השבוע, משאית לנהיגה עצמית, המופעלת על ידי אוטו בבעלות אובר, נסעה 120 מייל בקולורדו כדילספק 2,000 תיקיםשל באדווייזר.

זה בהחלט תעלול שיווקי. אבל משאית החבית הנושאת 51,744 פחיות בירה - עם התווית אוטו - היא די סמלית לעבר, ההווה והעתיד של אובר. אם יש ענף אחד (מלבד מוניות) שתרם לעלייתן ולהצלחתן של חברות הסעות, זה האלכוהול.

כשנסעתי לפיטסבורג כדי לבדוקמכוניות לנהיגה עצמית של אוברבאוגוסט, לקחתי כמה נסיעות קבועות של אובר כדי לשוחח עם נהגים על החוויות שלהם. שני דברים היו ברורים: הם לא האמינו שעבודתם כנהגים בסכנה בקרוב, והם מיהרו להזכיר את העימותים התכופים שלהם עם נוסעים שיכורים.

"בדרך כלל אחרי חצות זה כשהדברים נהיים מוזרים. רוכבים מנסים להיכנס לרכב הלא נכון. לחלקם היה יותר מדי. חלקם פשוט מדברים", אמר לי אחד הנהגים. כמחצית מרוכביו בכל סוף שבוע שיכורים, אמר.

בחזרה בניו יורק, המצב לא כל כך שונה. "ביום שישי/שבת בבוקר, עצרתי כמה רחובות לפני ביתו של בחור כדי שיוכל לפתוח את הדלת ולהקיא", אמר נהג אחר של אובר. "אני לא יכול להתלונן. בכל פעם שאני רואה את האנשים האלה אני רק רוצה שהם יודיעו לי לפני."

אלכוהול הניע, במובן מסוים, את עליית תעשיית ההסעות. בערים שבהן התחבורה הציבורית לא תמיד נגישה והמוניות יכולות להיות יקרות וקשות להשגה, חברות כמו אובר יצרו אלטרנטיבה.

העתיד של אובר נראה שונה במקצת. זה לא כרוך רק בהסעת נוסעים שיכורים אלא גם במשלוח של משקאות משכרים, וייתכן ששתי החוויות הללו לא כרוכות בנהג.

ההימור הבטוח והרווחי יותר

מעבר לדוגמאות האנקדוטליות שלי, אובר והמתחרה הגדולה ביותר שלה בארה"ב Lyft מודעים למדי לקשר בין צריכת אלכוהול לנסיעות.

אחד ממקרי השימוש המוקדמים של Lyft התרכז בבילוי לילי, אמר סגן נשיא החברה לשותפויות, אוליבר הסיאנג.ניתן למעוךבספטמבר.

במשך השנים האחרונות, Uber ו- Lyft שיתפו פעולה עם חברות כמו Anheuser-Busch וארגונים כמו Mothers Against Drunk Driving (MADD) כדי לתמוך בשם "אל תשתה ותנהג".

רק בחודש שעבר, Lyft ו-Anheuser-Busch שיתפו פעולה כדי להעניק שוברים לנסיעות חינם. הם גם הציעו נסיעות מוזלות ב-South by Southwest באוסטין ובפסטיבל המוזיקה Made in America של Budweiser בפילדלפיה השנה, למשל.

ייתכן שהציוץ נמחק

"כל התוכניות הללו מדגימות את המחויבות המתמשכת שלנו להפיץ את המסר והשיחה על שתייה אחראית והגעה הביתה בשלום", אמרה קטיה זסטרו, סגנית נשיא לאחריות חברתית תאגידית ב-Anheuser-Busch, בהצהרה לניתן למעוך.

"נהיגה בשכרות היא נושא חשוב מאוד עבורנו. אנחנו חושבים שליפט הוא גם פתרון לזה", אמר הסיאנגניתן למעוךבחודש שעבר.

המחקר על האם לחברות הנסיעות הללו באמת יש השפעה הוא דליל ולא עקבי. מחקר מאוניברסיטת דרום קליפורניה ואוניברסיטת אוקספורד, שפורסם ב-כתב העת האמריקאי לאפידמיולוגיה, גילה שהנוכחות של אובר במטרופוליןלא השפיעמספר ההרוגים בתנועה.

אמחקר 2015בהזמנת MADD ו-Uber (אז קחו את זה כפי שתרצו) אכן זיהו "אפקט אובר", שכן מספר המעצרים בנהיגה בשכרות ירד בסיאטל ב-10 אחוזים בשנה שלאחר הגעתה של אובר. הוא גם זיהה שבקשות שהוגשו בפיטסבורג עולות בקנה אחד עם סגירת הברים ומספר הנוסעים של אובר במיאמי מגיע לשיא במקביל לתאונות הקשורות לנהיגה בשכרות.

