רוב משתמשי המדיה החברתית עומדים מאחורי המאמצים של חברות ביג טק לבלום מידע מוטעה, אפילו כשמשתמשים באתרי מדיה חברתית "חלופיים" מוצאים קהילה בסביבות המדיה הבלתי מוסדרות המטופחות על ידי תומכי "חופש הביטוי".

המידע מגיע מאמחקר חדש של מרכז המחקר Pew, שפורסם ב-6 באוקטובר, אשר צולל אל המניעים והרגלי הצריכה הדיגיטלית של בעלי חשבונות באתרי "אלט" כמואמת חברתי,לְדַבֵּר, BitChute ומִברָק(בין היתר). על פי המחקר, בעוד ש-64 אחוז מצרכני החדשות האלטרנטיביות במדיה החברתית מעדיפים את ההגנה על חופש הביטוי גם אם הוא מטפח מידע שגוי, "רוב כל המבוגרים בארה"ב (61 אחוז) מעדיפים שחברות טכנולוגיה ינקטו צעדים להגביל סוג זה של תוכן אפילו אם זה מגביל את חופש המידע".

אלו חדשות נהדרות עבור מיליוני משתמשי המדיה החברתית באתרים כמו טוויטר, יוטיוב, אינסטגרם ואפילו TikTok, שיש להםנתן עדיפות להסרה של חשבונות שמפיצים מידע מוטעהוהנהיג דרכים להפריך מידע מוטעה. אבל שאר הדוח לא מבשר טובות עבור 64 האחוזים שהיו בסדר גמור עם התרת מידע מוטעה בחוגי האינטרנט הנישה שלהם.

תוך כדי צלילה עמוקה יותר לתוך הדיאטות התקשורתיות של "מגני חופש הביטוי" באפליקציות האלטרנט, סקר Pew Research יותר מ-10,000 מבוגרים בארה"ב וניתח פוסטים מ-200 משתמשים בולטים, בנוסף לפוסטים הזמינים לציבור משנת 2022.

הסקרים מראים שמשתמשי מדיה חברתית חלופית משתמשים בעיקר באתרים אלה כדי לבנות קהילות עם משתתפים אחרים בעלי נטייה שמרנית, ומשתמשים באתרים כדי להישאר מעודכנים לגבי מה שהם חושבים שהם האירועים העכשוויים הדוחקים ביותר. על פי מספר ממצאים נוספים:

• 15 אחוז מהחשבונות החברתיים האלטרנטיים הבולטים הושעו ללא הגבלת זמן או לצמיתות, נאסרו או הוצאה ממונטיזציה ברשתות חברתיות מבוססות יותר. האתר מבוסס הווידאו BitChute נמצא בדירוג הגבוה ביותר, כאשר שליש מהחשבונות הבולטים שלו (35 אחוזים) נאסרו או הוצאו ממונטיזציה במקומות אחרים.

• 33 אחוז מצרכני החדשות החברתיות האלטרנטיביות אמרו שהשתתפו בעצרת פוליטית אישית או בפעילות פוליטית אחרת לאחר שלמדו על כך באתרים אלה. 36 אחוז תרמו כסף לחשבונות שהם עוקבים אחריהם באתרי alt.

• בהערכה של פוסטים מיולי 2022, "הביטויים הנפוצים ביותר כוללים כמה שנויים במחלוקת ואפילו דלקתיים, כמו זהירות לחיסונים וקשרים שליליים עם אנשים להט"ב.

• 6 אחוז מהחשבונות הבולטים משייכים את עצמם אליהםאתה לא תקשר קשר.

בעוד שפחות מ-10 אחוזים מהנסקרים דיווחו שהם הולכים לאתרים האלה בשביל החדשות היומיות שלהם, הסביבה באפליקציות alt מתנגדת באופן הוליסטי לשיתוף מקורות חדשות מסורתיים. בפוסטים של משתמשים בולטים, 45 אחוז מהקישורים הגיעו מאתרים חברתיים אחרים, 20 אחוז הגיעו מפרסומים חדשים, דיגיטליים בלבד, ורק 6 אחוז הגיעו מארגוני חדשות מדור קודם בדפוס, ברדיו או בפודקאסטים ובטלוויזיה.

בסיסי משתמשים קטנים ונאמנים נהרו לאתרי מדיה חברתית חלופית כמו אלה כדי לעכל רעיונות שוליים ואירועים אקטואליים, לאמת אמונות נוטות ימין ולהתארגן נגד מה שהם רואים בהפרות של חופש הביטוי היסודי. המספרים אולי לא נראים ענקיים, אבל מיעוט קולני עדיין עושה רעש.