ה-HomePod של אפל חזר אחרי כמה שנים של היעדרות, ולמען האמת, הוא לא ממש השתנה הרבה.
המקוריHomePod, שהושק ב-2018, הופסק בתחילת 2021, והותיר חלל ריק בחייהם של אנשים שרצו רמקול של אפל שיכול להפיק צליל גדול יותר מה-HomePod mini. זה היה מוצר שאפתני לתקופתו, עם מערך של 7 טוויטרים, 6 מיקרופונים וקוסמות טכנולוגיות של אפל שאפשרו לו להתאים את הסאונד שלו לכל חדר. היה לו גם מחיר שאפתני גבוה להשוות ל-349 דולר, מה שכנראה תרם לפטירתו המהירה.
דברים השתנו מאז. מצד אחד, רמקולים חכמים נמצאים כל כך בכל מקום, שכעת אתה יכול לקנות רמקול בעל צליל הגון באיקאה תמורת 99 דולר; מצד שני, אתה יכול בקלות לבזבז 2,000 דולר על קישוט הבית שלך עם מערך של רמקולים חכמים של Sonos או Bose.
אותו עיצוב ישן, אבל זה עדיין נראה נהדר
עם ה-HomePod החדש, אפל כנראה החליטה ללכת באמצע הדרך הזו. ה-HomePod החדש קצר ב-0.2 אינץ', קצת יותר זול ב-299 דולר וקצת פחות חזק, עם 5 טוויטרים ו-4 מיקרופונים (הסאבוופר עדיין כאן ועדיין יש לו אותו קוטר של 4 אינץ'). הוא מופעל על ידי שבב S7 החדש של אפל, והוא מגיע כעת עם חיישני לחות, טמפרטורה וזיהוי קול.
לא תבחין בשינויים רק על ידי התבוננות בו מרחוק. ה-HomePod החדש עדיין נראה כמעט אותו הדבר, ההבדל העיצובי העיקרי היחיד הוא הצבע החדש, חצות (מחליף את ה-Space Grey שלא היה כל כך שונה). לא אכפת לי מהעיצוב שלא השתנה, כי HomePod עדיין יפהפה. גוף בד הרשת רך למגע ונעים לעין, במיוחד כאשר מתקרבים מספיק כדי להבחין בדוגמת האריגה המסורגת. העין של סירי שצצה למעלה כשאתה מפעיל אותה גדולה יותר מאשר בדור הראשון, ועדיין ממש מגניב להסתכל עליה, במיוחד בחדר חשוך. אבל הדבר החשוב ביותר בעיצוב, בעיני, הוא שה-HomePod יתאים היטב לכל בית.
אחד מגניב. שניים עדיף. קרדיט: סטן שרדר/מאשבל
החיישנים החדשים (שלמרבה ההפתעה, נבנו גם ב-HomePod mini כל הזמן הזה, אבל אפל החליטה לאפשר אותם רק עכשיו, שנתיים לאחר ההשקה) הם תוספת נחמדה, אבל לא פורצת דרך. הם הופכים את ה-HomePod לקצת יותר בר-קיימא כמרכז לבית החכם שלך, ומאפשרים לך לבדוק במהירות את הטמפרטורה בחדרים שונים בבית שלך (אם יש לך יותר מ-HomePod אחד), ומודיעים לך מתי, למשל, אזעקת פחמן חד-חמצני כבה.
חיבוק חם של אפל
הדבר הטוב ביותר ב-HomePod, אם יש לך הרבה גאדג'טים של אפל, הוא עד כמה כולם עובדים אחד עם השני. הגדרת HomePod אחד הייתה קלה להפליא; חיברתי אותו לחשמל, סרקתי אותו עם האייפון שלי, והייתי מסודר. הוספת עוד הייתה אפילו קלה יותר, כאשר אפל שאלה מיד אם אתה רוצה שהם ישחזרו צליל סטריאו (אתה יכול לעשות זאת רק עם שני HomePods זהים; אתה לא יכול להפעיל סטריאו עם HomePod ו- HomePod mini). השתמשתי ב-eARC במכשיר הטלוויזיה של LG שלי כדי לגרום ל-HomePod לפעול כרמקולים לטלוויזיה שלי, בעזרת Apple TV 4K, וזה עבד בצורה חלקה. אפילו התחלתי להשתמש באפליקציית הבית של אפל, מה שעשיתי לעתים רחוקות קודם לכן, כדי לסקור ולשלוט בכל ההיבטים של הגדרת הבית החכם שלי, וגיליתי שהיא מסוגלת למדי.
