יריות נורו.

הנשיא דונלד טראמפ אולי נמצא במרחק של 6,000 מייל מוושינגטון הבירה ביום שלישי, אבל זה לא מנע ממנו לפתוח במתקפה כוללת על מדעי האקלים ומחקר אנרגיה קשור. הנשק המועדף? הצעת התקציב שלו לשנת הכספים 2018.

הקיצוצים מדהימים בהיקפם, וההשלכות כבר מתחילות כאשר עובדים וקבלנים פדרליים - שנבהלו מהנתונים שפורסמו השבוע - מתחילים בחיפוש עבודה ברצינות.

כל סוכנות שנוגעת במחקר על שינויי אקלים, מהקרן הלאומית למדע (NSF) ועד למחלקת האנרגיה, נאס"א, ובמיוחד הסוכנות להגנת הסביבה (EPA), תראה צמצומים חדים וביטולים של תוכניות מחקר אקלים.

בעוד שההצעה היא רק ההתחלה של משא ומתן עם הקונגרס על תקציב סופי שחוקק, היא מייצגת את ההצהרה הברורה ביותר עד כה לגבי סדרי העדיפויות של טראמפ לשלטון במדינה.

וסדרי העדיפויות הללו אינם מעמידים את שינויי האקלים - מדורגים על ידי מדינות מתועשות ומתפתחות גדולות אחרות כאחד האיומים המובילים העומדים בפני העולם כיום - בראש הרשימה.

לדברי מיק מולבני, ראש משרד הניהול והתקציב של הבית הלבן (OMB), הממשל התמקד במימון האקלים להפחתות חדות, אך הוא דחה את ההאשמה שמדובר באנטי-מדע.

"אני חושב שהקרן הלאומית למדע בשנה שעברה השתמשה בכספי משלם המסים שלך כדי לממן מחזמר לשינויי אקלים. אתה חושב שזה בזבוז של הכסף שלך?" הוא אמר, בציטוט אדוגמה שחוקה היטבמשנת 2014 של הוצאות מחקר בזבזניות שעליהן הצביעו לעתים קרובות מחוקקים רפובליקנים המכחישים את הקשר בין פליטת גזי חממה הנגרמת על ידי אדם ושינויי אקלים.

"מה שלדעתי ראית קורה במהלך הממשל הקודם הוא שהמטוטלת הלכה רחוק מדי לצד אחד, שם הוצאנו יותר מדי מכספך על שינויי אקלים, ולא ביעילות רבה", אמר מולבני בתדרוך תקציבי ביום שלישי בבוקר.

"אנחנו לא נפטרים מזה כאן. האם אנחנו מכוונים לזה? בטח", אמר. "האם הרבה מההפחתות של EPA מכוונות לצמצם את ההתמקדות במדעי האקלים? כֵּן."

"האם זה אומר שאנחנו אנטי מדע? ממש לא."

מאבדים את העיניים והאוזניים

הקיצוצים בתקציב שמציע טראמפ ישאירו את מדעני האקלים ללא נתונים קריטיים ויצמצמו את שוק העבודה לחוקרים בתקופה שבה מומחיות בשינויי אקלים נחוצה יותר מאי פעם.

קיצוץ תקציבי אחד בנאס"א יפגע במכשיר שנועד לשפר את יכולתם של מדענים לנטר את כמות קרינת השמש הנכנסת ויוצאת מהאטמוספרה, שהיא מדידה בסיסית הדרושה למעקב אחר שינויי אקלים והקרנתם.

משימה אחרת תבטל משימה המכונה CLARREO-PF, שהיא מכשיר לווייני שמטרתו להגביר את ההבנה שלנו לגבי האופן שבו עננים וחלקיקים המכונים אירוסולים משפיעים על האקלים.

