ביום רביעי, הנשיא ג'ו ביידןחתם על הצעת חוקשיכול לאסור למעשהTikTokבארה"ב - אבל זה לא הולך להיות כל כך קל.

הצעת החוק מחייבת את ByteDance, חברת האם של TikTok, למכור את מניותיה באפליקציה לקונה שעומד בדרישות ממשלת ארה"ב תוך 270 יום. אם לא תעשה זאת, ייאסר על ספקי ענן וחנויות אפליקציות להפיץ את האפליקציה. (ייתכן שמשתמשים קיימים יוכלו לשמור את האפליקציה בטלפונים שלהם, אך הגישה לתוכן שלה עשויה להיות מוגבלת, בדומה לתוכנית הזמינה במדינה אחת אך לא אחרת בנטפליקס.) המועד האחרון לעמידה בדרישות הוא 19 בינואר, יום אחד לפני תקופת כהונתו של ביידן עומדת לפוג. החקיקה הייתה קשורה לחבילת סיוע חוץ שכללה תמיכה בישראל, אוקראינה וטייוואן.

אם ייושם, האיסור ישפיע על כ-170 מיליון משתמשי TikTok הפעילים החודשיים בארה"ב, 42% מהםבין הגילאים 18 עד 24. האפליקציה פופולרית במיוחד בקרב משתמשים צעירים שמשתמשים בה כדי לארגן, לתקשר, לחנך ולארח.

מחוקקים שהצביעו בעד חקיקת הביטול או האיסור ציינו חששות לגבי פרטיות נתונים, ביטחון לאומי, מעקב ותעמולה, בעיקר בשל הבעלות הסינית של ByteDance. TikTok הכחישה באופן שוטף את ההאשמות כי היא חולקת נתונים של משתמשים בארה"ב עם ממשלת סין.

"אנחנו לא רוצים לראות איסור",דוברת הבית הלבן, קארין ז'אן-פייר, אמרה ביום שלישי, לפי רויטרס. הקמפיין של הנשיא ג'ו ביידן, לעומת זאת,עדיין ישתמש בו כדי להגיע לבוחרים צעירים. "מדובר בבעלות PRC", היא הדגישה, בהתייחסה לרפובליקה העממית של סין.

עם זאת, TikTok רואה בזה איסור.

"אל תטעו, זה איסור - איסור על TikTok, ואיסור עליכם ועל הקול שלכם", אמר המנכ"ל שו זי צ'ו, בסרטון שפורסם ב- TikTok.

עמדת הציבור האמריקאי לגבי האיסור חלוקה. כמחצית מהמבוגרים האמריקאים - 49 אחוז,על פי נתוני YouGov מהחודש שעבר- אמרו שהם יתמכו באיסור. כשליש מהאמריקאים מאמינים כי TikTok מהווה איום לביטחון לאומי בעוד שליש נוסף לא הסכים. לפחות מחצית מכל משתמשי TikTok אומרים שהם מתנגדים בתוקף או במקצת לאיסור. הדיון הזה מגיע בזמן קריטי שבו מחוקקים רבים עומדים בפני בחירה מחדש.

אז מה קורה עכשיו? "זה כמעט נראה בטוח שנראה אתגרים משפטיים, ונראה שיש תקדימים שמעוררים חששות משמעותיים מהתיקון הראשון לגבי גישה זו", הסבירה ג'ניפר האדלסטון, עמית בכירה במדיניות טכנולוגית במכון קאטו, ל-Mashable.

מה TikTok עשוי לעשות?

TikTok צפויה להיערך למאבק משפטי כדי לערער על כל מימוש או איסור מוחלט. זה אומר לתבוע את הממשלה, ככל הנראה על רקע חוקתי, בבית משפט פדרלי.

"החוק הלא חוקתי הזה הוא איסור של TikTok, ואנחנו נאתגר אותו בבית המשפט", הצהיר TikTok לאחר חתימת הצעת החוק. "אנחנו מאמינים שהעובדות והחוק בבירור בצד שלנו, ובסופו של דבר ננצח. העובדה היא שהשקענו מיליארדי דולרים כדי לשמור על בטיחות הנתונים בארה"ב ועל הפלטפורמה שלנו נקייה מהשפעה ומניפולציות מבחוץ".

הטיעון החוקתי של TikTok יתמקד ככל הנראה בהגנה של התיקון הראשון על חופש הביטוי והביטוי, בטענה כי איסור על האפליקציה או כפיית ביטול ביטולים מפרים זכויות אלו. על בסיס זה, TikTok תבקש להכריז על החוק כבלתי חוקתי, או לפחות לבקש צו מניעה שחוסם את אכיפתו. עמדת ממשלת ארה"ב צפויה להדגיש שכל הגבלה על TikTok נחוצה כדי להגן על אמריקאים מפני מעקבים, הפרות של פרטיות המידע, תעמולה ואיומי ביטחון לאומי. שני הצדדים העלו בעבר טיעונים דומים, כאשר TikTok זכה בטיעון זה בבתי המשפט בעבר, בעיקר במונטנה בשנה שעברה.

