ב-7 ביולי, מייק פלניגן, מדען מאוניברסיטת אלברטה, בהה בתמונות לוויין במחשב שלו כששריפות בשדה קוצים בזו אחר זו התלקחו ברחבי קולומביה הבריטית במהלך היום החם בצורה יוצאת דופן.

כמו רוב מערב ארה"ב הקיץ, קולומביה הבריטית הייתה תחת השפעת אזור רחב של לחץ גבוה באטמוספירה, המעכב מערכות סערה שעלולות להביא גשמים מועילים, ומעדיף מזג אוויר חם ויבש יותר מהממוצע.

בסך הכל החלו 140 שריפות שדה באותו יום, וקבעו את מה שעשוי להיות שיא חדש, אמר פלניגן בראיון.

דפוס מזג האוויר החם והיבש הזה הוכיח את עצמו כעמיד להפליא, כאשר מצוקות השריפות של המחוז החמירו עד לנקודה שבה עונת השריפות של 2017 - שעדיין לא הסתיימה - היא כבר השנייה בגודלה ברשומות שם, ושורפת כ-1.4 מיליון. דונם עד יום שני.

בקנדה, אמר פלניגן, השטח שנשרף מדי שנה הוכפל מאז שנות ה-70, למרות שיפורים בניהול השריפות.

"זה נובע משינויי אקלים שנגרמו על ידי אדם", אמר. "אני לא יכול להיות יותר ישיר מזה."

לא רק קולומביה הבריטית סובלת הקיץ הזה. ברחבי העולם, זה כאילו מזג האוויר בקיץ על סטרואידים, עם גלי חום צורבים, שיטפונות בזק קטלניים ושריפות מסיביות המשפיעות על אזורים רבים. מדענים אומרים שמוטב שנתרגל לזה, בין היתר הודות להתחממות כדור הארץ.

נורמלי חדש

אירועים במהלך החודשים האחרונים מראים כיצד טמפרטורות התחממות בשילוב עם שונות באקלים טבעי מטים את הסיכויים לטובת מזג אוויר קיצוני שעלול לגרום נזק ברחבי העולם.

מחקרים קשרו את המספר ההולך וגדל של שריפות גדולות בחלקים מקנדה וארה"ב להתחממות כדור הארץ. למעשה, רמת פעילות האש ברחבי היערות הבוראליים, המשתרעים מאלסקה לקנדה ומסביב לפסגת העולם עד סקנדינביה ורוסיה, היא חסרת תקדים ב-10,000 השנים האחרונות, על פימחקר שפורסםבשנת 2013.

גם השנה שריפות בר לא הוגבלו רק לצפון הרחוק. בארה"ב, 5.9 מיליון דונם נשרפו בשריפות עד כה בשנת 2017, בעיקר ברחבי המערב, שזה 1.9 מיליון דונם מעל הכמות הממוצעת השנתית של העשור האחרון. נכון מיום שני בבוקר, כבאים נאבקו ב-11 שריפות גדולות בקליפורניה לבדה, כששריפות גדולות נוספות בערו באיידהו, מונטנה, נבאדה, אורגון, וושינגטון וויומינג.

חורף רטוב ואחריו קיץ יבש וחם סיפקו את התפאורה המושלמת לעונת שריפות שובר קופות ברוב המערב. החורף טיפח את גידול הצמחייה המשמשת כעת כדלק לשריפות.

יש עדיין אי ודאות בייחוס מגמות שריפות עד היום לשינויי אקלים שנגרמו על ידי אדם, למרות שמודלים אקלימיים מסכימים שפעילות השריפה תגדל באקלים מתחמם.

בקרובהערכת אקלים פדרליתדלף לניו יורק טיימסביום שני, למשל, נמצא "ביטחון בינוני לתרומת שינוי האקלים הנגרם על ידי אדם לפעילות מוגברת של שריפות יער באלסקה בעשורים האחרונים, אך ביטחון נמוך לתרומת שינוי האקלים האנושי במערב ארצות הברית בהתבסס על מחקרים קיימים". עם זאת, הוא ציין את הצפי לשריפות נוספות בעשורים הבאים.

ולרי טרואה, פרופסור חבר במעבדת טבעות עצים באוניברסיטת אריזונה בטוסון, אמרה שהמערב עומד בפני "סערה מושלמת לאש קיצונית".

"אחד, יש שילוב של חורף רטוב וקיץ יבש", אמרה בראיון.

"שניים הם טמפרטורות ההתחממות הכוללות נוסף על כך, מה שמקשה על כיבוי האש, מה שגורם לשריפות להישאר חמות יותר" ולבער זמן רב יותר, אמר טרואה.

