פרנק הארלי בחזית המערבית

פרנק הארלי בחזית המערבית

תיעוד של אדם אחד מהמלחמה שתסיים את כל המלחמות

ג'יימס פרנסיס "פרנק" הארלי היה בן 30 כשהצטרף לכוח האימפריאלי האוסטרלי כקפטן כבוד וצלם רשמי.

לפני שהגיע לחזית המערבית באוגוסט 1917 כדי לתעד את הקרב השלישי על איפר, הארלי לא היה זר לצילום בתנאים מסוכנים. פחות משנה קודם לכן, הוא חזר לציוויליזציה לאחר שנתיים שנתקע על הקרח הצפוף של אנטארקטיקה עם ארנסט שקלטון וצוות ה-Endurance, מאבק הישרדות נואש במהלכו הצליח לייצר מאבק מהמם.סט תמונות.

הארלי הלך ישר לעבודה עם הגעתו לקווי החזית מדרום וממזרח לעיר ההרוסה של מערב פלנדריה איפר, תוך שהוא מסתכן בחיים ובמאמציו לתעד את הסכסוך.

אלבום התמונות הזה מה-הספרייה הממלכתית של ניו סאות' ויילסמלווה בקטעים מיומנו של הארלי, שבהם הוא מתאר את חוויותיו בפירוט, כולל הזוועות שהוא עד, הרחמים שהוא מרחם על החיילים הגרמנים ("הבוצ'ה"), סלידה מהמלחמה, תסכול מתמונותיו ומוויכוחיו. עם ממונים על האתיקה של קומפוזיציה או הצבת תמונות כדי לייצג טוב יותר את המלחמה.

21 באוגוסט 1917

כשצעדנו לכיוון הזברוק, השמיים התבהרו בהדרגה עם הרעד המהבהב של מאות רובים בפעולה. זה היה המראה הכי מדהים שראיתי אי פעם.

23 באוגוסט 1917

המפקדה [שכנה] בסדרה של מחפירות המחוברות זו לזו באמצעות סדרה של מנהרות תת-קרקעיות שלא שונות כמו קטקומבות. ספיגה זלגה פנימה דרך הגג או זלגה מבעד לקירות, ונראה היה שהשחור נעשה שחור יותר על ידי כמה נרות מתנפצים. הנרות האלה הקפיצו קפיצה עוויתית כשהלם מהדהד של אקדח כמעט כבד נורה.

21 בספטמבר 1917

היה שקט להפליא, רק פגז נורה מדי פעם - בעקבות הסערה, וזה נשמע לכל העולם כמו בום מדי פעם של גלגלת על חוף שליו, כאשר רחפת המים תואמת את צרחת הפגז. .

17 בספטמבר 1917

חותרי המנהרות חופרים שורה של מחפירות תת-קרקעיות, שייתפוסו על ידי מפקדת חיל הרגלים שלנו. זו עבודה עלובה, שכן הם עובדים 25 רגל מתחת לפני השטח ורוב הזמן ברכיים עמוק בבוץ.

מהגג מטפטפים מים ובוץ, שאותם הם מכנים בצחוק "מיץ גיבורים" בשל כך שהם חודרים דרך נדבכים ורצפות של גופות קבורות.

23 באוגוסט 1917

גבעה 60 עיכבה זמן רב את התקדמות חיל הרגלים שלנו, בשל עמדת הפיקוד שלה ומקומות הבטון והמקלטים הכמעט בלתי ניתנים לחדירה שנבנו על ידי הבוצ'ה. בסופו של דבר ניצחנו בה על ידי מנהור מתחת לאדמה, ולאחר מכן פיצוץ שלושה מוקשים עצומים, שבעצם העיפו את כל הגבעה והרגו את כל האויב שעליה. זה המראה הכי נורא ומזעזע שראיתי אי פעם.

תכסיסי הגיהנום המוגזמים מאופיינים כאן. בכל מקום האדמה זרועה פיסות רובים, כידונים, פגזים וגברים. בדרך למטה באחד ממכתשי המכרות האלה היה מראה נורא. היו שם שלושה רסיסי גוויות של תותחנים גרמנים מפורקים כמעט בשלד. הו, המפחיד שבכל זה. לחשוב שהשברים האלה היו פעם מתוקים, אולי, בעלים או בנים אהובים, וזה היה הסוף.

