לאחר פלישת גרמניה לפולין בספטמבר 1939, החלה בניית מתחם מחנות לשכן אלפי אסירים פוליטיים פולנים - אושוויץ.

האסירים הראשונים החלו להגיע באביב 1940. המחנה התרחב במהירות והוגדר מחדש לאחת הנקודות המרכזיות לריכוז ורצח של יהודים.

לפני שחרור המחנה על ידי כוחות סובייטים ב-27 בינואר 1945, מתו בו 1.1 מיליון בני אדם, 90 אחוז מהם יהודים. הם הושמדו באופן שיטתי בתאי גזים או נהרגו על ידי מכות, רעב, תשישות או מחלות.

במהלך קיומה, אושוויץ הופקד על ידי קרוב ל-10,000 מפקדי ושומרי SS. חלק קטן מהם נשפט מאוחר יותר והורשע בפשעי מלחמה, עם עונשים שנעים בין תלייה לכמה שנות מאסר. רובם פשוט חזרו לחיים רגילים.

בינואר 2017, של פוליןהמכון לזיכרון לאומיפרסם תיעוד מקוון ענק של צוות אושוויץ.

הניתן לחיפושמסד נתוניםמתוך 8,502 אנשי גרמניה ברובם נוצרו בין השאר כדי להדוף את הטענות שהמחנה אויש על ידי שומרים פולנים רבים.

הערכים מתעדים את הפרטים הבנאליים של חייו של כל אדם - עיסוקיו הקודמים כשנים, חקלאים, פקידי בנק, רישומי השירות שלהם ב-SS - בליווי תמונה במידת האפשר.

התצלומים אינם מספקים תובנה לגבי יכולתו של כל אדם לבצע זוועות בקנה מידה שלא ניתן היה לראות בו בהיסטוריה.