"גורם נוסף שבא לידי ביטוי הוא העובדה שאנחנו מכבים שריפות כבר מאה שנה או יותר ולכן יש עומס דלק צפוף מאוד, כך שכאשר מדליקה אש היא הולכת להיות גדולה מאוד, מהר מאוד."

טרואה גם חוקר שינוי דפוסי זרמי סילון כדי לראות כיצד הם עשויים להיות קשורים לדפוסי שריפות בשדה קוצים, במיוחד בדרום אירופה, שעלתה בקיץ הזה, עם השלכות קטלניות.

"הרבה ממזג האוויר הקיצוני שאנו רואים קשור גם לזרם סילון גלי שהוא תופעת לוואי של שינויי אקלים", היא אמרה, מכיוון שעכשיו יש דפוסי מזג אוויר ארוכי טווח ומתמשכים יותר שיכולים לגרום לאירועים קיצוניים יותר. לְהִתמַגֵל.

היא הודתה שמדענים עדיין לא יודעים מה עשוי להניע את השינוי הזה, אבל עדויות מתגברות מראות שזה מתרחש.

טרואה רחוקה מלהיות חריגה במחשבה שמשהו מוזר קורה עם זרם הסילון, שממלא תפקיד דומיננטי בהיגוי מערכות מזג אוויר ברחבי העולם. גם פלניגן ציינה את התחלפות זרמי סילון כמי שמשחקות תפקיד בהצתת שריפות באזורים מסוימים, כולל חלקים מקנדה, תוך דיכוין באזורים אחרים.

"צפו ליותר מזה," אמר. לדוגמה, רכסי לחץ גבוה - כמו זה שמעל קולומביה הבריטית עכשיו - ידועים זה מכבר כמסייעים לשריפה, אבל "הם מתחזקים והם נשארים זמן רב יותר."

במילים אחרות, תופעות מזג האוויר נוטות להגיע ולהימשך לפרק זמן ארוך במיוחד, כמו אורח בית לא רצוי שפשוט לא עוזב.

מייקל מאן, מנהל מרכז מדעי מערכות כדור הארץ באוניברסיטת פן סטייט, חקר דפוסי מזג אוויר תקועים.

"מספר תופעות מזג אוויר קיצוניות קיצוניות לאחרונה כמו גל החום האירופי של 2003, שריפות מוסקבה 2010/שיטפונות פקיסטן, גלי חום טקסס/אוקלהומה 2011 ובצורת, שריפות בקליפורניה 2015 (ואירועים עדכניים יותר שאנחנו בוחנים כעת) היו קשורות עם את התופעה הזו", אמר מאן באימייל.

למרות שגורמים אחרים נכנסים לתמונה, הוא אמר, "אנחנו כן חושבים שזה תורם למספר ההולך וגדל של אירועי מזג אוויר קיצוניים מאוד מתמשכים במהלך שני העשורים האחרונים".

שריפות וחום שיא

השריפות השנה התרחשו במקביל, ולעתים אף עזרו לקזז, גלי חום בקיץ.

למרבה האירוניה, העשן מהשריפות בקולומביה הבריטית הוא שהכחיד מספיק שמש בסיאטל ובפורטלנד כדי למנוע שיאי טמפרטורות גבוהות בכל הזמנים להישבר במהלך גל חום עז במהלך השבוע הראשון של אוגוסט. למרות זאת, סיאטל הגיעה לטמפרטורה שיא של 94 מעלות פרנהייט, ופורטלנד, שלא הייתה רגילה לגלי חום עזים, התבשלה ביום מעושן ומעורפל של 105 מעלות ב-3 באוגוסט.

ייתכן שהציוץ נמחק

ברחבי העולם, סימנים של כוכב לכת עם החמרת חום נפוצים. בעוד ששונות מזג האוויר הטבעית עדיין משחקת תפקיד דומיננטי בתנאי היום יום, שינויי האקלים מטים את האיזון לטובת סוגים מסוימים של קיצוניות אקלים לאורך זמן, כאשר אף אחד לא קשור יותר להתחממות מאשר גלי חום. בעוד שלכל גל חום יש שילוב מובהק של סיבות משלו, המספר העצום של אירועים ושיאים שנפלו עד כה הקיץ ראוי לציון.

