ביום חמישי, הנשיא דונלד טראמפ מינה את קתלין הארטנט ווייט להיות יו"ר מועצת הבית הלבן לאיכות הסביבה (CEQ). המשרד המועט יחסית הזה עוזר בתיאום קביעת מדיניות סביבתית בסניף המנהל, ועובד עם סוכנויות כמו הסוכנות להגנת הסביבה כדי לבדוק חוקים ותקנות חדשים.

אפילו בממשל עמוס במכחישי אקלים, הארטנט ווייט, אם תאושר, תתבלט בזכות דעותיה הקיצוניות על מדעי האקלים. יש לה רקורד של הבעת התלהבות משריפת יותר דלקים מאובנים, כמו נפט, פחם וגז טבעי, בהשוואה למקורות אנרגיה מתחדשים.

ראה גם:

הרטנט ווייט מנהל כיום את מרכז ארמסטרונג לאנרגיה וסביבה ב- Texas Public Policy Foundation, שקיבל מימון מקוך תעשיות, תורם גדול לקבוצות הכחשת אקלים. היא גם יו"ר לשעבר של ועדת טקסס לאיכות הסביבה.

במאמר ביוניבשנה שעברה, למשל, היא כתבה שפחמן דו חמצני, שהוא גז החממה העמיד ביותר, מועיל למעשה לסביבה.

"פחמן דו חמצני אינו מזהם, ופחמן הוא בהחלט לא רעל", כתב הארטנט ווייט.

"... הגז הטבעי המזויף הזה מוכר יותר בתור 'גז החיים' מכיוון שהוא חומר מזין הכרחי לצמיחת צמחים - בסיס המזון של החיים על פני כדור הארץ", כתבה.

השקפותיה, כפי שבאו לידי ביטוי במאמר זה, אפילו הוציאו אותה מהיד עם רוב חברות הדלק המאובנים. אפילו ההנהגה של אקסון מכירה בקיומם של שינויי אקלים הנגרמים על ידי אדם, ותומכת במאמצים מיוחדים - כלומר מס פחמן - לטפל בבעיה.

מדעני אקלים הזהירו במשך עשרות שנים כי פליטות של פחמן דו חמצני וגזים אחרים, כמו מתאן, משריפת דלקים מאובנים גורמות לטמפרטורה הממוצעת העולמית של כדור הארץ לעלות. התחממות זו מעוררת שינויים בקנה מידה גדול בכוכב הלכת שלנו, החל מיריעות קרח קוטביות נמסות ועד לאירועי מזג אוויר קיצוניים שכיחים יותר ויותר.

השנה שעברה הייתה של כדור הארץהחם ביותר ברשומות, ורמות פחמן דו חמצניבאוויר נמצאים כרגע בשיא שלהם בכל ההיסטוריה האנושית.

הארטנט ווייט, לעומת זאת, מכחישה שהמדע קושר את שריפת הדלקים המאובנים להתחממות הגלובלית, והיא מעדיפה ליצור פאנל חדש שיבחן את העדויות.

דעותיה משתלבות היטב עם מנהל ה-EPA, סקוט פרוט, אשר מתכנן לערוך סדרה של דיונים על מדעי האקלים בטלוויזיה מתישהו בחורף הקרוב.

הארטנט ווייט היה מבקר במיוחד של הפאנל הבין-ממשלתי של האו"ם לשינויי אקלים (IPCC), המוציא הערכות מדעיות אקלים מקיפות בערך כל 7 שנים, המשמשות ליידע את קובעי המדיניות ברחבי העולם.

הארטנט ווייט אמר לוושינגטון פוסטב-2016 שהיא לא משוכנעת שפעילות בשינויי האקלים היא משימה דחופה.

"אני בכלל לא משוכנע מהמדע של ה-IPCC שאנחנו עומדים על תהום כלשהי", אמר הארטנט-ווייט. "אנחנו לא עומדים על צוק שממנו אנחנו עומדים ליפול".

למעשה, מדעני אקלים רבים פרסמו אזהרות קשות יותר ויותר שאם פליטת גזי החממה לא תפחת משמעותית בעשור הבא, העולם יהיה נעול בכמות כה גדולה של התחממות שכלכלות העולם יספגו מכה גדולה, מינים רבים ייעלמו. נכחד, וערי החוף ייבלעו על ידי הים העולה.

כריסטין גולדפוס, שהובילה את ה-CEQ תחת הנשיא לשעבר ברק אובמה, אמרה שהרטנט ווייט דוגלת ב"נקודות השיחה הקלאסיות של התעשייה [הדלק המאובן].

"זו לא מועמדות שמתאימה לתפקיד שהיא תמלא. היא פשוט כל כך קיצונית בהכחשת המדע ובמה שאנחנו יודעים שהוא נכון", אמרה גולדפוס בראיון. "היא לא מסוגלת לעשות את העבודה"

תפקידו של מנהל CEQ, כפי שמתואר בחוק המדיניות הלאומית לסביבה משנת 1970, הוא לקבוע יעדי מדיניות סביבתית עבור המדינה ולפתח תקנות והנחיה כיצד סוכנויות צריכות לנהל את תהליכי הביקורת הסביבתית שלהן.

צוות CEQ אמור להיפגש עם הציבור כדי לשמוע את דאגותיו בנושאי איכות הסביבה, ולהמליץ ​​לנשיא כיצד להגן טוב יותר על האוויר, המים והאדמות הציבוריות.

"אדם שמכחיש, מתעלם מהסכנה הסביבתית הגדולה ביותר שעומדת בפנינו - זה מזעזע - זה מזעזע שזה יהיה מי שהוא הכניס לשם", אמר גולדפוס על מועמדותו של הרטנט ווייט, שכפוף לאישור הסנאט.

גולדפוס חושב שתחת טראמפ, ה-CEQ הופך לסוכנות אישורים מהירה, שבאמצעותה גורמים אינטרסים מיוחדים מבקשים מהממשלה לחתום על פרויקטי האנרגיה הרצויים שלהם. גולדפוס, יחד עם עוד שלושה מנהיגי CEQ לשעבר, כתבו לאחרונה לטראמפ, והזהירו מפני ההשלכות שעלולות לנבוע מסקירות סביבתיות מהירות ובלתי מספקות של כל דבר, החל מצינורות נפט ועד גשרים חדשים.

היא אמרה שהארטנט ווייט ישלים את ה"טריפקטה" של מכחישי אקלים בסוכנויות מרכזיות לאיכות הסביבה, כולל פרוט ושר האנרגיה ריק פרי.