הכירו את טטרה פאק, חתיכת האריזה המטריפת ביותר במטבח שלכם

בסדרה של Mashableמְבוּזבָּז, אנו חופרים על אינספור הדרכים שבהן אנו משמידים את הפלנטה שלנו. כי הגיע הזמן להתפכח.

ההרפתקאות שלי בעולם התחתון העמוק והאפל של קרטוני טטרה פאק התחילו בשאלה פשוטה: באיזה פח מיחזור אני שם את הדבר הזה?

כמו רבים מאיתנו, פעם חייתי את חיי באושר ללא מודעות לעובדה שאני מוקף כל הזמן באותו זן היברידי מוזר של אריזה המכונה טטרה פאק. הקונגלומרט הבינלאומי בבעלות פרטית שמייצרת אותם, הנקראת גם Tetra Pak, היא חברת האריזה הגדולה ביותר שמעולם לא שמעתם עליה. למעשה, זוהי חברת האריזה הגדולה בעולם, נקודה, עם כמעט 13 מיליארד דולר במכירות שנתיות.

טביעת רגל של קרטון

ישנם שני סוגים של טטרה פאק. יש את ה"אספטית", קופסה מלבנית עם קפלים בחלק העליון שאולי תחשוב עליה כעל קרטון מרק, המשמש בדרך כלל גם לחלב אגוזים. בדרך כלל אתה שם אותם בארון. ויש את ה"גמלון העליון", זה שנראה כמו קרטון חלב רגיל. בדרך כלל אתה מכניס אותם למקרר.

לשניהם עשויים להיות פיות ומכסים מפלסטיק. שניהם עשויים או לא מיוצרים על ידי Tetra Pak; לעתים קרובות אתה צריך לחפור מתחת לקפלים האלה כדי לגלות, וזה גם המקום שבו אתה עשוי למצוא סמל מיחזור או לא.

העמימות האלה הן רק ההתחלה של תחושת הטירוף כשאתה חופר עמוק יותר לתוך הפלנטה טטרה פאק.

Tetra Paks הם קלים, וזה חלק גדול מהפנייה למפיצי מזון. הם נראים ומרגישים כמו קרטון, אם כי סוג של קרטון שעווה. אתה יכול בקלות להפוך אחד, לראות את סמל המיחזור, ולזרוק אותו לפח מיחזור הנייר שלך בלי לחשוב פעמיים. בּוּם. העבודה בוצעה.

אתה עוצר רק כדי להרגיש קצת זחוח לגבי ביצוע חובתך לכדור הארץ, אתה עובר לאלף משימות מטבח אחרות - בלי לדעת שהחבילה שזרקת מכילה גם לפחות שתי שכבות של פוליאתילן, ואם היא אספטית, שכבת אלומיניום .

זה נהדר עבור התוכן, שנשאר טרי יותר זמן רב יותר, אבל זה פותח פחית שלמה של תולעים לצרכן שרוצה להפחית את טביעת הרגל הפחמנית שלו.

אשתי, תמיד בת הבית המודעת יותר לסביבה, הייתה הראשונה שהתריעה לי על הרכב הפריט שזרקתי בשמחה למיחזור. "אבל יש על זה את הסמל," טענתי, כועסתי על כך שכאן יש עוד חלק מהחיים המודרניים שלא יכולנו לקבל יותר כמובן מאליו.

ואכן, לרבים מהטטרה פאקס יש את סמל המיחזור (לפחות, במקרה של רוב גמלוני הגמלון, האספטיקה לא כל כך.) אבל זה גם מגיע עם חבורה שלמה של אותיות קטנות.

לבדוק עם תוכנית המיחזור המקומית שלך? בטח דבר! דיברתי עם אנשים ב-Recology, שמטפלת ברוב המיחזור עבור סן פרנסיסקו, כנראה אחת מתוכניות המיחזור הנאורות ביותר באמריקה (היא מסיטה יותר מ-80 אחוז מהפסולת ממזבלות). אף אחד לא ידבר על הפרוטוקול, המנדט הרשמי מלמעלה הוא שסן פרנסיסקו אכן ממחזרת טטרה פאקס (כמו גם קהילות ארה"ב המכילות יותר מ-70 מיליון משקי בית, לפי טטרה פאק).

