לפני שתכעס עליי, הרשה לי להבהיר דבר אחד: אני אוהבדברים מוזרים. ילדים מרוצים שחושפים סודות ממשלתיים ונלחמים במפלצות מממדים חלופיים, הכל עטוף בנוסטלגיה של שנות ה-80? אני לא יכול לקבל מספיק.

אבל ילד הו ילד, האם יש לי עצם לבחור עם סיום העונה השלישית של התוכנית. ועם העונה הרביעית של הלהיט המטורף של נטפליקס מתקרבת במהירות, אני חושב שהגיע הזמן שאבחר רשמית את העצם הזו. הנה זה: הצ'יף ג'ים הופר (דיוויד הארבור) היה צריך להישאר מת.

זכור, אם תרצה, ביולי 2019.דברים מוזרים 3 זה עתה ירד, והעניק בולמוס קיץ כמעט מושלם. התפעלתי מהפיתולים והסיבובים של העונה, ישבתי פעור עיניים בקרב השיא עם ה-Mind Flayer, והזלתי כמה דמעות כשהופר הקריב את עצמו מתחת לקניון סטארקורט.

אבל עוד לפני שהספקתי לעבד את הסוף הזה, הייתי מסונוור מהסצנה שלאחר הקרדיטים. אנחנו מוצאים את עצמנו בכלא הרוסי, שבו שומרים משחררים דמוגורגונים על אסירים. אחד הסוהרים מתייחס לאסיר בלתי נראה המכונה "האמריקני", קו שהוביל במהירותמעריצים לשחרר שורה של תיאוריות לפיהן הופר בעצם לא מת.

"בטח שלא," חשבתי. אחרי הכל,דברים מוזריםכבר זייף את מותו של ויל (נוח שנאפ) בעונה 1 כחלק מטיוח ממשלתי. הם גם שמרו על גורלה של אחת עשרה (מילי בובי בראון) לאחר עונה 1 בתעלומה, למרות שהיה די ברור לקהל שהיא בחיים. לא הייתה דרךדברים מוזריםיסתמך שוב על הטריק הזה בצורה פחות מעניינת, נכון?

ובכל זאת, לא יכולתי להימלט מהתחושה המציקה שיש גרעין של אמת בתיאוריות על הופר. מעולם לא ראינו את גופתו - כלל מספר אחד של אישור מוות על המסך! - וקווי הסיפור שלו עם ג'ויס (וינונה ריידר) ואחד עשר הרגישו לא גמורים.

ואז, בפברואר 2020, טיזר אישר זאתהופר, למעשה, עדיין היה בחיים וכלוא ברוסיה. הקדימונים החדשים יותר עבורדברים מוזרים 4ממשיכים להכות את הנקודה הזו הביתה, מראה את הופר נלחם בדמוגורגונים במה שאפשר לתאר רק כמועדון קרב הפוך - מה שבאמת נשמע די מגניב. זה עדיין לא משנה את העובדה שהופר צריך להיות מת. אני לא מתכוון לזה בצורה של "הוא היה בפיצוץ אדיר ולא יכול היה לשרוד". אני מתכוון לזה בצורה של "הבחירה הזו עושה רע לסיפור שלך".

הנשורת ממותו של הופר הצליחה להיות מטרידה וגם נוקבת. שברון הלב של אחת עשרה על איבוד דמות אביה היה מוחץ, וכך גם הסצנה שבה היא קראה מכתב שהופר השאיר לה. מותו של הופר - האחרון בשורה ארוכה של זיכרונות כואבים הקשורים להוקינס - היה גם הקש האחרון עבור ג'ויס, שהוביל אותה להעביר את משפחתה לקליפורניה. זה היה סוף אמיץ ששינה לחלוטין את מהלך הסדרה, והתרשמתי מזהדברים מוזריםהיה מוכן לקחת את הסיכון הזה.

לרוע המזל, זיוף אותנו עם מותו של הופר הוזיל את הסיכון, חשבתידברים מוזריםלקח. במקום זאת, התוכנית בחרה בשוטר הקלאסי של הזיכיון: הרוג דמות אהובה כדי לעורר תגובה רגשית, אבל בעצם אל תתחייב מספיק כדי להמשיך. דוגמאות אחרות כוללות את ג'ון סנואו במשחקי הכס, לוקי בת'ור: העולם האפל, וגלן פנימההמתים המהלכים(לפחות עד שלומַמָשִׁימוות, שפשוטעצבן אנשים).

אי הרג הופר מערער את התהודה הרגשית של התגובה למותו, כמו גם את ההימור הכללי של התוכנית. בכל פעם שאנחנו רואים את הופר בסכנהדברים מוזרים 4, הסכנה לא תרגיש אמיתית. למה שהתוכנית תהרוג דמות שהיא כבר מזויפת-רצח? אתה באמת רוצה שאאמין שהם יעבירו אותנו שוב את כל העניין של "אוי לא, הופר מת"? אין מצב. האיש הזה נשאר בחיים בעתיד הנראה לעין. ובכנות, אם הם יהרגו אותו שוב, לא תהיה לזה את אותה השפעה כמו כשהם פגעו בו בפעם הראשונה. זה פשוט ירגיש כמו עוד רגע "גוצ'ה", כמו גם חזרה על אחת ההחלטות העצלניות של התוכנית.

אני כועס שהופר עדיין בסביבה? לא, ממש לא. אני אוהב את הביצועים של הארבור, ולמען האמת, אני מקווה שהאחים דאפר יצליחו לתקן את המסלול לאחר שהפכו את השריף החביב של הוקינסמפלצת זעם זכאית במשך רוב עונה 3.אני פשוט מאוכזב מזהדברים מוזריםיעשה בחירה כל כך נועזת ולא דבק בה. אני לא רוצה שתוכנית שאני אוהב תפנה לטקטיקות זולות, אני רוצה סיפור טוב עם הימור משמעותי. הנה תקווהדברים מוזרים 4מספק בחזית הזו.