לרוב כולם, החנות האייקונית של אפל בשדרה החמישית היא רק חנות - שטח קמעונאי פיזי למכירת מכשירי iPhone, iPad, MacBook ועוד.

הפתיחה המחודשת שלו ב-20 בספטמבר - מתוזמנת עם השקת ה-אייפון 11ואייפון 11 פרו- ב-8 בבוקר ET אין מה להתרגש ממנו.

זה אחנות,לא מוצר מהפכני חדש של אפל שמשנה את העולם. זה קיים כדי לקחת את הדולרים שלך בתמורה למוצרים.

אבל השדרה החמישית של אפל היא יותר מסתם חנות בשבילי.

המאורה המסיבית מכוסה אלומיניום הפכה לגן עדן ליצירתיות, בין היתר בשל האנשים הרבים שהאזינו למוזיקה באייפוד, ערכו וידאו עם iMovie ב-iMac, או יצרו מוזיקה ב-GarageBand ללא כוונה לקנות דבר.

קפצתי להפסקות ארוכות בין השיעורים במכללה רק כדי להתעסק עם חבילת התוכנות המובנות של אפל עבור ה-Mac. התיידדתי עם חנונים וגיקים שחלקו את התשוקה שלי לטכנולוגיה. להיות מוקף בקריאייטיבים חובבים נתן לי את הביטחון להמשיך בקריירה מקצועית בעבודה עם וידאו, טקסט ומוזיקה.

ממוקם ממש בלב העיר ניו יורק - מרכז מנהטן, ממש בקצה הדרומי של סנטרל פארק - אפל השדרה החמישית הייתה התגלמות של חיי #הומה והאנרגיה של העיר.

ייתכן שהציוץ נמחק

הדבר היחיד שהפך את חנות השדרה החמישית למיוחדת באמת היה שהיארַקחנות אפל שהייתה פתוחה 24 שעות ביממה, 7 ימים בשבוע, 365 ימים בשנה.

בשנת 2008 ירדתי במדרגות הזכוכית הלולייניות של קוביית הזכוכית בשעה 3 לפנות בוקר, שלפתי את ה-MacBook 13 אינץ' מפלסטיק ושאלתי עובד של אפל אם הם יכולים לעזור לי לשחזר נייר בן 10 עמודים שחששתי שאבד עקב פגימה כונן קשיח (זכור, כונני מצב מוצק עדיין לא היו קיימים במחשבי MacBook).

אני לא זוכרת את כל הפרטים - אני רק זוכרת שהגוף שלי רעד מרוב שחיברו אותי בבית - אבל מישהו ראה כמה נואש אני ונחלץ לעזרתי.

אחרי איזה שעתיים של איפוס של זה וזה, דחפתי בטירוף את כף רגלי על כיסא בר Genius, הפעלתי בדיקות אבחון, שיבטתי את הכונן שלי, קיבלתי את המאמר האנתרופולוגי שלי בחזרה. ועדיין נותרו לי כמה שעות למהר למעבדת המחשבים של בית הספר שלי ללטש אותו ולמסור אותו.

חווית הקמעונאות ושירות הלקוחות הייחודית של Apple Fifth Avenue ריתקה אותי וגרמה לי לראות בחברה יותר מסתם תאגיד חסר נשמה שמנסה למכור לי דברים.

אל תבינו אותי לא נכון, ככתב שסוקר טכנולוגיה צרכנית, אני קורא לזה כמו שזה, ועדיין קונה מוצרים רבים שאינם של אפל. אבל אף חברת טכנולוגיה אחרת לא מתקרבת לספק את סוג שביעות רצון הלקוחות שאפל עושה. אף חברת טכנולוגיה אחרת לא מושקעת באותה מידההוֹרָאָהמשתמשים איך לעשותיוֹתֵרעם המכשירים שלהם.

ייתכן שהציוץ נמחק

המבקרים אומרים לעתים קרובות שמפגשי "היום באפל" של אפל, שבהם עובדים ואורחים, מלמדים אנשים איך לעשות משהו כמו לערוך סרטון או ליצור מוזיקה הם הסחת דעת מהמטרה של חנות, שהיא להראות לאנשים מוצרים ולהשיג אותם נבדק.

אני לא מסכים.

אני מעדיף חנות מזמינה, שבה אנשים מתאספים בגלל עניין משותף בשימוש במכשירים כדי לפרוץ גבולות מאשר חנות שמרגישה קרה, סטרילית, אבל אולי יותר יעילה.

השיפוצים בשדרה החמישית של אפל, הכוללים יותר חללים פתוחים ושולחנות למוצרים, בר Genius בגודל כפול מה שהיה קודם, יותר תאורה טבעית מהתקרה וחדר האזנה פרטי של HomePod (אם להזכיר כמה עדכונים), הם הכל בשירות לאווירה שנוצרה על ידי האנשים המבקרים.

כשם שזה היה פעם מקום בשבילי לבלות בו, לקבל השראה ולקבל תמיכה טכנית נחוצה, אני מקווה שהחלל המחודש יהיה זהה לדור חדש של קריאייטיבים.

הנה הצצה לתוך השדרה החמישית החדשה של אפל

התקרה כוללת כעת חורים (נראה שאפל אובססיבית לחורים בימינו) כדי להכניס המון אור טבעי.

כמו רבים מחנויות הדגל האחרות של אפל, ב-Apple Fifth Avenue יש צמחייה ירוקה על הקירות ואדניות עצים עם מקומות ישיבה מצופים עור.

בקצה האחד של החנות יש תצוגה ענקית למומחים ולאורחים שיעבירו את ההדרכות שלהם "היום באפל".

בקצה הנגדי ישנו חדר האזנה ללקוחות לחוות את HomePod.

טבלאות של מכשירי אייפון, אייפד, מקבוקים ושעוני אפל (כולל ה-Apple Watch Studio החדש, המאפשר לך לבחור מארז ורצועת שעון מותאמים אישית) מסודרות באופן מקביל לחלוטין ביניהם.

לאורך הקירות נמצאים האביזרים הרגילים, כולל נרתיקים, מטענים ואוזניות.

ביצת פסחא מהנה אחת היא ה-"AirPods bay" החדש - תצוגה קטנה של אוזניות אלחוטיות המוגדרות לצ'ינגל מקמפיין הפרסום הישן "Think Different" של אפל.

המדרגות בגרם המדרגות הלולייניות אינן עשויות עוד מזכוכית, שנסדקה מדי פעם. עכשיו זה עשוי ממתכת. בהחלט שיפור.