אי ודאות גועשת לגביTikTokעתידו וסמכויות הממשל הפדרלי הופכים זאת לזמן פגיע עבור ענקית המדיה החברתית. אפילו אחדטנק כרישהמיליארדר מלקק את הצלעות שלו ומכין הצעת רכישה. מחוקקים בארה"ב, בינתיים, חושבים שמשתמשי האפליקציה עשויים להיות אלה ששוחים עם כרישים.

ב-22 במרץ, הסנאטור הדמוקרטי ריצ'רד בלומנטל והסנאטורית הרפובליקנית מרשה בלקבורן קראו רשמית למשרד מנהל המודיעין הלאומי להסיר את סיווג המידע על האיום של הפלטפורמה על הביטחון הלאומי ולפרסם את החששות לציבור.

"אנו מוטרדים מאוד מהמידע והחששות שהעלו קהילת המודיעין בתדרוכים מסווגים לאחרונה לקונגרס. TikTok הוא נשק בידי הממשלה הסינית, ומהווה סיכון פעיל למוסדות הדמוקרטיים ולביטחון הלאומי שלנו", הסנטורים.כתב. "ככל שהקונגרס והממשל שוקלים צעדים לטפל בקשרים של TikTok עם הממשלה הסינית, חשוב מאוד שהעם האמריקני, במיוחד משתמשי TikTok, יבינו את סוגיות הביטחון הלאומי העומדות על הפרק. לכן אנו קוראים לכם להסיר את סיווג המידע על TikTok ו-ByteDance, והקשרים שלהם להשפעה ולפעילות הריגול של ממשלות סין, כדי לחנך טוב יותר את הציבור על הצורך בפעולה דחופה".

בשבוע האחרון רמזו מנהיגי ממשלה שונים וחברי קהילת המודיעיןמידע שעלול להרוסשיתף אותם על רקע ויכוחים סביב הבעלות של TikTok והאיום שלה על משתמשים אמריקאים. אבל למרות כל התחרויות, לא פורסם מידע ספציפי, וחברי סנאט וחברי בית אחרים הבהירו כי הם מאמינים שאזהרות האבטחה שהוצגו בפניהם חלות על שלל אפליקציות. דוגמאות שניתנו כללו הרשאות אפליקציה כמו מעקב אחר הקשות וגישה למיקרופון - סנאטורים כמו בלקבורן ובלומנטל רומזים לניסיונות "ריגול" גדולים יותר.

גוף הסנאט נמצא עמוק בדיון בנושאחוק הגנה על אמריקאים מפני יישומים מבוקר ייעוץ חוץ, מה שנקרא מאמץ לביטחון לאומי להגביל את ההפצה בארה"ב של אפליקציות בבעלות מדינות זרות שעלולות להוות דאגות לגבי אבטחת סייבר. הצעת החוק,עבר על ידי הבית ב-13 במרץ, הוכרז כהפרה של הגנות חופש הביטוי והמסחר על ידימשתמשי TikTokומנהיגי זכויות האזרחדוֹמֶה.

אם היא תעבור הצבעה נוספת, הצעת החוק תאלץ את TikTok לבטל את חברת האם ByteDance לטובת בעלות על ידי ישות שאינה יריב זר (קרא: לא סינית).

בתגובה לקונצנזוס של הבית ולבלבול הכללי בנוגע להשפעה הפוטנציאלית של הצעת החוק, מנכ"ל TikTokשו זי צ'ופנה לאפליקציה כדי להבהיר את עמדתו: "החקיקה הזו, אם תיחתם לחוק,רָצוֹןלהוביל לאיסור של TikTok בארצות הברית. אפילו נותני החסות להצעת החוק מודים שזו המטרה שלהם. הצעת החוק הזו נותנת יותר כוח לקומץ חברות מדיה חברתית אחרות." של הפלטפורמההצהרה רשמיתהקפידו להדגיש גם את שפת ה"איסור", וכתבו, "התהליך הזה היה סודי והצעת החוק נתקעה מסיבה אחת: זה איסור. אנו מקווים שהסנאט ישקול את העובדות, יקשיב לבוחריהם, ולהבין את ההשפעה על הכלכלה, 7 מיליון עסקים קטנים ו-170 מיליון אמריקאים שמשתמשים בשירות שלנו".

ההתחייבות של TikTok לגייס את המשתמשים המפוטרים שלה כמו חיילים ולהילחם בחקיקה בבית המשפט לא דחתה משקיעים פוטנציאליים, וגם לא הסכמה כללית ש-ByteDance תבחר לא למכור את TikTok ובמקום זאת לצאת מהשוק האמריקאי.

איש העסקים הקנדי המפורסם קווין או'לירי, הידוע בתפקידו כאיל חתך בתוכנית המיזמים העסקיים המצליחיםטנק כריש, הכריזכוונה לרכוש את הפלטפורמהרק השבוע. או'לירי מרכיבה סינדיקט והצעה ראשונית של 20 עד 30 מיליארד דולר, קיצוץ של 90% מהערכת ה-220 מיליארד דולר בשנה שעברה. בשיחה ב"Street Signs Asia" של CNBC, אמר אולירי כי הוא לא מצפה ש-ByteDance תכלול את אלגוריתמי המשתמשים או הנתונים שלה במכירה, ובמקום זאת ינסה "לחקות" אותם עם קוד אמריקאי ואישור ממשלתי .

"הכריש" אמר שהוא כבר נפגש עם דונלד טראמפ, התקווה הנשיאותי השנוי במחלוקת לגבי הרכישה הפוטנציאלית, והוא פועל לפתיחת הדלת עם הנשיא ג'ו ביידן בקרוב.

"זו העסקה המורכבת ביותר אי פעם במדיה החברתית, ואני חייב לבנות אלגוריתם חדש", אמר אולירי. "זו עסקה מאוד מעניינת, ואני אוהב אותה".