זה ייתן מענה לאחת מאי הוודאות הגדולות ביותר במדעי האקלים, אבל היי, טראמפ וחברי הקבינט שלו אוהבים לצטט את אי הוודאות כסיבה לא לפעול בהתחממות כדור הארץ, אז... ¯\_(ツ)_/¯

המשימה הכוללת של נאס"א למדעי כדור הארץ, שעוזרת לספק מחקר ותצפיות על כוכב הלכת שלנו, תקוצץ בכמעט 9%, כולל חיסול של חמש משימות תצפית על כדור הארץ ותוכנית חינוך שמטרתה לתמוך בדור הבא של חוקרי מדעי החלל.

במינהל הלאומי לאוקיאנוס ואטמוספירה (NOAA), המשרד האחראי על סיוע בשיקום והגנה על החופים שלנו בתקופה של עליית פני הים יתבטל לחלוטין. תוכניות מחקר האקלים של הסוכנות, הנחשבות מהטובות בעולם, יקבלו גם קיצוץ מימון בסדר גודל של 30%.

התקציב NOAAמכיל גם כמה חתכים מוזרים שסביר להניח שקהילת המטאורולוגיה תתנגד להם בתוקף, כולל סילוק מערך מצופי האוקיינוס ​​השקט המאפשרים לחזאים לזהות אירועי אל ניניו, וכן רשת של מכשירי אוקיינוס ​​שתוכננו במיוחד כדי לזהות צונאמי הרס ב האוקיינוס ​​השקט לפני שהם פוגעים ביבשה.

בנוסף, תקציב NOAA יאט את היישום של שירות מזג האוויר הלאומי של דגמי מחשב מדויקים יותר,הגדלת הפערבין היכולות של ארה"ב לאלו באירופה ובמקומות אחרים, שעלו על המדינה הזו.

בנוסף, המכון הגיאולוגי של ארה"ב יקוצץ ביותר מ-10 אחוזים. עוד לפני הקיצוצים הללו, הסוכנות מתקשה לתחזק את רשת מדדי הנהרות שלה ששירות מזג האוויר הלאומי מסתמך עליהם לצורך הפעלת אזהרות שיטפונות. אז כשם שגשמים עזים הופכים נפוצים יותר באקלים מתחמם, מספר המדדים המתפקדים הולך ופוחת.

משרד המדע של מחלקת האנרגיה, המממן מחקר במדעי הפיזיקה ומודלים ממוחשבים מתקדמים, יראה גם הוא ירידה במימון של 17%.

אף אחת מהירידות הללו אינה קטנה, והכול יהדהדו על פני מעבדות הפזורות ברחבי הארץ וברחבי אוניברסיטאות התלויות במענקים ממשלתיים למימון מחקר.

בחירת המפסידים כמנצחים

הקיצוצים יכולים גם לשנות מהותית את נוף האנרגיה, ולבטל את התוכנית הממשלתית שעזרה להשיק חברות אנרגיה מתחדשת חדשניות כמו טסלה.

תחת הנשיא לשעבר ברק אובמה, מחלקת האנרגיה הפכה לחברת הון סיכון ענקית המוקדשת למימון טכנולוגיות אנרגיה שעלולות להוביל לשינוי. כעת טראמפ מציע לחסל את התוכנית הזו, המכונה סוכנות מחקר מתקדם: אנרגיה, או ARPA-E. אם הממשל הנוכחי יעשה את שלו, המשרד יראה את תקציבו צולל מ-290 מיליון דולר בשנת הכספים 2017 ל-20 מיליון דולר בלבד, כאשר הוא יופסק לחלוטין, יחד עם תקוות שהטסלה הבאה תצוץ בארה"ב, ולא נגיד בסין או במתחרה כלכלית אחרת.

אבל השינוי בסדר העדיפויות לא מסתיים בזה.

המשרד ליעילות אנרגטית ואנרגיה מתחדשת של משרד האנרגיה יקוצץ ב-70 אחוז בהשוואה לרמות שנת הכספים 2017, ירידה מדהימה שמעמידה את הממשלה מול מגמות השוק שכן טכנולוגיות השמש, הרוח והסוללות מורכבות יותר ויותר מתקנים חשמליים שנבנו לאחרונה .

