לעזור לסגורהפער הדיגיטלי, SpaceX תציע אינטרנט לווייני למגזר החינוך.

שירות האינטרנט הלוויין Starlink של החברה משתף פעולה עם מחוז בית ספר בטקסס כדי לספק פס רחב חינם לעשרות משפחות המתגוררות באזור הכפרי שמסביב, החל בתחילת 2021. זו הפעם הראשונה ש-SpaceX עובדת עם מחוז בית ספר כדי לרתום את Starlink, לפי למחוז בית הספר העצמאי של מחוז Ector, אשרהכריזהשותפות ביום שלישי.

מחוז בית הספר מתכנן לספק תחילה את האינטרנט המהיר ל-45 משפחות המתגוררות בחוות נעימות כפריות, לפני שירחיב אותו ל-90 משפחות. לפי כלי התקשורת המקומיים אודסה אמריקה, הפרויקט יהיהעֲלוּת300,000 דולר, כאשר מחצית מהכספים מגיעים מקבוצת הסברה לחינוך Chiefs for Change.

"המחקר שלנו מצביע בבירור על היעדר גישה לפס רחב הוא משבר במחוז אקטור", אמר סקוט מורי, המפקח של מחוז בית הספר, בהצהרה.

המחוז - הממוקם ממערב לדאלאס, טקסס - זקוק לגישה בפס הרחב כדי לאפשר למידה מקוונת במהלך מגיפת ה-COVID-19, שגרמה לבתי ספר ברחבי המדינה להפסיק או להגביל את מספר התלמידים בכיתות הפיזיות. על פי הסקרים של המחוז עצמו, ל-39 אחוז מהמשפחות יש גישה מוגבלת או ללא גישה לאינטרנט.

Starlink של SpaceX מבטיח למלא את החסר. המערכת של החברה היא כיוםמְסוּגָלשל אספקת מהירויות הורדה של 100 מגה-ביט לשנייה בהשהייה של כ-30 מילישניות, שזה שווה ערך לאינטרנט מבוסס קרקע.

מעניין לציין ש-SpaceX מביאה את האינטרנט הלוויין לטקסס, מדינה בארה"ב בקווי הרוחב הנמוכים יותר. נכון לעכשיו, החברה מבטיחהלהתחילבקרוב בטא ציבורי עבור Starlink, אך בקווי הרוחב הגבוהים יותר עבור מיקומים בצפון ארה"ב ובדרום קנדה.

עם זאת, בתחילת 2021, SpaceX צפויה לשגר לוויינים נוספים למסלול כדי להפעיל את רשת Starlink, מה שיאפשר לה לשפר את כיסוי הפס הרחב. נכון להיום, Starlink מפעילה למעלה מ-800 לוויינים, אך המטרה היא בסופו של דבר להיות אלפים נוספים במסלול. החברה מתכננת להשיק את מערכת האינטרנט הלוויין ברחבי העולם לצרכנים בשנה הבאה, אם כי העלות עדיין לא ידועה בשלב זה.

ובכל זאת, מחוז בית הספר העצמאי של מחוז Ector מקווה שסטארלינק יתגלה כ"פתרון קבוע" המסוגל להתמודד עם מצוקות הפס הרחב ברחבי המדינה.