הודות למיקרופונים המובנים שלו, ה-HomePod מעולה בללכוד את הפקודות הקוליות שלך, גם אם אתה צועק אותן על כמה גאדג'טים אחרים של אפל שגם הם מאזינים לקלט. סירי היא עדיין אותה סירי הישנה, לעתים קרובות חכמה בצורה מפתיעה, לפעמים באופן מתסכל לא מסוגלת להבין מה אתה רוצה (ולא, אתה לא יכול לגרום לאף עוזר קולי אחר לעבוד על ה-HomePod).
רוב התסכולים שלי עם סירי נובעים מחוסר האינטגרציה של אפל עם שירותי צד שלישי כמו Spotify. הייתי מבקש ממנה להשמיע שיר, והיא הייתה מסרבת, פשוט כי לספוטיפיי יש את השיר המסוים הזה ואפל מיוזיק אין. בטח, אני יכול להעביר שיר של Spotify ל-HomePod דרך AirPlay, אבל זה לוקח את השנייה הנוספת שלעתים קרובות אתה פשוט לא רוצה לבזבז. אינטגרציה מלאה של Tidal ו-Amazon Music נעדרת באופן דומה, אם כי אפל תומכת בכמה שירותי צד שלישי, כלומר Deezer ופנדורה.
גם כאשר אתה מוגבל לעולם החם והנעים של המערכת האקולוגית של אפל, אתה תחווה מדי פעם באגים. לפעמים, ההשמעה הייתה מושהית ללא סיבה ברורה (למרבה המזל, היא התחדשה במהירות שוב). בניגוד לאפליקציית Home באייפון שלי, אותה אפליקציה ב-MacBook Pro שלי מעולם לא הציגה את שני ה-HomePods בסלון שלי. עם זאת, בסך הכל, האינטגרציה בין כל החלקים הנעים של המערכת שלי, במיוחד אלה הנושאים את הלוגו של אפל, נהדרת.
במחיר של 299 דולר, המחיר נמוך ב-50 דולר מהמחיר המקורי של HomePod בהשקה. קרדיט: סטן שרדר/מאשבל
אם הייתי יכול לשנות דבר אחד חשוב ב-HomePod, הייתי הופך אותו לסוללה. זה יהיה נחמד אם הייתי מסוגל פשוט לחבר אותו ולשאת אותו למרפסת, או לחדר אחר, או אפילו לטיול. זה כבד למדי ב-5.16 פאונד, אבל זה לא כל כך מסורבל שזה לא יכול להיות מוצר נייד; רמקול Move הנייד של Sonos, למשל, גדול וכבד יותר (סייג ברור לכך הוא שגם ה-HomePod יהיה גדול וכבד יותר אם הוא יכלול סוללה). אולי אפל תוכל לכלול גרסה מופעלת על ידי סוללה בעתיד.
צליל שממלא את החדר
הסאונד שיוצא מה-HomePod (או שני ה-HomePods) גדול באופן מפתיע. הודות לאופן שבו ה-HomePod מעוצב, עם חמישה טוויטרים שיורים צליל לכל הכיוונים, וקסם האודיו החישוביים של אפל, הוא מפיק צליל אוורירי ורם, והוא נשמע טוב לא משנה היכן אתה עומד בחדר.
כאילו מנסים להוכיח שרמקול קטן יכול לשחזר בס עמוק, חתימת הצליל היוצאת מה-HomePod היא כבדה להפליא. זה אולי רצוי במסיבה, אבל להאזנה ביתית, הבס היה חזק מדי ומסיח את הדעת. בהגדרות HomePod באפליקציית Home מסתתרת האפשרות "הפחתת בס", אבל אני מרגיש שהיא מפחיתה יותר מדי. אקולייזר מסוג כלשהו, או לפחות עוד כמה הגדרות קבועות מראש, יהיה דבר טוב להוסיף (אפל מיוזיק אמנם מציעה מספר הגדרות קבועות מראש בהגדרות, אבל הן לא עובדות ב-HomePod).
