עברו שלוש שנים מאז שהשיקה אפל את ה-AirPods הראשונים שלה. בזמן הזה, אוזניות הפלסטיק האלחוטיות הפכו ללעג נרחב (זוכרים את הממים?) עד כדי כך פופולרי עד שלכאורה כל ענקית טכנולוגיה אחרת מנסה להמציא גרסה משלה.

אבל יש סיבה לכך שרובם לא הצליחו להתקרב. לא רק שלאפל יש התחלה נוחה למדי, אלא שהדברים שהופכים את ה-AirPods לפופולריים כל כך - הגודל והפשטות שלהם עבור בעלי אייפון - הוכחו שכמעט בלתי אפשריים להשתוות אליהם. שלא לדבר, לאף חברה אחרת אין את מלוא הכוח של מכונת המיתוג של אפל מאחוריה, שעזרה להפוך את הניצנים למוצר אמיתיסמל סטטוס.

במחיר של 249 דולר - 100 דולר יותר מהמקור - הציפיות לגרסאות ה"פרו" גבוהות באופן מובן. אבל אחרי שלבשתי אותם כמעט יום שלם, אני מרגיש שאפל מימשה יותר את ההבטחה הזו.

AirPods Proלא רק משתפרים בהשוואה לגרסאות קודמות כמעט בכל דרך, השיפורים הגדולים ביותר - ביטול רעשים, נוחות ואיכות צליל - גדולים מספיק שאפילו הספקנים הקשוחים ביותר של AirPods יתקשו להתלונן.

AirPods חדשים, מי זה

אם התאכזבתם מכך שמכשירי ה-AirPods מהדור השני של אפל היו זהים כמעט לחלוטין לניצנים המקוריים, אז תעריכו שה-"Pro" AirPods קיבלו עיצוב מחדש מוחלט. הכל השתנה, החל מצורת המארז ועד לגודל האוזניות בפועל.

הדבר הראשון שאתה שם לב הוא המקרה. אחד הדברים הטובים ביותר ב-AirPods (וזה שהתגלה כקשה ביותר עבור אחרים להעתקה) הוא גודל מארז הטעינה שלו, שלעתים קרובות מושווה לחוט דנטלי.

מארז ה-AirPods Pro קצת יותר גדול מקודמו אבל לא בהרבה. הוא קצר ורחב יותר, אבל העובי בערך זהה (וכמו ה-AirPods מהדור השני של אפל, הוא גם נטען באופן אלחוטי או באמצעות כבל ברק). חלקם עשויים להיות קצת מאוכזבים מהגודל המוסף, אבל זה ממש לא מספיק כדי לעשות הרבה הבדל. זה עדיין קל להחליק כמעט לכל כיס, כולל הקטן"כיס שעון"על רוב הג'ינסים.

והכי חשוב, זה מספק 24 שעות נוספות של חיי סוללה, וזה טוב מכיוון שביטול הרעשים החדש של אפל יגרום לסוללת ה-AirPods שלך לרוקן קצת יותר מהר מבעבר. עדיין לא היה לי מספיק זמן להעמיד את הטענות על חיי הסוללה של אפל למבחן, אבל עד כה גם הניצנים וגם מארז הטעינה פעלו כמצופה.

כמו במקרה, גם הניצנים עצמם קצרים ורחבים יותר. לקצות האוזניים יש כיסויי סיליקון רכים, בדומה לאוזניים שיוצרו על ידי חברות שאינן בשם Apple, והקצוות קצרים בהרבה ממכשירי AirPods ישנים יותר.

אני אדבר עוד על התאמה בעוד דקה אבל רק כדי להוציא את זה מהדרך: כן, אלה נוחים במיוחד. כנראה ניצני האוזן הכי נוחים שלבשתי אי פעם.

אפל שינתה גם את הפקדים. במקום להקיש על הגב כדי לענות לשיחות או להשהות את המוזיקה שלך, כעת אתה לוחץ את הקצה של כל ניצן כדי לשלוט בהשמעה או לענות לשיחות. בקצה של כל ניצן יש חריץ קטן עם מה שאפל מכנה "חיישן כוח", שעוזר לך להרגיש היכן לתפוס את הניצן.