11 באוקטובר 1917

אי אפשר להעז לצאת מהקרש או שהוא בוודאי יתקע, או ישקע ברפש דמוי חול טובעני של מכתשי פגזים מלאי גשם. תוסיפו להליכה המפחידה הזו אש פגזים מטרידה וספיגה לעור, ותקללו את היום שבו גרמו לכם לשים רגל על ​​האדמה הארורה המזוהמת הזו.

2 בספטמבר 1917

מטוסים רבים כאן הרבה יותר מאשר ציפורים. הם עפים בשמיים בכל עת. בסערה, בגשם, ביום ובלילה ניתן לשמוע את זמזום המנועים כמו זמזום של אינספור כוורות דבורים; מעל הזמזום הזה שומעים מדי פעם את הפצפוץ, התפצפצים, התפצפצים, של אקדח הלואיס שלהם, וההסתכלות למעלה מוקסמת, צופה בדו-קרב בין מטוס בושה לבריטי.

3 בספטמבר 1917

כדי להסיע את הבושה מאיפר, היה צורך למעשה להרוס את העיירה; ועכשיו, כשאנחנו מחזיקים בו, אנחנו מופגזים בתמורה, אבל ההפגזה עכשיו לא עושה הבדל קטן, כי הבניינים והכנסיות היפים נותרו בקושי אבן על אבן.

השיטוט בין ההריסות הביתיות עשה אותי עצוב. פה ושם היו שברי צעצועים: איזה מקור לאושר הם היו פעם.

העצים המפוצצים חזרו לחיים וניצחו, ושם ליד מכתש צדפים גדול פרח ורד בודד. כמה לא במקום זה נראה בתוך כל ההרס הזה. רחמתי עליו וקטפתי אותו - הוורד האחרון של איפר.

4 בספטמבר 1917

אני חושש שאני הופך חסר תחושה לרבים מהמראות והקולות יוצאי הדופן המתרחשים סביבי, ודברים שהדהימו אותי כשנחתתי, נראים כעת די שגרתיים.

זה מראה מוזר, נורא ואיום; ובכל זאת איכשהו יפה בטירוף. מצידי, לאיפר כפי שהיא כעת, יש קסם מוזר ומבחינה אסתטית היא הרבה יותר מעניינת מהאיפר שהייתה.

20 בספטמבר 1917

זה היה יום מפואר ומפחיד. הקרב הסתיים והשגנו את המטרות שלנו.

אלה שנכנסו ולא נפצעו יותר מדי קשה, הביעו את ההנאה שלהם שנמלטו מאימת קרב נוסף, וזה פטנט שכולם מתעבים ביסודיות את הארכת הטבח המפחידה הזו.

20 בספטמבר 1917

מספר רב של אסירים נתפסו ונשלחו פנימה... במצב גרוע ביותר, מחורבנים, כחושים ומדוכדכים. רבים מהם היו בסך הכל בנים וצללים של גברים. אי אפשר היה שלא לחוש חרטה על האסירים האומללים האלה, שנאלצו להיכנס לקו החזית ללא ספק בגלל נחיתותם ונועדו רק כחוצץ: בעוד הכוחות העדינים יותר הוחזקו במילואים.

גרמניה גמורה וזה נורא אכזרי ומעורר רחמים שהחיים הצעירים שלהם ושלנו יתבזבזו באלפים, כאשר לעולם לא ניתן להשיג את חפצם. ככל שהברבריות הגיהנומית הזו תסתיים מוקדם יותר, ישתבח אלוהים כי מעטים יכולים לראות מה טוב באמת ניתן להרוויח.

28 בספטמבר 1917

הייתה לי התרגשות מפוקפקת מכך שצלף עציץ אותי; צלצול הירייה שלו חלף על פני רק כמה מטרים משם. זה לא הרתיע אותי לקבל סדרה יפה של תמונות של איך החברים שלנו חיים בתעלות. נתקלתי גם באדם מוזר, שהמאניה היחידה שלו היא איסוף מזכרות. הוא נכנס לכל התפקידים וצולל ברעש על אסירים חדשים ו"רוכש" את הבעלות על כל החפצים והחפצים הבלתי אסירים שלהם. צילמתי אותו מוקף בערימה של שעונים, שרשראות ואינספור שונות.

