הוריקן מריה הרס את פורטו ריקו כאשר פגע באי כסופה קטגוריה 4 ב-20 בספטמבר.

זו הייתה סערה בתרחיש הגרוע ביותר עבור האי, שעטפה את כל שטח ארה"ב ברוחות בכוח הוריקן, והטילה למעלה מ-40 סנטימטרים של גשם תוך יום עד יומיים בלבד באזורים מסוימים.

בעקבותיה, פורטו ריקו שוכנת הריסות. מנותק מיבשת ארה"ב בגלל חוסר חשמל ושירות טלפוני, כמו גם נמלי ים ושדות אוויר שניזוקו, העזרה איטית להגיע.

מדיווחים עולה כי עד80 אחוז מהיבולים של האינהרסו, מה שמעלה את האפשרות של מחסור במזון. ההערכות מתי ניתן להחזיר את החשמל במלואו לאי נמשכות עד 6 חודשים או יותר.

בארה"ב, אנשים בעלי קשרים לפורטו ריקו - שאוכלוסייתה עולה על 20 מדינות בארה"ב - ניסו נואשות ליצור קשר עם משפחותיהם וחבריהם.

"אני לא יודע מאיפה להתחיל. לא היה לי קשר עם המשפחה שלי מאז יום רביעי בשעה 6 בבוקר שעון קליפורניה, כשאחותי שלחה לי הודעה באמצע הסערה", אמר לומארי פרדו- רודריגז, דוקטורנט לגיאוגרפיה באוניברסיטת קליפורניה בסנטה ברברה.

פארדו-רודריגז מודעת היטב לפגיעותה של פורטו ריקו לסופות כה קשות, מכיוון שהיא חוקרת פגיעות והסתגלות לאירועי מזג אוויר קשים.

"הטקסט האחרון מאחותי היה שעץ נפל ופגע בחלון", אמר פרדו-רודריגז באמצעות מסנג'ר פייסבוק. "זה היה רק ​​70 קמ"ש רוחות אז כל כך פחדתי, כי הרוח התגברה לאחר מכן והבתים של ההורים שלי לא מוצפים אבל הקהילה כן."

בעוד הסופה מסתחררת לעבר הגדות החיצוניות וצפון קרוליינה תוך היחלשות, הסכנות לתושבי פורטו ריקנים בשפע, החל ממים עומדים שעלולים להוליד מחלות, דרך מחסור במים נקיים ועד סכר שמאיים להתפוצץ, שעלול להציף בית באזור. ל-70,000 איש.

עקב אמשבר חובותזה היה שנים בהתהוות, לממשלת האי יש מעט משאבים כספיים להתגייס לבנייה מחדש.

הוושינגטון פוסטסיכם את המצב בשטח בפורטו ריקו ביום ראשון, תוך שהוא מתאר אי שנגמר לו מצרכים בסיסיים כמו מזון ותרופות:

ארבעה ימים לאחר שסופת הוריקן גדולה פגעה בפורטו ריקו, והותירה את האי כולו בהפסקת תקשורת וחשמל, אזורים מחוץ לסן חואן נותרו מנותקים משאר האי - ומהעולם. ג'ונקוס, באזור הררי דרומית מזרחית לבירה שנפגע ברוחות החזקות ביותר של מריה, נותר מבודד, לבדו, מפחד.

אולם למרות המשבר הזה, החמצן הפוליטי במדינה בסוף השבוע נוצל על ידי התקפותיו של הנשיא דונלד טראמפ על שחקני NFL על כריעה במהלך ההמנון הלאומי.

טראמפ כלל לא צייץ על מצבה של פורטו ריקו במהלך סוף השבוע".

תושבי פורטו ריקו הם אזרחי ארה"ב, והם סומכים על ממשלת ארה"ב לעזרה במצבים כאלה. דיווחים מהקרקע מראים 3.4 מיליון אנשים נאבקים להדוף מחלות ולבנות מחדש את חייהם בתוך חום ולחות מחניקים, ללא גישה לחשמל.