"אני מצפה שיהיה לפחות אתגר משפטי אחד לחוק. ואני חושב שלממשלת ארה"ב יהיה קשה להראות שהחוק עומד בבחינה המתאימה של התיקון הראשון".מנהל חירויות האזרח של קרן אלקטרונית גבול, דיוויד גרין, אמר ל-Mashable, והוסיפו כי "אין חריג תיקון ראשון לביטחון לאומי".

ל-TikTok יש בעלי ברית משפטיים חזקים ותקדימים התומכים בעניינו. "החקיקה הזו תהווה תקדים נורא לשליטה מוגזמת של ממשלת ארה"ב על מדיה חברתית ועל נאומים של אמריקאים", אמרה אשלי גורסקי, עורכת דין בכירה בפרויקט הביטחון הלאומי של ACLU, ל-Mashable. ג'נה רודוק, יועצת מדיניות של Free Press, הצהירה כי חוק המכוון לפלטפורמה אחת כמו זו מפר את התיקון הראשון ומגביל "מרחבים חיוניים לאנשים להתחבר ולתקשר".

TikTok עשויה גם לטעון הפרות של תהליכים הולמים, בטענה שארה"ב לא הצליחה להסביר מדוע אמצעי ההפחתה שלה לא היו מספיקים. בנוסף, TikTok יכול לצטט אתשטר המגיע, בטענה שהמחוקק מכוון אליהם באופן ספציפי שלא בצדק.

תלוי איך בית המשפט הנמוך פוסק, וברצונה של TikTok להמשיך להילחם, יש אפשרות שתיק זה יוכרע על ידי בית המשפט העליון.

מעבר לאתגרים המשפטיים, TikTok צפויה להשיק קמפיין יחסי ציבור אגרסיבי. כשהאיסור היה מתקרב, TikTok הפציר במשתמשים בארה"ב שלהלהתקשר למחוקקים, וכתוצאה מכך מבול של שיחות לקונגרס.כפי שכתב טים מרסין של Mashable, "אתה יכול לצפות להודעות נוספות מהחברה כשהיא נלחמת להישאר בארה"ב"

אבל TikTok עדיין לא הגיש - וסביר להניח שממשלת ארה"ב תגיב בעין.

כיצד עשויה ממשלת ארה"ב להגיב?

"הממשלה תטען שהחוק הזה מתייחס להתנהגות, לא לדיבור, ולכן, מחוץ להגנות של התיקון הראשון", אנופאם צ'נדר, פרופסור למשפטים וטכנולוגיה של סקוט ק. גינסבורג וחוקר אורח במכון לאתחל מדיה חברתית ב- מרכז ברקמן קליין לאינטרנט וחברה באוניברסיטת הרווארד, אמר ל-Mashable. הוא ציין שני מקרים של התנהגות שניתן לטעון: "ההתנהלות הנדונה תהיה מעקב, והשנייה תהיה תעמולה - שהיא מתמרנת את העם האמריקני בשם ממשלה זרה". עם זאת, טענת התעמולה כרוכה בדיבור מכיוון שהיא מתמקדת ב"בחירה העריכה של נושאים מסוימים, ולא אחרים".

ממשלת ארה"ב יכולה גם לטעון כי TikTok פוגע בפרטיות הנתונים של האמריקאים ומהווה סיכון ביטחוני לאומי.

עם זאת, הטיעון של איסוף הנתונים מעלה גם חששות של חופש הביטוי. "אפילו בהקשר של נתונים אישיים, [כלומר], חוד המעקב של טענות הממשלה, יש אילוץ חשוב לתיקון הראשון", הסביר צ'נדר.

בית המשפט עשוי לטעון כי הדבר פוגע בזכות הביטוי, אך צ'נדר הביע אי ודאות לגבי "האם [בתי המשפט] ירגישו שהפגיעה מוצדקת או לא".

"וזה באמת המקום שבו נמצא סימן השאלה הגדול במוחי", אמר צ'נדר. "האם בית המשפט ישתכנע שהממשלה הפגינה [...] אינטרס משכנע למנוע מהאפליקציה הזו לפעול עם בעלות שמקורה בסין?"

וארה"ב כנראה תצטרך לספק ראיות נוספות כדי לתמוך בטענותיה.

"אין לנו שום הוכחה ציבורית מדוע TikTok הוא איום על ביטחון לאומי", אמר צ'נדר. "ראינו שחברי הבית והסנאט קיבלו תדרוכים מודיעיניים חשאיים על ידי ממשלת ארה"ב. חלק מאותם סנאטורים ואנשי קונגרס יצאו ואמרו, 'אלוהים אדירים, זה איום לביטחון לאומי, ואנחנו צריכים לאסור את זה. ' בעוד שאחרים אמרו שהכל היה השערה".

חוסר השקיפות הזה מעורר חששות לגבי איסור על פלטפורמה ללא הצדקה ברורה, במיוחד כזו המשמשת מיליונים.