לחיצה בודדת תנגן/ תשהה, לחיצה כפולה תדלג לרצועה הבאה, ושלושה ידלג אחורה. אם אתה לוחץ ומחזיק, אתה יכול לעבור בין ביטול רעשים למצב "שקיפות" (עוד על שניהם תוך דקה).

לקח לי בערך חצי יום להתרגל למחוות החדשות האלה, אבל זה די אינטואיטיבי בסך הכל. הדאגה העיקרית שלי היא שזה לא כל כך קל לעשות בזמן ריצה או אימון מכיוון שלוקח קצת יותר זמן להחזיק ולסחוט מאשר להקיש. אבל אני לא מצפה שזו תהיה בעיה גדולה ברוב המצבים.

ההתאמה הנכונה

כל שינויי העיצוב הללו גם גורמים לכך שה-AirPods Pro מתאימים ומרגישים שונה בהרבה מהגרסאות הקודמות (בצורה טובה!).

יש לי אוזניים קטנות, ונאבקתי כמעט עם כל זוג אוזניות עם קצוות עגולים, לא משנה באיזה גודל כיסוי שמתי. לא כך הדבר עם AirPods Pro, שיש להם עיצוב זוויתי זהה ל-EarPods ו-AirPods. וקצות הסיליקון הניתנים להסרה עובדים קצת אחרת מאשר סוגים אחרים של אוזניות. במקום צורך לרסק אותו על קצה פלסטיק, כל כיסוי נצמד למקומו ב"קליק" מספק.

ומכיוון שאין חתיכת פלסטיק שנמשכת לתוך תעלת האוזן שלך, הניצנים הרבה יותר נוחים להשאיר בהם לפרקי זמן ארוכים. למרות שאני מוצא את ה-AirPods המקוריים שלי די נוחים, האוזניים שלי בהחלט עלולות לכאוב מעט לאחר שהשארתי אותם במשך מספר שעות בכל פעם. לא רק שזה עדיין לא קרה עם ה-AirPods Pro שלי, ה-AirPods הרגילים שלי מרגישים עכשיו הרבה פחות נוחים בהשוואה. תודה רבה, אפל.

עם זאת, קבלת ההתאמה הנכונה היא יותר מסתם נוחות. תכונת ביטול הרעשים החדשה של אפל דורשת גם אטימה הדוקה כדי שהיא תהיה יעילה באמת.

אפל גם יצרה "מבחן התאמה של קצה האוזניים" שיכול לעזור לך לבחור את הקצה המתאים על ידי בדיקה אם הניצנים נאטמים היטב באוזן שלך. הבדיקה די פשוטה. אתה מאזין לקליפ מוזיקה קצר ומקבל הערכה מהירה האם הם מתאימים כמו שצריך. ה"מבחן" מרגיש קצת גימיקי (הצלחתי להגיע לתוצאה "התאמה טובה" עם כל קצה בגודל, אם כי הוא נכשל כשהניצן היה רופף מדי בכוונה), אבל אפל אומרת שהיא עורכת ניתוח די מתוחכם על מנת כדי לבדוק אם אתה מקבל את הסאונד הטוב ביותר או לא.

אפל ביצעה שיפורים אחרים כדי להפוך את ה-AirPods Pro לנוח יותר. בעוד שניצני אוזן אחרים היוצרים אטם יכולים ליצור כמות לא נוחה של לחץ, ל-AirPods Pro יש מערכת אוורור המאפשרת לאוויר לעבור דרך הניצן עצמו כדי למזער סוג זה של לחץ. תמיד הייתי רגיש במיוחד לזה, אז בהחלט שמתי לב לחוסר הלחץ בהשוואה לניצנים אחרים שניסיתי.

ובכל זאת, אני יודע שכושר הוא משהו שונה עבור כל אחד, ושמעתי מהרבה אנשים לאורך השנים שאומרים ש-AirPods או לא יישארו באוזניים שלהם או שהם לא נוחים מדי ללבוש. למרות שזה מעולם לא היה הניסיון שלי עם AirPods, אני כן מרגיש ששינויי העיצוב עם AirPods Pro אמורים לפתור את רוב הבעיות הללו. הטיפים החדשים לא רק נוחים יותר, אלא שההתאמה הרבה יותר צמודה.