ייתכן שהציוץ נמחק

פורטו ריקנים המתגוררים בארה"ב ומחוצה לה מתחו ביקורת על ממשלת ארה"ב על תגובתה האיטית להוריקן מריה, במיוחד בהשוואה לפעולות המהירות שננקטו לאחר שהוריקן הארווי ואירמה תקפו את טקסס ופלורידה, בהתאמה.

"אני לא מרגיש שלממשלת ארה"ב בפועל אכפת מהאנשים", אמר פרדו-רודריגז. "אין ביקור ישיר של אף סנטור או סגן נשיא או נציג מהממשלה הראשית".

ססיל וילנואבה, מתגוררת בשטוקהולם, שבדיה, אך יש לה משפחה בפורטו ריקו שאיתה יש לה קשר לסירוגין מאז הסופה.

"...לראות ממש רחוק איך הדברים מתפתחים, העובדה שהמשאבים מוגבלים, אנשים מתחילים להתייאש. העובדה שאין תקשורת, אנשים לא יכולים להגיע למשטרה אם משהו קורה. רואים את כל זה ויודעים את זה. ההורים שלי יוצאים החוצה בלי דרך ליצור קשר עם אנשים, גרם לי לחרדה רבה", אמרה, גם באמצעות פייסבוק מסנג'ר.

וילנואבה, לחוקר אקלים לשעברבמרכז Georges Lemaître לחקר כדור הארץ ואקלים, מאשים גם את וושינגטון בהגשת תגובה איטית ובלתי מספקת למשבר.

"לדעתי ממשלת ארה"ב לא עשתה מספיק", אמרה.

"הסופה הזו ירדה גשם בקצב גבוה יותר מהארווי והייתה הרבה יותר חזקה כשנחתה בפורטו ריקו מאשר אירמה בפלורידה, וקיבלנו רק חלק קטן מהסיקור החדשותי מאלה ביחד", אמר וילנואבה. "זה מתפתח במשבר הומניטרי בשטח ארה"ב".

"הייתי רוצה שהקונגרס יפעל וישלח הרבה יותר עזרה ממה שנעשה עד כה. לפחות כדי לייצב את המצב. ובהמשך יתמוך בחבילת סיוע של מיליארדי דולרים לבנייה מחדש", אמרה.

"בשל משבר החוב לא יהיה לנו אפשרות לעשות את זה עם מה שיש לנו עד כה ותמיכה מוגבלת [רק]. מכיוון שאנחנו טריטוריה של ארה"ב, אנחנו לא יכולים להסתמך על תמיכה בינלאומית. אנחנו מסתמכים רק על הקונגרס שיעשה את הנכון דבר על ידנו."

ביום שני, המחוקקים החלו לתמוך בתגובה פדרלית שרירית יותר כדי לסייע, כולל קריאה של יו"ר בית הנבחרים פול ריאן לגייס משאבים נוספים.

"הסיפורים והתמונות שיוצאים מפורטו ריקו הם הרסניים",ריאן צייץ בטוויטר. "הקונגרס עובד עם הממשל כדי להבטיח שהמשאבים הדרושים יגיעו לאזרחינו בפורטו ריקו".

בנפרד, ההבית הלבן שלחמנהל ה-FEMA והיועץ לביטחון פנים של הנשיא לאי, אך לא מתוכנן ביקור נשיאותי. דוברת הבית הלבן, שרה האקבי סנדרס, דחתה את הביקורת על כך שתגובת האסון איטית להגיע לאי.

"התגובה הייתה ברמה חסרת תקדים ואנחנו מספקים סיוע במהירות האפשרית", אמרה ביום שני.

Viillanueva הזהיר כי אסונות נוספים בסדר גודל כזה מגיעים, בין השאר בשל שינויי האקלים.

"במשך שנים אתה לומד את הדברים האלה ורואים איך יהיה העתיד אם לא תינקט פעולה", אמרה על המחקר שלה. "יש לך את הפחד המתמיד הזה ממה שמגיע, אבל אז הפחד הזה הופך למציאות עבורך."

היא כינתה סופות כמו הוריקן מריה, שהייתה אחת מעשר הסופות החזקות ביותר שנצפו אי פעם באגן האוקיינוס ​​האטלנטי, "המציאות החדשה שלנו. אנחנו נסקור את זה לעתים קרובות יותר".