צוות רקולוגיה דאגה להצביע על כך שלא כל מיחזור טוב באותה מידה לכדור הארץ. פחיות אלומיניום ובקבוקי זכוכית נהדרים; קלים לשימוש חוזר, מטופלים באופן מקומי, הם יכולים לחזור למדפי החנויות תוך שבוע. עם זאת, קרטוני טטרה פאק נשלחים בחבילות ענק למתקן במקסיקו. שתי משאיות ענקיות עם 18 גלגלים מלאות בהן עושות את המסע של 2,000 מייל מדי כמה חודשים, רק מסן פרנסיסקו בלבד.

וזה רק החלק הראשון בתהליך עתיר פחמן של הפרדת שכבות הפלסטיק, הנייר והאלומיניום. חלק ממנו מסתיים כמלט, וזה בפני עצמוהגורם השלישי בגובהו לפליטת פחמן בעולם. בדוק את הסרטון המרגש ביותר של התהליך, ואז תגיד לי שזה לא בזבוז פי אלף פחות מהמשאבים המוגבלים של הפלנטה שלנו פשוט לשטוף בקבוק או פחית.

עומס של קומפוסט

אפילו לגלות אם אתה נמצא במיקוד שיכול להשתתף בתהליך זה הוא עמוס. חפשו בגוגל "קרטון" ו"מיחזור" וכמעט בוודאות תועברו לאתר מועצת הקרטון, קבוצת סחר המייצגת את טטרה פאק וחברות קרטון נוספות בכל נושא המיחזור.

אבל כשהזנתי את המיקוד של ביתי בברקלי, מועצת הקרטון המליצה שאכניס את הקרטונים שלי לא למיחזור, אלאקוֹמפּוֹסטפַּח.

"בבקשה אל תשים טטרה פאקס בקומפוסט, זה מטורף", אמרה קתרין קלוג, ברקלי.בלוגרית מיחזורומחבר של101 דרכים ללכת לאפס בזבוז. "חלק מנייר פרגמנט מרופד בשעווה, שהיא מתכלה, וחלק בפלסטיק, שלא, ולאדם הממוצע ממש קשה להבחין בהבדל. אני לא יודע למה הם בכלל ממליצים על זה".

נראה היה שמועצת הקרטון קראה לא נכוןמה זה אומרבאתר המחלקה לעבודות ציבוריות של ברקלי. מותר לשים בקומפוסט קרטוני חלב "עם כל חלקי פלסטיק שהוסרו", מה שבמקרה זה אומר איכשהו הפשטת הפוליאתילן מבפנים ומבחוץ. (בהצלחה עם זה!) וברקלי מבהיר שאסור להכניס קרטונים אספטיים לקומפוסט. אבל מועצת הקרטון פשוט מחליקה את ההבדל.

כדורים מטורפים אוי!

דיברתי עם סקוט ביירן, שבמזל הוא גם המנהל לענייני ממשל של מועצת הקרטון וגם "המומחה לכלכלה מעגלית" של טטרה פאק עבור ארה"ב וקנדה. בעודו נמנע בזריזות מהתנצלות על הקריאה שלו, הוא כינה את האתר "עבודה בתהליך" ש"מתעדכן כל הזמן". הוא אמר כי טטרה פאק "תמיד מחפשת להפחית את טביעת הרגל הסביבתית של החבילות שלהם".

ואכן, החברה הציגה קרטון בשם Tetra Rex Bio בשנת 2014, תוך שימוש בנייר ממוחזר במלואו - בניגוד ל-40% ממוחזר בקרטונים הרגילים שלה - ופלסטיק שמקורו בקנה סוכר. טטרה פאקטוען שמסר חצי מיליארד מהם, אבל אף פעם לא ראיתי אחד כזה בטבע ב-Trader Joe's, שבסיסה בקליפורניה בארה"ב, אחת ממצרכים המודעים ביותר לסביבה באמריקה,לאחרונה התחייבו לצמצם את השימוש בפלסטיק ברחבי הארץבתגובה לעתירה של גרינפיס. ובכל זאת הם ממשיכים למכור כמויות גדולות של טטרה פאקס רגילות שאינן מתכלות כאילו זה לא משהו. (טרידר ג'ו לא הגיב לבקשת תגובה על הסיפור הזה.)

