אני עוקב אחר משפיעניםאינסטגרםולרוב, אין לי מושג למה.

יש אנשים שאני עוקב אחריהם כי אני אוהב את האישיות שלהם, אוהביםטפיואיידן ארטה, בעוד אחרים אני עוקב כי אני אוהב את העבודה שלהם, כמוריין פישר-קוואןומונה חלבי. אני עוקב אחרי כמה יוצרים כי צפיתי בהםיוטיובסרטונים בתיכון ורוצה לראות מה הם עושים עכשיו, כמוארדן רוז,קלייר מרשל, ואסתי לאלונד. ואז יש אנשים כמוטיילור לאשיולְהַתְאִים, אחריהם אני עוקב כי יש להם פוני ויש לי פוני, ואני אוהב לראות אנשים לוהטים עם פוני.

ואני עושה את כל זה חמוש בידיעה שרבים מהם גורמים לי להרגיש חרא. על פי מסמכים שנחשפו על ידיהוול סטריט ג'ורנלקבצי פייסבוק, רוב האנשיםלהרגיש יותר גרועכשהם רואים סלבריטאים ומשפיענים בפיד האינסטגרם שלהם כי הם משווים את עצמם למשפיענים שהם רואים. זה נכון. אני משווה את עבודתי לפישר-קוואן ולחלבי; ההומור שלי לטפי ולאראטה; העושר שלי לרוז ומרשל וללונדה; והיכולת שלי להיראות לוהטת עם התספורת של דורה הסיירת לאשיה וסטילה. המחקר הפנימי של פייסבוק הראה שבעיות של השוואה חברתית ודימוי גוף גבוהים עבור כל משתמשי אינסטגרם.

"השוואה חברתית גרועה יותר באינסטגרם",מסמכי אינסטגרם פנימיים שפורסמו על ידי הכְּתַב הָעֵתלִקְרוֹא. "זה נתפס כחיים אמיתיים, אבל מבוסס על סטנדרטים של סלבריטאים. חקר ומעקב אחר פרופילים מאפשרים חורי ארנב בלתי נגמרים. תוכן ידוענים הוא תכוף יותר אבל התוכן של חברים משפיע יותר מבחינת השוואה חברתית".

גם אם אינך נכנס לכל אינטראקציה של מדיה חברתית עם המציאות האפלה של הפלטפורמות הללו המתנשאות עליך, לא קשה להבחין בתגובה פנימית למעקב אחר משפיענים. זה יכול להרגיש רע, ויכול להוביל לצרכנות יתר וצרכנות. על פי מחקר אחד של Sideqik, 66 אחוז ממשתמשי המדיה החברתית אומרים שהחלטות רכישה מונעות לרוב על ידי משפיענים ו-64 אחוז אומרים שמשפיענים עוזרים להם לגלות מותגים חדשים,כך דיווח פורבס.

אז למה אנחנו עושים את זה?

מחקר אחד מהשנה הזומראה שזה די מסתכם באותנטיות, צרכנות, השראה יצירתית וקנאה. זה עוקב. אני חושב שטפי הוא אותנטי; אני רוצה לקנות חרא שללונדה משתמשת בו; עבודתו של חלבי מעוררת השראה; ואני מקנא בלאשי.

"המחקר הנוכחי זיהה מניעים צרכניים ייחודיים לעקוב אחר [משפיעני מדיה חברתית] באינסטגרם ובחן את הקשר שלו עם תוצאות התנהגות צרכניות חשובות (כלומר אמון כלפי [משפיעי מדיה חברתית] פוסטים הקשורים למותג ותדירות הרכישה [משפיע מדיה חברתית]-מומלץ מותגים) כמו גם חומרנות", נכתב במחקר. "בהתבסס על נתוני סקר, ממצאים חשפו ארבעה מניעים לעקוב אחר משפיענים באינסטגרם - אותנטיות, צרכנות, השראה יצירתית וקנאה - שהיו להן השפעות שונות על אמון ותדירות רכישות".

המחקר גם מצא שחומרנות הייתה "קשורה מאוד" לארבע השיטות האחרות, שרבות מהן משמשות "מתווכים מרכזיים העומדים בבסיס ההשפעה של המטריאליזם על התנהגות הרכישה".מחקר נוסף מ-2020קבע כי לתוכן איכותי יש תפקיד חשוב אם המשתמשים ימשיכו לעקוב אחר משפיענים באינטרנט ואם המשתמשים יבטחו במשפיענים.

יתרה מכך, אנחנו מחפשים קהילה, וחושבים שנוכל לגלות שבעקבות אחר משפיענים - זו בעצם העלילהאינגריד הולכת מערבה.אנחנו בודדים מתמיד, ואנחנו לאהצטרפות לקבוצות IRLיותר.

"כשאין לך את המבנים הדתיים האלה, שמנחים אותך ומגדירים מי אתה צריך להיות, מה שבסופו של דבר קורה הוא שאנשים עדיין מחפשים משמעות", סטפני אליס בייקר, מרצה בכירה לסוציולוגיה באוניברסיטת סיטי בלונדון.אמר ל-Mashable במאמר קודם. "אתה עדיין צריך מישהו שייתן להם את תחושת המטרה הזו. וכך זה המקום שבו אתה מוצא לעתים קרובות הרבה סלבריטאים או משפיענים שממלאים את החלל הזה".

תחום המחקר הזה מעניין במיוחד עבור מפרסמים ומשווקים מכיוון שהשפעות הן בעלות "ערך ברור" עבור משווקים, כך קובע המחקר מ-2022. אנחנו עוקבים אחרי משפיענים כי אנחנו רוצים להיות כמוהם - אנחנו קונים מהם כי אנחנו סומכים עליהם.

קולין קמפבל, פרופסור חבר לשיווק בבית הספר לעסקים של קנאוס באוניברסיטת סן דייגו, אמר ל-Mashable שברגע שאנחנו יוצרים את היחסים הפרה-חברתיים האלה עם משפיענים, הקשר כל כך חזק שהוא הופך לאחת הדרכים החשובות ביותר למכור לנו דברים . משתמשים לעתים קרובות שוכחים שאפילו מוכרים לנו משהו, כי אנחנו חושבים על משפיענים כמו שאנחנו חושבים על חברים או בני משפחה, אמר קמפבל.

"רוב האנשים סומכים על צרכנים אחרים והם סומכים על חברים ובני משפחה הרבה יותר מאשר במפרסמים", אמר קמפבל. "מה שמעניין עם משפיענים הוא שהם סוג של שילוב של שני הדברים האלה. אז אנשים נוטים לשכוח את העובדה שהם מקבלים תשלום או שלא אכפת להם כי המשפיענים גם ממש טובים בלעבור ולהגיד לך שהם' עושים את זה בשבילך, שהם רק ממליצים על מוצרים שהם חושבים שהם נפלאים."

לפי קרן המחקר לפרסום, "לאנשים יש מניעים שונים לעסוק במשפיענים ולרכוש מהם, בעיקר בידור, השראה וחיפוש עסקות". זה מסתדר די טוב עם עצם הסיבות שאנחנו עוקבים אחרי משפיענים מלכתחילה.

לדעת את החלל שאנו מנסים למלא על ידי מעקב אחר משפיענים - וכיצד משווקים מנצלים את החלל הזה - זה מידע חשוב שיש לנו, אבל זה לא יגרום לנו להרגיש פחות לבד או לגרום לנו להיות פחות חומרניים. בשביל זה, כולנו נצטרך לגעת בקצת דשא.