הבד הרך והרשת המקיף את ה-HomePod עדיין מגניב ללא ספק. קרדיט: סטן שרדר/מאשבל
חלקית הודות לבאסים הזועם הזה, ל-HomePod יש צליל מעט עמום בטרבל ובטווח הביניים. השוויתי אותו לרמקול Audio Pro T3 שלי ב-149 דולר, שמייצר צליל בהיר ומפורט להפליא לגודלו, וכשעברתי מה-T3 ל-HomePod, זה נשמע כאילו השירה לקחה צעד אחורה. למען ההגינות, ה-T3 הולך לאיבוד כאשר נאלץ לשחזר משהו עם יותר משני כלים, בעוד של-HomePod יש צליל מאוזן יותר, ונשמע טוב יותר כאשר אתה לא יושב ישירות מולו.
היה לי המותרות לחבר שני רמקולים HomePod כדי לקבל צליל סטריאו. באופן לא מפתיע, הכל השתפר באופן אקספוננציאלי; במת הסאונד הפכה הגונה בגודלה, גם אופקית וגם אנכית, הצליל התגבר בהרבה, התופים וכלי ההקשה היו עשירים ומפורטים, והבס היה מדויק ועמוק באופן מפתיע. השירה והגיטרות האקוסטיות עדיין לא היו ברורות כמו שהייתי רוצה. שוב, אם אפל רק תיתן לי אקולייזר, אני חושב שאוכל לגרום ל-HomePod להישמע אפילו טוב יותר עם קצת כוונון עדין.
ה-HomePod מתאים לכל חלל, הן מבחינה אסתטית והן מבחינה קולית. קרדיט: סטן שרדר/מאשבל
מבחינה קולית, ה-HomePod נמצא בבית כשאתה מנגן פופ מודרני; The Weeknd, בילי אייליש ורוזליה כולן נשמעו נהדר. זה לא היה מרוצה מדי עם צלילי הרוק הפריכים של The Arctic Monkeys ו-The Mars Volta, שהציעו צליל מעט דק, אבל הוא עדיין עשה עבודה לא רעה. הופעות אינטימיות ואקוסטיות כמו של פינקגלגלים מסתובבים מתחת לרגליייתן לך תחושת מרחב מדהימה, כאילו היית שם באודיטוריום, אבל השירה לצערי תמיד תישאר קצת מאופקת מדי.
ה-HomePod טוב, אבל קחו בחשבון את ה-HomePod mini
ה-HomePod החדש הוא אחד מאותם שדרוגי מוצר האופייניים לאפל: לא פורץ דרך, אבל מציע בדיוק מספיק חידוש כדי לדחוף אותך לקראת רכישה. גם המחיר ההתחלתי המופחת עוזר. זה מתאים לאנשים שרוצים HomePod אבל אין להם. כלומר: אם אתם הבעלים של ה-HomePod המקורי (או שניים), כנראה שלא תצטרכו לשדרג.
אם אתה מתחיל מאפס, התחרות קשה. אם תחפש מספיק, תמצא רמקולים בעלי סאונד טוב יותר, ותמצא גם זולים יותר. סביר להניח שתמצא רמקול שמתאים יותר לטעם המוזיקלי שלך. אבל בהחלט לא תמצא רמקול שנשמע כל כך טוב שיתנגן כל כך יפה עם כל שאר הגאדג'טים של אפל. באופן מוזר, אולי המתחרה הגדול ביותר של ה-HomePod הוא ה-HomePod mini של אפל; אתה יכול לקנות שלושה במחיר של HomePod אחד, והוא מגיע עם סט כמעט זהה של תכונות.
סטן הוא עורך בכיר ב-Mashable, שם הוא עובד מאז 2007. יש לו יותר גאדג'טים וחולצות טריקו מונעי סוללה ממך. הוא כותב על הדבר פורץ הדרך הבא. בדרך כלל, זהו טלפון, מטבע או מכונית. המטרה הסופית שלו היא לדעת משהו על הכל.