כרגע, בחלקים מאירופה, גל חום קשה וממושך, שזכה לכינוי "לוציפר", אחזה ביבשת. ספרד, צרפת, סרביה, רומניה וקרואטיה רואות כולן את הטמפרטורות מזנקות ל-110 פרנהייט. ייקח זמן לקבוע כמה אנשים מתו כתוצאה מכך, אבל לפחות שני הרוגים יוחסו לזה עד כה.

בעוד שהקיץ נוטה להיות חם בחלקים מספרד ודרום אירופה, גל החום הזה היה יוצא דופן מבחינת הטמפרטורות הגבוהות ומשכו הארוך.

על פי הAssociated Press,נתיבי רכבת נאלצו להתבטל בדרום סרביה לאחר שהפסים התעוותו מהחום. החום ומזג האוויר היבש גרמו לגורמים רשמיים ליישם צעדי חיסכון במים ברומא, כולל השבתת מזרקות מפורסמות בעיר הוותיקן.

גל חום ביוני תרם לשריפה קטלנית בפורטוגל שהרגה למעלה מ-60 בני אדם תוך פציעת יותר מ-200. חום ושריפות השפיעו בין היתר גם על ספרד, צרפת ושוויץ במהלך אותה תקופה.

מדעני אקלים טרם חקרו רבים מאירועי הקיצוניים הספציפיים המתרחשים ברחבי העולם, אך החום של יולי גרם לחקירה של צוות בינלאומי המתמחה בצורה של עבודת בילוש אקלים הידועה בשםייחוס אירוע קיצוני.

החוקרים מאנגליה, צרפת, שוויץ וארה"ב, מצאו ששינויי האקלים הפכו את הסיכון והתדירות של חום קיצוני כזה להתרחש לפחות פי שניים בבלגיה, לפחות פי ארבעה בצרפת, שוויץ, הולנד, ומרכז אנגליה, ובסבירות גבוהה פי 10 לפחות מאשר פורטוגל וספרד.

ב-21 ביולי, שנחאי, סין, שהיא העיר המאוכלסת ביותר בעולם עם 24 מיליון תושבים, קבעה שיא ליום החם ביותר שלה מאז החלה שמירת השיאים בה בשנת 1872. הטמפרטורה הגבוהה באותו יום הייתה 105.6 מעלות פרנהייט, או 40.9 מעלות צלזיוס, וזה מתאים לדפוס של מזג אוויר חם יותר בעיר זו.

שיאי חום יוצאי דופן אחרים נקבעו באביב ובקיץ ברחבי העולם, בין השאר כתוצאה מעליית הטמפרטורות הממוצעות העולמיות בתגובה לכמויות הולכות וגדלות של גזי חממה, כמו פחמן דו חמצני, באטמוספרה.

במאי, העיר טורבאט שבמערב פקיסטן פגעה בטמפרטורה מחניקה של 53.5 מעלות צלזיוס, שהייתה 128.3 מעלות פרנהייט עצומה. זה השווה את הטמפרטורה הגבוהה ביותר בכל הזמנים עבור פקיסטן, והתקרב לשיא העולמי לטמפרטורה החמה ביותר שנרשם במיטריבה, כווית, ב-2016.

לְפִימזג האוויר מתחת לאדמה, ספרד, צרפת, בלגיה, הולנד, אירלנד, נורבגיה, גרמניה ואוסטריה, כולן קבעו או קשרו את שיאי הטמפרטורה החודשיים הלאומיים לחודש מאי, כאשר גל חום הגיע בסוף החודש. זה כלל טמפרטורה גבוהה של 90 מעלות פרנהייט ב-Tinnsjø, נורבגיה ב-27 במאי.

אלסקה גם קבעה שיאי טמפרטורות גבוהות הקיץ, ובהתחשב במגמות האקלים במדינה, אלו הן מגמות מדאיגות עבור תושבים מקומיים שתחתיהם הקרקע ממש משתנה ככל שהפרמאפרפר נמסה, משחררת גזי חממה כלואים זמן רב ומחממת עוד יותר את האקלים.

בארו, אלסקה, בקצה הצפוני של המדינה מעל חוג הקוטב הצפוני, היה יולי החם ביותר שנרשם, ולפחות שלושה מקומות במרכז אלסקה היו בחודש יולי האחרון.

אפילו מקומות חמים בדרך כלל היו חמים בצורה יוצאת דופן. קחו לדוגמה את עמק המוות, קליפורניה, שיש לו מוניטין של אחד המקומות החמים ביותר בארה"ב ביולי, עמק המוות קבע את השיא לא רק לחודש החם ביותר שלו, אלא גם לחודש החם ביותר בכל מקום בעולם. הטמפרטורה הממוצעת בחודש יולי הייתה 107.4 מעלות פרנהייט.

