עבור רווקים, השנה האחרונה הייתה מערבולת של רגשות. הייתה בדידות; צער על הדייטים שקיווינו לצאת אליהם, המין שקיווינו לקיים; אשמה על התאריכים שאנחנועשההלאה והמין אנחנועשהיש.

כעת, כאשר אנו קרובים לאמצע 2021, ההסתכלות שלנו על נגיף הקורונה שונה בהרבה. (לפחות בארצות הברית, למרות שזה עדיין משתולל בחלקים אחרים של העולם,כמו הודו.) החיסון זמין באופן נרחב למבוגרים בכל מקום, ו"ההפשרה הגדולה", כפי שאני קורא לזה, החלה. האביב כבר כאן והקיץ מתקרב במהירות. משתמשי אפליקציית ההיכרויות שמחים להכניס את סטטוס החיסון שלהם לביוס שלהם. אנשים רבים, כולל אני, יוצאים שוב באופן אישי והם שמחים לעשות זאת.

ובכל זאת, יש זמזום של חרדה סביב דייטים שאי אפשר להתעלם ממנו. זה כל כך מורגש שהינג' טבע את המונח"FODA", או Fear Of Dating Again. בעוד שהמגיפה הייתה טראומטית יותר עבור חלק מאשר עבור אחרים, כולנו עברנו תקופה קשה במיוחד - וסביר להניח שכולנו השתנו לנצח על ידי זה.

הגיוני, אם כן, שיש לרמה נרחבת שלחרדת כניסה חוזרת. בילינו שנה בבידוד, תלויים בלימבו של חוסר ודאות, ושאלנו כל הזמן שאלות כמו "מתי נוכל לגעת שוב באנשים אחרים?" וגם עכשיו אנחנו מתקדמים אל הלא נודע, אל החיים ה"פוסט-מגפיים" ואל ה"נורמלי החדש".

איך זה ייראה לדייטים?

כדי לעזור לענות על השאלה הזו, Mashable ערכה סקר מקוון מייצג ארצי של 1,081 מבוגרים (18 ומעלה) באפריל. המשיבים ענו על שאלות על חיי היכרויות שלהם לפני ובמהלך המגיפה, התוכניות שלהם לעתיד, העדפות החיסון שלהם נגד COVID ועוד. נתנו להם גם את ההזדמנות לציין את הדרך הגדולה ביותר שהמגיפה השפיעה עבורם על היכרויות. נעבור על התוצאות הללו באופן כרונולוגי.

היכרויות לפני נגיף הקורונה

עוד לפני שהמגיפה פגעה,רוב הזוגות הטרוסקסואלים נפגשו באינטרנטבניגוד למשפחה וחברים: 39 אחוז על פי מחקר מאוניברסיטת סטנפורד ואוניברסיטת מקסיקו משנת 2017, עלייה מ-22 אחוז בשנת 2009. מכמה סיבות (גיאוגרפיה וסובלנות הן שתיים), האינטרנט היה הדרך הדומיננטית עבור אותו- זוגות מין להיפגש מאז שנת 2000.

עם זאת, בתוצאות הסקר שלנו, בני משפחה וחברים הקדימו מעט את המדיה החברתית ואפליקציות היכרויות כשיטה לפגוש אנשים חדשים לפני נגיף הקורונה: 52.7 אחוז לחברים/משפחה, 50.9 אחוז למדיה חברתית ו-41.5 אחוז לאפליקציות היכרויות.

אפילו יותר מאשר באפליקציות היכרויות, המשיבים בסקר אמרו שהם פגשו אנשים במקומות חברתיים או אירועים - כמו ברים, מסעדות, קונצרטים - לפני המגיפה (48.2 אחוזים לעומת 41.5).

הקשרים האישיים האלה היו הראשונים שהסתובבו עם נגיף הקורונה, והדייטים היו צריכים לבחור אם הם יוצאים באינטרנט או לא יוצאים לדייט בכלל. מספר נשאלים הביעו שהמגיפה אילצה אותם להתחיל היכרויות מקוונות, כמו אישה אחת בין 25 ל-34 שכתבה, "אין לי עניין בהיכרויות מקוונות אבל זו האופציה היחידה עכשיו".

"[COVID] גרם לי להיכנס לאינטרנט", אמרה אישה אחרת באותה שכבת גיל. "לפני המגיפה לא הייתי מצטרף לאפליקציית היכרויות".

