שהערכתי כבן ה-COVID שלי ואני בעצם עכשיו חברים שולחים ממים", היא מסבירה. "יצאנו לטיולים רבים והשתמשנו בכלב הזה שפגשנו כתירוץ להמשיך להיפגש", היא מוסיפה. אבל בסופו של דבר, הקשר הרגיש יותר אפלטוני מאשר רומנטי. כריסטינה קיבלה ממנו הודעה בעצם אומרת שהוא רק רוצה "אנשים מגניבים לבלות איתם" במובן של ידידות.

"זה הרגיז אותי בהתחלה, אבל אז באמת חשבתי אם זה יצליח או שהוא הטיפוס שחיפשתי והרגיש טוב יותר", מספרת כריסטינה. בסופו של דבר היא יצאה לדייט פיקניק עם מישהו אחר לאחר מכן והרגישה הרבה יותר מתרגשת מהסיכוי הזה. "זה אחד מאלה, טוב לעת עתה (מכיוון שכולנו אוהבים תשומת לב!) עד שמשהו טוב יותר (או במקרה הזה, מותאם יותר למה שאני מחפשת) הגיע", היא אומרת.

אנו חיים בזמנים מפחידים, לא בטוחים ובודדים. זה הגיוני לחלוטין שרבים מאיתנו השתמשו בנעילה כדי למצוא קשר ארוך טווח עם מישהו אחר. היכרויות תמיד היו מכות, אז תתכבד ואל תתעכב יותר מדי. "זה היה אי פעם: אתה מרוויח חלק, אתה מפסיד חלק.

סרטון קשור: איך לצאת לדייט וירטואלי במהלך מגיפת הקורונה