עם זאת, אל תדאג, דלקים מאובנים כמו פחם ונפט יסתדרו בסדר גמור לפי בקשת התקציב. וכוח גרעיני, שקפא עקב מכשולים רגולטוריים והורדת מחירי הגז הטבעי, הרוח והשמש, תקבל דחיפה בכספים.

כאן מגיע בריחת המוחות

קבוצות מדעיות גדולות שבדרך כלל נוטות להימנע מקרב מפלגתי כבר יצאו החוצה והטילו את התקציב כשגוי במקרה הטוב.

ראש הולט, פיזיקאי וחבר קונגרס לשעבר שהוא מנהל האגודה האמריקאית לקידום המדע (AAAS), אמר שלתקציב תהיה השפעה בטווח הקרוב על בריאות הציבור ועל יכולות המדע והטכנולוגיה הכוללות באמריקה.

"מה שאנחנו רואים זה לא רק הפחתה בתוכניות ממשלתיות, מה שאנחנו רואים זה כישלון בהשקעה באמריקה", אמר הולט בשיחת ועידה עם עיתונאים. "אנחנו גם לא מדברים רק על העתיד לטווח ארוך. הפגיעה בבריאות הציבור ובתחומים אחרים תתחיל להיות מורגשת ממש בקרוב מאוד".

לפי אנליסט אחד של AAAS, הסוכנות הממשלתית היחידה הקשורה למדע וטכנולוגיה שראתה עלייה במימון במסגרת התקציב של טראמפ היא הסוכנות החשאית Defence Advance Research Projects Agency, הידועה יותר בשם DARPA.

קיצוצי המימון, אם יעברו את הקונגרס כפי שהוצע, וזה ספק, ירתיע גם את אלה המבקשים ללכת לקריירות מדע והנדסה לעשות זאת, שכן זה יבטל אלפי משרות פוסט-דוקטורט וקריירה.

קבלן אחד שעובד עם הממשל הפדרלי בנושאי איכות הסביבה, אך ביקש לא להזדהות מכיוון שהוא אינו מורשה לדבר עם העיתונות, אמרניתן למעוךשהוא ו"רבים אחרים" שהוא מכיר כבר החלו "לשנות את תוכניות הקריירה שלהם" כשהם מתכוננים לקיצוצים בעבודה.

"להשלכות של הקיצוצים הללו - שהם מתחת לרמות האומניבוס של FY17 - יהיו השפעות משמעותיות על הבריאות והרווחה של המדינה", כריס מקאנטי, המנכ"ל והמנכ"ל של האיחוד הגיאופיזי האמריקאי, שהוא הארגון הגדול בעולם של מדעני כדור הארץ, אמרו בהצהרה.

ג'ואן קרני, מנהלת קשרי ממשל ב-AAAS, אמרה שהקיצוצים בתקציב יפגעו בארה"ב על ידי מניעת יכולתנו לצפות את ההשלכות של שינויי האקלים.

"...מדובר בהתמודדות עם המציאות בכל רמות הממשל", אמרה.

"אז ביטול הכספים של התוכניות שמבקשות לאפשר לנו להבין טוב יותר את כדור הארץ ואת הסביבה המשתנה שלנו לא עוזר לארה"ב לטפל בשינויים הקשורים לאקלים. זה לא מאפשר לנו לקבל החלטות מושכלות כיצד להסתגל או למתן, וכן יש לזה השלכות ארוכות טווח".

יש חדשות טובות

כמעט בטוח שהקונגרס ישיב חלק מהמימון למדעי האקלים. רבים מחברי הקונגרס של שתי המפלגות הכריזו על מותה של בקשת התקציב עם הגעתם ביום שלישי.

עם זאת, אפילו חלק קטן מהקיצוצים המוצעים עדיין יפגעו קשה בקהילת המדע ועלול לשחוק את עמדת המנהיגות של אמריקה בחקר האקלים העולמי.

מריה גאלוצ'י תרמה דיווח עבור הסיפור הזה.