מהשבעה של דייטים ועד ללמוד מזה

כשה-COVID נסחף לארצות הברית, אורח החיים שלנו נסגר כמעט בן לילה. חיי הלילה נעלמו, ברים ומסעדות צומצמו ליציאה רק אם לא נסגרו לחלוטין. נואשנו מלעזוב את הבתים שלנו לחלוטין וכך הדייטים, באופן לא מפתיע, נעצרו בפתאומיות.

במהלך ששת החודשים הראשונים של המגיפה (מרץ עד אוגוסט 2020, כפי שהוגדר בסקר), המספר הגדול ביותר של המשיבים, 37 אחוזים, נשבעו להיפגש ו/או מחקו את פרופילי ההיכרויות שלהם. זה הגיוני בהתחשב בכך שרק קצת יותר ממחצית מהמשיבים (51 אחוז) השתמשו בכלל באפליקציות היכרויות במהלך תקופה זו.

במונחים של המגיפה כולה, בערך אותו מספר של נשאלים - 36.4 אחוז - אמרו שהם לא יצאו לשום דייט, באופן אישי או וירטואלי. אנשים נתנו מספר סיבות שונות לא לרצות להיות באפליקציות, כמו לא לאהוב את ההגבלות של היכרויות תחת COVID או הרצון להתמקד בעצמך.

"כרגע [המגיפה] גרמה לי להירגע עם אפליקציות ההיכרויות", אמר מגיב גבר בין 25 ל-35. "אני לא רוצה את COVID ואני מרגיש מוזר לצאת לדייט עם מסיכה".

מגיב גבר אחר באותו טווח גילאים אמר שהוא מבלה את הזמן הזה בהשתקפות עצמית, מה שלדעתו יעזור לחיי הדייטים שלו מאוחר יותר. "התמקדתי בעצמי יותר", אמר, "והפכתי למועמד יותר מתאים לדייט".

מבין אלו שבחרו להמשיך לצאת, 27 אחוז עברו לדייט כמעט בלבד, בעוד 22 אחוז המשיכו לצאת באופן אישי בלבד. לארבעה עשר אחוזים היה שילוב של שניהם.

באשר לאילו אפליקציות היכרויות אנשים שרצו להכיר אנשים חדשים פנו במהלך המגיפה, טינדר שלטה בקרב המשיבים בסקר שלנו, במיוחד עבור הקהל הצעיר. 57 אחוז מהמשתמשים בסך הכל אמרו שהם השתמשו בטינדר במהלך המגיפה, הכוללת 73 אחוז מהמשיבים 18-24 ו-62 אחוז מהמשיבים 25-34.

Facebook Dating הייתה האפליקציה מספר שתיים בסך הכל (39.2 אחוזים מכלל המשיבים), והיא הייתה האפליקציה הפופולרית ביותר עבור המשיבים בני 35 ומעלה.

אחד הקבועים הן לפני המגיפה והן במהלכה היו הרגשות של המשיבים כלפי היכרויות. לפני המגיפה, יותר אנשים (47.8 אחוזים) היו בעלי סבירות מסוימת שיקראו לחוויית ההיכרויות שלהם מאיר עיניים או חוויה לימודית מאשר תיאורים אחרים המפורטים כמו מלחיץ, לא מספק, מהנה, מביך ומטעה/מטעה.

זה נשאר כך לגבי היכרויות במהלך המגיפה: יותר (44.6 אחוזים) היו בסבירות מסוימת שיקראו לדייט מאיר פנים/חוויה לימודית מאשר שאר המתארים.

"הדבר הגדול ביותר שהמגיפה שינתה את הגישה שלי לדייט הוא שהיא גרמה לי להבין שאני צריך להיות יותר סלקטיבי ולקחת את הזמן שלי", כתב מגיב גבר בין 35 ל-44.

אישה בין 55 ל-64 סיפרה שהמגיפה האטה את ההחלקה שלה וכך היא הכירה אנשים נוספים. "לקחתי יותר זמן עם פרופילים", כתבה, "ולמעשה דיברתי במקום להיפגש מיד ולפטר מישהו".

ההלחץ הכללי של המגיפהעם זאת, אי אפשר להפריז מספיק - וזה חלחל גם לדייטים. יותר מ-35 אחוזים מהנשאלים בסקר היו בסבירות מסוימת שיקראו לעצמם שהדייטים מלחיצים, בעוד ש-38 היו בסבירות מסוימת יגידו שזה מביך במהלך המגיפה.

"הכישורים החברתיים שלי הלכו והחמירו", הודתה מגיבה בין 18 ל-24.

"אין לי עוד את הביטחון העצמי שנדרש כדי להצליח לצאת לדייט", אמר גבר בין 45 ל-54. הוא מאמין שזה נגרם על ידי בידוד מגיפה.

