וואטסאפעושה את הצעד הדרמטי ביותר שלה עד כה כדי לצמצם את החדשות המזויפות.

האפליקציה בוחנת תכונה חדשה שמציבה מגבלות על כמה פעמים ניתן להעביר הודעה בודדת, WhatsAppהכריזיוֹם חֲמִישִׁי. העדכון מגיע בזמן שפייסבוק מתרוצצת להילחם נגדמגפת החדשות המזויפות של אפליקציית ההודעות, מה שהוביל למספר תקריות אלימות בהודו.

עם השינוי, WhatsApp תגביל את מספר הפעמים שתוכל להעביר הודעה בודדת. בהודו, המגבלה תהיה חמישה צ'אטים; זה יהיה 20 במדינות אחרות. האפליקציה תסיר גם את קיצור הדרך "הקיצור המהיר" המופיע לצד הודעות מדיה.

בהכרזה שלה, WhatsApp מפנה את מבחן התכונה כדרך "לעזור לשמור על WhatsApp כפי שהיא תוכננה להיות: אפליקציית הודעות פרטיות". אבל וואטסאפ מתמודדת עם משבר הולך וגובר, שנגרם ממידע שקרי שמתפשט בכל האפליקציה שלה. בהודו, שבה וואטסאפ היא ללא ספק פלטפורמת ההודעות הדומיננטית ביותר, מידע שקרי הוביל לכךהתפרצויות אלימות, כולל מספר לינץ'.

ממשלת הודו קראה לחברה לטפל בבעיה, תחינה שהשירות בבעלות פייסבוק לקח ככל הנראה ברצינות. אפליקציית המסרים, שביצעה עדכונים נדירים יחסית למוצר הליבה שלה, ביצעה כעת שלושה שינויים משמעותיים בשלושת השבועות האחרונים בלבד.

בעבר, האפליקציה הוסיפה חדשהבקרות מנהללצ'אטים קבוצתיים והציג תוויותלהודעות שהועברו. עדכונים אלו, יחד עם ההגבלות האחרונות על תוכן מועבר, נועדו למנוע מתוכן להפוך לוויראלי בצ'אטים הקבוצתיים הרבים של האפליקציה. החברה גם מפעילה מסע פרסום ציבורי ומשלמת לחוקרים כדי לחקור את הבעיה.

עבור פייסבוק, העדכונים הללו מגיעים בזמן שהחברה מתמודדת עם שאלות קריטיות לגבי תפקידה בתוכן שיטור. המנכ"ל מארק צוקרברג עורר זעם מוקדם יותר השבוע כשהופיעלהגן על הכוונותשל מכחישי שואה (מאוחר יותר הוא ניסה להסביר את הערותיו), והרשת החברתית ספגה ביקורת חריפה על כך שהיא לא אוסרת על InfoWars למרות שהאתר מקדם בקביעות מידע כוזב.

פייסבוק הודיעה בתחילת השבוע על כךהיההסר פוסטים "שעשויים לעורר אלימות", לפיהוול סטריט ג'ורנל,אך לא ברור כיצד החברה מתכננת לאכוף את המדיניות או כיצד היא תחליט מה מהווה איומים אמינים.

עם WhatsApp, נראה שהחברה נוקטת בגישה הרבה יותר פשוטה. מכיוון שהחברה לא יכולה לשלוט על התוכן בפועל באפליקציית ההודעות, המשתמשת בהצפנה, היא מתמקדת במקום להקשות על הודעות בעייתיות להפוך לוויראליות מלכתחילה.