באותו מחקר, Uber ו-MADD דיווחו כי 78 אחוז מהנסקרים אמרו "מאז שהושקה אובר בעיר שלהם, החברים שלהם נוטים פחות לנהוג אחרי שתייה".

ללא קשר לדיוק הנתונים, MADD מחבקת את Uber וחברות אחרות לנסיעות. "ב-MADD, אנו תומכים בכל סוג של אפשרות תחבורה שתיתן לאנשים יותר אפשרויות לקבל את ההחלטה הנכונה ולהגיע הביתה", אמר JT Griffin, קצין הממשל הראשי של MADD.ניתן למעוך. "אנחנו באמת מרגישים ששיתוף נסיעות הוא כלי נוסף בערכת הכלים."

אובר הכל

המגע של אובר בבירה מגיע גם למשלוח. לפני שאוטו העביר בירות ברחבי קולורדו, משלוח אלכוהול התגלה כהזדמנות עסקית גדולה. טרנד הסטארט-אפים של "Uber for X" צץ ועד מהרה הגיע "Uber for alcohol", עם חברות כמו Minibar, Drizly, Thirstie ו- Saucey, אם להזכיר כמה.

"צרכנים מחפשים נוחות עכשיו יותר מתמיד. מדריזלי ועד אובר, צרכנים יכולים לקבל את מה שהם רוצים, מתי שהם רוצים את זה בלחיצת כפתור", כתבה קרין הורגן, מנהלת יחסי הציבור של דריזלי.ניתן למעוךבמייל.

שירות המשלוחים של אובר עצמו UberEATS עדיין לא קיבל על עצמו משלוחי אלכוהול. אבל אוטו, כפי שהוכח השבוע, עוסק במשלוח בקנה מידה גדול. אובר פתחה את חטיבת ההובלות לטווח ארוךUber Freightלמובילים ולשולחים ביום שלישי.

"השותפות שלנו עם Anheuser-Busch רק מתחילה, והחברות שלנו מתרגשות לשנות את התחבורה המסחרית ביחד", אוטוכתבבפוסט בבלוג.

בעוד שאוטו לא שיתף פרטים על בדיקות או משלוחים עתידיים, הוא אמר שזה "הצעד הבא לעבר החזון שלנו לעתיד בטוח ופרודוקטיבי על פני הכבישים המהירים שלנו".

משלוח בטוח

בעתיד הלא כל כך רחוק, רכבים אוטונומיים עשויים לעורר עלייה במשלוחים זולים יותר ובצריכת אלכוהול רבה יותר. מחקר של מורגן סטנלי מאוגוסט,האפינגטון פוסטדיווח, העריך שאם כל אחד מאוכלוסיית השתייה העולמית - 2.1 מיליארד אנשים - יצרוך עוד משקה אחד, צריכת האלכוהול בשוק העולמי עשויה לגדול ב-31 מיליארד דולר.

כלי רכב אוטונומיים שיום אחד יוכלו לבטל את הצורך בקוהרנטיות בזמן נהיגה "יוכלו לנהוג יותר בצריכה מקומית (יותר משקאות שיחה אחרונה), צריכה מחוץ למתחם (משקאות לדרך - Buffalo Wild Wings כבר בוחנת את ההזדמנות הזו) ועם הזמן אפילו את ההזדמנות על הפוטנציאל למכירת אלכוהול מנסיעה", כתבה מורגן סטנלי בדו"ח שלה.

MADD שמרה על עצמה חלק מהשיח של נהיגה עצמית, עבודה עם חברות טכנולוגיה, כמו גוגל ואובר, ומשרד התחבורה.

עבור כלי רכב אוטונומיים של העתיד, גריפין מ-MADD אמר כי הארגון דוחף ליישם את מערכת זיהוי אלכוהול נהג לבטיחות (DADSS). הטכנולוגיה, עדיין בבדיקה, מזהה את רמת האלכוהול בדם של הנהג ולא תאפשר למכונית לפעול אם היא מעל הגבול החוקי. במקרה של מכונית אוטונומית, זה יכול לתת שליטה מלאה על המכונית.

"כל עוד לרכבים יש הגה אז צריכה להיות איזושהי מערכת שאי אפשר לנהוג במכוניות האלה בשכרות", אמר גריפין. "אני יכול לדמיין יום שבו אם יש לך את מערכת ה-DADSS במכונית שלך והמכונית שלך אומרת שהאדם הזה שיכור מכדי לנהוג והמכונית אומרת, 'אני הולך לקחת אותך הביתה'".