מסתכלים על עתיד הדייטים

כעת, כשנדמה שפנינו פינה ואנחנו יכולים שוב להיפגש בבטחה אישית, נראה שהמשיבים אופטימיים במידה רבה לגבי היכרויות. למרות שהם גם עצבניים, וזה צפוי. כמעט מחצית (48.3 אחוזים) מהמשיבים אמרו שהם מקווים לדייט בששת החודשים הקרובים. נרגשים, עצבניים ומודאגים ניצבו במקום השני, כשההתרגשות רק עלתה על 38.9 אחוזים. עבור השניים האחרונים, 38.5% הביעו שהם מרגישים עצבניים, ו-38.2% אמרו שהם מרגישים את התאום שלו, החרדה.

ההשקפה החיובית הזו מתורגמת לאופן שבו אנשים מתכננים לצאת לדייטים בששת החודשים הקרובים. רוב המשיבים, 34.8 אחוזים, מתכננים להיפגש באופן אישי בלבד, בעוד שב-31.3 יהיה שילוב של דייטים מקוונים ודייטים אישיים.

בניגוד לכ-37 אחוז מהנשאלים שנשבעו מהיכרויות ואפליקציות בשנה שעברה, רק 17.2 אחוז מהאנשים עדיין מתכננים לעשות זאת מעכשיו ועד הסתיו. לבסוף, 16.7 אחוז מתכננים לצאת רק דייט וירטואלי.

קיץ סבתא לוהט?

בעוד הנרטיב של א"קיץ זונה"נמצא בכל המדיה החברתית, המציאות עשויה להיראות קצת אחרת. רוב המשיבים, 40.7 אחוזים, אמרו שהם מחפשים מערכת יחסים רצינית לאחר ה-COVID. צעירים בגילאי 18 עד 45 מחפשים מערכת יחסים רצינית הכי הרבה, בעוד שאנשים מעל גיל 45 מחפשים משהו יותר סתמי.

כדי לפרק את זה, הרוב בקבוצות 18-24 (37 אחוז), 25-34 (45 אחוז) ו-35-44 (47) מבקשים להתיישב. אמנם יש כנראה היבט כלשהו של צעירים שרוצים להתחתן ולהקים משפחה, לא משנה מה קורה בעולם, אבל זה באמת נוגד את ההנחה של "הקיץ הלוהט" שכולם מדמיינים שיתפתח. אם כבר, זה יהיה קיץ חם של דודה/סבתא.

"אני הרבה יותר פתוחה ל[דייטים] ואני מחויבת יותר", אמרה אישה בטווח הגילאים 18-24.

תוצאות אלו תואמות למה שגילו גם Hinge וגם OkCupid בסקרים אחרונים של המשתמשים שלהם. יותר ממחצית ממשתמשי Hinge (53 אחוז) אמרו שהם מחפשים מערכת יחסים ארוכת טווח לקראת 2021, על פי הודעה לעיתונות. אפילו יותר משתמשי OkCupid (84 אחוזים) מחפשים מערכת יחסים רצינית דומה, לפיOkCupid Dating Center. מתוך אותם אנשים, 27 אחוז שינו את דעתם בגלל החוויות של השנה שעברה ועכשיו רוצים משהו רציני, שהם לא רצו לפני המגיפה.

כנראה שלא נדע את ההיקף האמיתי של האופן שבו המגיפה השפיעה על היכרויות ומערכות יחסים - ועל הרגשות שלנו לגבי השניים - עד שנהיה הרבה יותר רחוקים ממנה. מה שאנחנו כן יודעים הוא שנגיף הקורונה שיבש את כל מה שידענו על מפגש וחיבור אחד עם השני.

למרות שרבים מאיתנו מחוסנים בשלב זה, אנחנו לא יכולים פשוט לחזור מיד לדייטים טרום-מגיפה - בהתחשב במה שחווינו, זה עשוי להיות בלתי אפשרי. אנחנו כבר רואים איך זה משפיע על שיטות ההיכרויות של אנשים (כגון הישארות עם היכרויות וירטואליות) ועל המטרות (רוצה לקשר ארוך טווח).

אנחנו גם יודעים שאנשים גם מודאגים וגם מתרגשים מהדייטים שוב. אלו הם רגשות אנושיים נורמליים ללא קשר לנסיבות שלנו, אבל זה מובן במיוחד ששניהם מסתבכים לאחר משבר עולמי. אנחנו יכולים לאמץ את כל הרגשות האלה כשאנחנו משיקים את עצמנו להיכרויות פוסט-מגפה; אנו עשויים אפילו למצוא את זה מאיר עיניים.