כפי שציין העיתונאי והפרשן קייסי ניוטון ב-Platformer, "סביר להניח שהממשלה תתקשה להעלות טיעון משכנע שאסור על TikTok הוא הכרחי להגנה על אמריקאים."

"אם הממשלה הסינית רוצה נתונים על אמריקאים, הם לא צריכים TikTok כדי לקבל אותם", כתב אלן ז' רוזנששטיין, פרופסור חבר למשפטים באוניברסיטת מינסוטה.יצירה עבור Lawfare ביום שני. "הם אפילו לא צריכים לגנוב את זה. ארה"ב היא חריגה ידועה לשמצה בקרב מדינות מפותחות בגלל היעדר חוק פרטיות מידע לאומי. זה אומר שהסינים יכולים פשוט לקנות מברוקרי נתונים ומצברים אחרים של צד שלישי. אותו מידע שהם יקבלו מגישה לנתוני משתמש TikTok."

יש תקדים?

שני מקרים משפטיים מצביעים על כך שהטיעונים של TikTok עשויים להיות בעלי משקל. אחד הואלמונט נגד מנהל הדואר הכללי, פרשת בית המשפט העליון משנות ה-60. המקרה הזה התייחס לטיעון התעמולה, בדומה למה שממשלת ארה"ב עשויה להשמיע נגד TikTok. בעניין Lamont נגד מנהל הדואר הכללי, בית המשפט קבע שחסימת דואר מסין הקומוניסטית מפרה את זכויות התיקון הראשון של הנמענים לקבל מידע.

המקרה השני כרוךהניסיון הכושל של מונטנה לאסור את TikTok. עם זאת, זכייה בתיק אחד בבית המשפט אינה מבטיחה את ניצחונו של TikTok במקרה זה. הטיעונים של הממשלה יתמקדו ככל הנראה בחומרת סיכוני הביטחון הלאומי, ויצדיקו כל מגבלה על חופש הביטוי.

מה יקרה אם TikTok ינצח בבתי המשפט?

TikTok יכולה להמשיך בכמה מסלולים, אך סביר להניח שהיא תצטרך לבצע שינויים תפעוליים כדי לעמוד בציפיות ממשלת ארה"ב, גם אם החוק ייחשב בלתי חוקתי.

מה יקרה אם ארה"ב תנצח בבתי המשפט?

אם ממשלת ארה"ב תנצח, TikTok תיאלץ למכור את מניותיה לקונה מאושר בארה"ב או לסגת מספקי ענן וחנויות אפליקציות.

"ל-TikTok יש באמת הזדמנות אחת, שהיא בבתי המשפט", אמר צ'נדר. "האסטרטגיה החלופית של Hail Mary היא לסגת מהשוק האמריקאי ולקוות לחזור כאשר תהיה הפשרה ביחסי סין-ארה"ב".

גם אם החקיקה תאושר, ל- ByteDance יש לפחות תשעה חודשים להחליט אם היא תמכור את האפליקציה בארה"ב. ניתן להאריך את ציר הזמן לשנה אם הנשיא ירגיש שיש התקדמות בעסקה.

מי צפוי לנצח?

התוצאה אינה ודאית, שכן גם הדמוקרטים וגם הרפובליקנים תומכים בפעולה נגד TikTok. מומחים משפטיים רבים, כמו צ'נדר, אינם מניחים שום הנחות לגבי איך זה עשוי להתברר. "זו שאלה של איזו רמת אמון אתה נותן בממשלה כדי לקבל קביעות ביטחון לאומי, גם אם קביעות אלו פוגעות בחירויותיך האישיות", אמר.

ללא קשר לתוצאה, הוויכוח על טכנולוגיה, במיוחד טכנולוגיה המשמשת בעיקר צעירים, יימשך. טכנולוגיות חדשות מעוררות לעתים קרובות פאניקה מוסרית בשל שלושה גורמים עיקריים. לדברי אנדרו פזיבילסקי, פרופסור להתנהגות אנושית וטכנולוגיה באוניברסיטת אוקספורד, אלה כוללים "דבר פופולרי חדש שצעירים עושים, סיבה לחשוב שהצעירים האלה פגיעים, ואז איזה מרכיב סודי על מה שהופך את הטכנולוגיה הזו שונה מכל הטכנולוגיות האחרות שנבהלנו מהן בעבר."

החששות מהאלגוריתם של TikTok ומעורבותה של סין באפליקציה עשויים להימשך כבעיות עבור המחוקקים בארה"ב גם אם TikTok ינצח.

"כבר ראינו דברים כמו מניעת שימוש ב-TikTok במכשירים בבעלות ממשלתית או ברשתות בבעלות ממשלתית [ו]רעיונות כמופרויקט טקסס, שיוצרים איזושהי לוקליזציה של נתונים בארה"ב", אמר האדלסטון. "אפשר גם לראות דרישות גילוי מסוימות".

כמה זמן זה ייקח?

התשובה הקצרה היא שאנחנו לא יודעים. פתרון מהיר יכול להביא תשובה תוך כמה חודשים, אבל לעת עתה, TikTok מתנהג כאילו הוא כאן כדי להישאר.