כדי לקבל טמפרטורה חודשית ממוצעת כל כך גבוהה, אתה צריך קצת חום יוצא דופן, ועמק המוות היה זה בגדול. הטמפרטורה מעולם לא ירדה מתחת ל-89 מעלות פרנהייט כל החודש, ולילה אחד הטמפרטורה הנמוכה הייתה 103 מעלות. (אבל לפחות זה היה חום יבש, נכון?)

כמו רבים מגלי החום האחרים המפורטים כאן, השיא של עמק המוות התרחש כתוצאה משטח גדול של לחץ גבוה, המכונה לעתים כיפת חום, היושב על האזור במשך תקופה ממושכת. כַּמָהלימודיםהראו שדפוסי מזג אוויר מסוימים הקשורים לעיוותים של זרם הסילון קשורים לקיצוניות כאלה ומושפעים משינויי אקלים.

"לעיתים קרובות אנו חושבים על שינויי אקלים כעל נושא רחוק, כזה שחשוב רק לדורות הבאים", אמרה קתרין הייהו, חוקרת אקלים באוניברסיטת טקסס טק. "עם זאת, רבים מאיתנו כבר חווים את השפעותיו כאן ועכשיו, כאשר שינויי האקלים הנגרמים על ידי האדם מקיימים אינטראקציה עם, ומחריפים, דפוסים טבעיים כמו החום והגשם הכבד שכבר מאפיינים את הקיץ שלנו".

מזג אוויר קשה

החום המוגזם לווה במזג אוויר קשהבמקומות רבים, עםסופות רעמים מתפרצותלאורך גבולות המפרידים בין מסות אוויר.

ב-6 באוגוסט, סופות רעמים נייחות הציפו את העיר הנמוכה ניו אורלינס, והטילו עד 10 סנטימטרים של גשם על חלקים של העיר תוך שעות ספורות בלבד. הגשם הזה הכריע את מערכת השאיבה של העיר שנועדה להעביר מים מרחובות העיר ואל אגם פונצ'רטריין, להפוך רחובות לנהרות ולהציף בתים ועסקים רבים.

לְפִיNola.com, המשאבות נועדו להתמודד עם סנטימטר של גשם בשעה הראשונה, וחצי סנטימטר של גשם בשעות שלאחר מכן, אבל הסערות ירדו הרבה יותר מזה.

כמו חום קיצוני, גם קיצוניות של משקעים נקשרו לשינויי אקלים, מאחר שטמפרטורות האוויר והים התחממות מגדילות את אספקת הלחות הזמינה למערכות סערה. יותר משקעים יורדים כעת בהתפרצויות כבדות יותר בחלקים של העולם, תוך בדיקת תשתית כמו 24 המשאבות בניו אורלינס.

ייתכן שהציוץ נמחק

"יש לנו שינויי אקלים, שפירושם אוקיינוסים חמים יותר, תמיד יכולים לספק כעת מקור גדול יותר של לחות כדי להגביר את אירועי הגשם ב-5 עד 20 אחוזים, ועם קיצוניים אפילו גבוהים יותר", אמר קווין טרנברת', חוקר אקלים במרכז הלאומי ל מחקר אטמוספרי בבולדר, קולורדו. "ניו אורלינס עשויה להיות דוגמה לכך, כמו שיטפונות לואיזיאנה לפני שנה", אמר באימייל.

היו גם כמה נקודות מגניבות של הערה. בחלק גדול מגרמניה ומערב רוסיה היה קיץ קריר להפליא עד כה. והקוטב הצפוני, שבדרך כלל שולט בכותרות האקלים בשל איבוד הקרח הימי המהיר שלו בתקופה זו של השנה, מפלרטט עם מפלס קרח ים הנמוך בכל הזמנים, אך קר ומעונן בצורה יוצאת דופן לתקופה זו של השנה.

סדרה של סופות צפויות לשטוף את האוקיינוס ​​הארקטי בימים הקרובים, להטיל שלג על קרח ים, מה שעלול למנוע עוד שיא של שיא נמוך של קרח ים בספטמבר.

כדאי לקחת בחשבון שקיץ 2017 מציע הצצה לעתיד האקלים שלנו - שנראה מאתגר עוד יותר, תלוי עד כמה מדינות מצליחות לצמצם את פליטת גזי החממה.

באפריל, חוקריםדיווחשעד אמצע המאה, מה שנחשב לחום קיצוני עכשיו יהיה נפוץ ברוב העולם.

במילים אחרות, עמק המוות, הנה אנחנו באים.