יתרון נוסף של העיצוב החדש: הרבה יותר קל לנקות אותם. בעוד שעוות אוזניים ורבים אחרים יכולים להצטבר בקלות בסדקים הרבים של העיצוב הישן יותר (גס, אני יודע), הטיפים הניתנים להסרה צריכים להיות הרבה יותר קלים לשמירה על נקיון. עם זאת, אולי לא תרצה לשלוף אותם לעתים קרובות מדי.

צריך כמות מפתיעה של כוח כדי למשוך את העצות. ולמרות שזה אומר שהם לא צריכים להחליק בלי כוונה, אני תוהה עד כמה הם יחזיקו מעמד לאורך זמן. ב-24 השעות הראשונות שהיו לי את שלי, שלפתי את העצות מספר פעמים וכבר התחלתי להבחין בסימני בלאי בסיליקון. אני מניח שרוב האנשים לא ימשיכו אותם בתדירות גבוהה, ותוכלו לקנות טיפים חלופיים מאפל ב-$3.95, אבל זה עדיין מעצבן שצריך לדאוג.

ביטול רעשים

אוקיי, בואו נדבר על התכונה החשובה ביותר: ביטול רעשים. ל-AirPods Pro יש ביטול רעשים אקטיבי, כלומר הם מתכווננים כל הזמן על סמך הסביבה שלך כדי לכוונן את רעשי הסביבה. זהו תהליך מורכב למדי שיכול להתאים באופן דינמי 200 פעמים בשנייה, על פי אפל.

בפועל, ביטול הרעשים בהחלט מרשים, במיוחד לגודל. עם זאת, אתה לא צריך לצפות לשקט כמעט מוחלט שאתה עשוי לקבל עם אוזניות גבוהות יותר, מעל אוזן מחברות כמו Sony או Bose.

אבל AirPods Pro עדיין די טובים בכוונון רעשים, אם כי נראה שהוא משתנה מעט בהתאם לסוג הרעש.

הלכתי ליד צוות בנייה (קולני מאוד) מול בניין המשרדים שלנו ולא יכולתי לשמוע את החבטות כלל עד שהייתי במרחק של כמה מטרים משם. אבל כשהייתי במשרד יכולתי לשמוע בקלות את הקולות (העמומים) של עמיתים לעבודה מפטפטים ברחבי החדר. בעודם הולכים ברחוב סואן במרכז העיר סן פרנסיסקו, הם כיוונו כמעט את כל רעשי התנועה.

כל זה אמר, אלה עדיין ניצנים קטנים בתוך האוזניים שאנחנו מדברים עליהם. אז ביטול הרעשים לא יהיה שלם כמו מה שאתה מקבל עם פחיות גדולות על האוזן. כמי שטס בקביעות רק עם ה-AirPods הרגילים (שאינם מבטל רעשים), יהיה לי יותר מנוח לקפוץ על טיסה ארוכה עם AirPods Pro בלבד. אבל אם אתה מצפה לשקט מוחלט, או שאתה רגיל לטוס עם אוזניות גדולות ומבטלות רעשים מעל האוזן, סביר להניח שתרצה להישאר עם אלה.

היתרון, כמובן, הוא שקל יותר לנסוע איתם עם AirPods. מבחינתי, הפשרה בביטול רעשים שווה את זה כדי לא להיסחב עם אוזניות גדולות, אבל אני יודע שזה לא יהיה נכון עבור כולם.

כל זה אומר שה-AirPods Pro נשמעים טוב יותר באופן ניכר מהדור הראשון שלי ל-AirPods. לא רק שביטול רעשים הופך את ההאזנה למוזיקה לסוחפת יותר, אלא שהסאונד ברור ובהיר יותר בסך הכל. אני לא יודע איך לתאר את זה אחרת: הכל פשוט נשמעממש טוב.

אחד החסרונות הגדולים היחידים הוא המחיר. במחיר של 249 דולר, הניצנים הם ה-AirPods היקרים ביותר של אפל עד כה. ואם שדרגת ל-AirPods מהדור השני של אפל בשנה שעברה, כנראה שקשה להצדיק עוד 249 $. אבל אם אתה מישהו שנוטה ללבוש את ה-AirPods שלך מספר שעות ביום, אז היתרונות של צליל טוב יותר וביטול רעשים הם דבר לא מובן מאליו.