26 בספטמבר 1917

למרות ההפגזה הכבדה של הבוצ'ה, עשינו מאמצים להשיג מספר תמונות פרץ פגז. רבים מהפגזים נשברו רק כמה עשרות צעדים משם, כך שנאלצנו לזרוק את עצמנו לתוך חורי קונכיות כדי להימנע מרסיסים. צילמתי שתי תמונות כשהתחבאתי בחפירה ואז רצתי החוצה והצלמתי.

יש לנו אפילו תקופה יותר גרועה מחיל הרגלים, כי כדי לקבל תמונות צריך להיכנס לחמים ביותר וגם אז לצאת מאוכזבים. לקבל תמונות מלחמה של עניין וסנסציה מרשימים זה כמו לנסות את הבלתי אפשרי.

היה ויכוח גדול עם[היסטוריון המלחמה האוסטרלי צ'ארלס]שעועית על תמונות שילוב. אני משוכנע לחלוטין שאי אפשר לאבטח אפקטים - בלי להזדקק לתמונות מורכבות.

1 באוקטובר 1917

הרשויות שלנו כאן לא יאפשרו לי להציב תמונות כלשהן או להתמכר לכל אמצעי מקורי כדי לאבטח אותן. הם לא יאפשרו הדפסה מורכבת של כל תיאור, למרות שכותרת כזו תהיה מדוייקת וגם לא יאפשרו להכניס עננים לתמונה. מכיוון שזה לגמרי לוקח את כל האפשרויות של הפקת תמונות ממני, החלטתי להגיש את התפטרותי מיד. אני מחשיב זאת במצפון אבל נכון להמחיש לציבור את הדברים שחברינו עושים וכיצד מתנהלת מלחמה. ניתן להשיג אותם רק על ידי הדפסת תוצאה ממספר תשלילים או שחזור.

2 באוקטובר 1917

שלחתי הבוקר את התפטרותי ומחכה לתוצאה של הצתת הפתיל. זה מייאש, לאחר שאפתם להבטיח את הבלתי אפשרי וריצה את כל הסכנות כדי להיפגש עם מעט עידוד.

6 באוקטובר 1917

אני שולח השבוע 150 שליליות. המטה נתן לי אישור לבצע שש הגדלות קומבינציה בתערוכה! אז משכתי את התפטרותי. הם חייבים לפחות להעריך את המאמצים שלי, כי הם היו מתים נגד זה שנעשה. עם זאת, זו לא תהיה אשליה בציבור שכן הם יקבלו כותרת מובהקת, יציגו את מספר התשלילים שבהם נעשה שימוש וכו'...

26 באוקטובר 1917

בוץ ניתז בזריקה מתמשכת מאלפי גלגלים בעוד גברים ספוגים ועייפים קיללו מכל הלב את מזג האוויר, המלחמה ואפילו קיומם. זה נורא שהעלובים הספוגים המסכנים האלה צריכים לעלות לתעלות הקדמיות הערב, ויהיו נתונים למזג האוויר העלוב ולהפגזות הגיהנום. האומללות של כל זה נוראה ומחרידה מכדי למילים.

23 באוגוסט 1917

עד יום מותי לעולם לא אשכח את ההצצה הרודפת הזו למטה אל מכתש המכרה בגבעה 60, וזו רק טרגדיה אחת של אלפים דומים, ולנו המתורבתים עדיין נותר להמשיך ברצח הגיהנום הזה נגד הורסי האנושות והנצרות.

לארבעה מיילים מזה או פחות לקח לנו שלוש שנים לנצח! מסביב לתל הקטן הזה (גבעה 60) שעליה עמדנו, אבדו מאות, לא אלפי חיים. מה זה היה שווה לפני המלחמה? - רק קילו או שניים; ואחרי המלחמה? כנראה פחות.

• אוצרות:

  אלכס קיו ארבוקל

• תמונות:

  הספרייה הממלכתית של ניו סאות' ויילס

עוד מ-RETRONAUT