אז למה ש-Tetra Pak ומועצת הקרטון לא ידחפו את Tetra Rex Bio - מוצר שבאמת אפשר להכניס לקומפוסט? למה לא למשוך את סוגי הקרטון הישנים? אמרתי לבירן שזו לא שאלה אקדמית בלבד. משבר האקלים תקף אותנו. דיברנו באמצע עונת שריפות שנגרמה בגלל שקליפורניה נעשית חמה יותר ויותר.חשש משריפות וחוסר השקעה בתשתיות הובילו לניתוק החשמל שליפעמיים, פעם אחת יום לפני שדיברנו. אין ספק שהסטטוס קוו עתיר הפחמן היה פחות אידיאלי?

בתגובה, בירן הוביל אותי לריקוד מתיש. הוא אמר ששינוי האקלים הוא אמיתי, אבל זו הייתה רק "אמונה אישית". שליחת הטטרה פאקס שלנו להיקרע לגזרים במתקן עצום במקסיקו הועילה לכלכלתה של אותה מדינה. תוכניות המיחזור של מועצת הקרטון היו חדשניות מכיוון שהן סייעו למתקני פסולת לקנות רובוטים נוספים. לדבריו, הטטרה פאקס הרגילות היו "יעילות מאוד מנקודת מבט של פחמן, בהשוואה להרבה אפשרויות".

אולי יש בזה גרעין של אמת, לפחות מבחינת מה שקורה לחבילות לפני שהן מגיעות לחנויות מכולת. Tetra Paks הם קלים יותר, ולכן הם דורשים פחות אנרגיה למשלוח. התוכן מחזיק מעמד זמן רב יותר כך שיש פחות בזבוז מזון, וזה כשלעצמומניע מרכזי של שינויי אקלים. טטרה פאק הציעה דו"ח משנת 2014 שהזמינה ממומחים בלתי תלויים, המראה שהאנרגיה הכוללת הכרוכה בייצור חבילת מרק אספטית נמוכה מזו של מרק בקופסת פלדה.

אבל המחקר נראה שנקטף בדובדבן: רוב הפחיות הן אלומיניום, לא פלדה. הייתה לו גם אומדן "סוף חיים" גבוה באופן מחשיד לגבי האנרגיה הכרוכה במחזור הפחית וכמעט שום דבר ל-Tetra Pak, וזה אבסורדי בעליל. לקלוג, שספג יותר מכמה מחקרים מסוג זה, יש מילה לכל חומר העשן והמראות הזה: שטיפה ירוקה.

"אם זה נשמע ממש מעורפל ולא ספציפי, אם הטענה מרגישה טוב מכדי להיות אמיתית, אם הם אומרים חבורה שלמה של כלום, זה ירוק שטיפה", היא אומרת. "אנחנו לא מעצבים את המוצרים האלה לסוף החיים, אנחנו רק מעצבים את המוצרים האלה ואומרים 'מגניב! בוא נחשוב על דרך לעשות בהם שימוש חוזר!'".

מה שנראה שזה המצב כאן. מיחזור טטרה פאק הוא כמו להפיל סדן מבלוק מגדל בן 60 קומות כדי לפגוע במסמר. זה דבר, ובזכות המאמצים של קבוצת סחר ענפה בתעשייה, ליותר מאיתנו יש גישה אליו. אבל האם זה הדבר הנכון לעשות? אם אתה לא רוצה לבלוע בקבוק שלם של כדורים מטורפים בניסיון להבין אם זה שווה את זה, הכי טוב שפשוט תקנה אריזות פחות מסובכות ויותר ממוחזרות מקומיות - כמו פחיות ובקבוקים - מלכתחילה.