להלן הקטע השני שלנו מתוך איך מלחמת הכוכבים כבשה את היקום (ספרים בסיסיים, 2014).

מלחמת הכוכבים היה הדבר האחרון שעלה בראשו של אלבין ג'ונסון ביום קיץ אפור ורטוב ב-1994, כאשר החליק לחלק האחורי של טנדר בקולומביה, דרום קרוליינה. לא נראה היה שלבחור השני נזק, אבל ג'ונסון יצא לבדוק בכל זאת. מכסה המנוע שלו צץ, והשבכה שלו נשברה. בואו נקרא לזה אפילו, אמר נהג הטנדר. ג'ונסון, בהקלה, צעד בין המכוניות כדי להוריד את מכסה המנוע שלו.

אז הופיע לפתע רכב שלישי, הידרופלונס לתוך גב מכוניתו של ג'ונסון, וכל השאר חתך אותו לשניים.

המנתח שלו אמר לג'ונסון שהוא איבד כמעט את כל הגידים ברגלו השמאלית ועומד בפני קטיעה; המילים המדויקות שלו, לפי ג'ונסון, היו "אנחנו הולכים לזרוק את הרגל שלך בדלי בשר". ג'ונסון פיטר אותו.

הוא עבר עשרים ניתוחים ברגלו ולאחר מכן בילה שנה בכיסא גלגלים תוך הסרת שרירים, השתלת עור ועצמות ממקומות אחרים בגופו נקרעו והוזרקו לתוך הפציעה. בשלב מסוים הוא כמעט דימם למוות על שולחן הניתוחים.

שנה לאחר מכן, נותר עם מה שהוא כינה "רגל פרנקנשטיין", ג'ונסון נבחר לבסוף לקטיעה ותותב. ימים אפלים באו בעקבותיו, ואפילו אשתו דאז בוורלי שילדה את בתם הראשונה לא ממש הצליחה להוציא אותו מהפאנק. "די התחבאתי בבית שלי והרגשתי כמו פריק", אומר ג'ונסון.

ג'ונסון שמר על עבודתו היומיומית ב-Circuit City - "מנצל את התואר הפסיכולוגי שלי", הוא אומר - ושם בסוף 1996 עמית לעבודה, טום קרוז (כן, שמו האמיתי), עשה משימה לעודד ג'ונסון למעלה. הם דיברו על תחומי עניין משותפים: קראטה, רוקנרול. אחר כך דיברו על מלחמת הכוכבים. היי, האם ג'ונסון ידע שהסרטים חוזרים לבתי הקולנוע בשנת 1997, במה שנקרא מהדורות מיוחדות?

ג'ונסון האיר פנים. "כל מה שדיברנו עליו באותו יום היה את סצנת הפתיחה ההיא שבה חיילי ה-Stormtroopers באים קורעים את הדלת של ה-Tantive IV [רץ החסימה שהוצג בתחילת מלחמת הכוכבים]. לא יכולנו להשתחרר מהמושג הזה".

הזיכרונות חזרו לצוף. זיכרונות ממלחמת הכוכבים.

ג'ונסון נולד בעוני ב-Ozarks בשנת 1969. בשנות ה-70, הוריו נקראו למשרד פנטקוסטלי בקרוליינה. המורה שלו בבית ספר יום ראשון אמר לו שג'ורג' לוקאס חתם על הסכם עם השטן וגרם לשחקנים שלו לחתום על מסמכים שאמרו שהם הולכים לסגוד לכוח. בכל מקרה הוא הלך לראות את הסרט הראשון עשרים פעם.

בכל פעם שיצא מהתיאטרון הוא היה רץ לאורך קיר הלבנים שלו, מדמיין את הפערים בין הלבנים להיות תעלת כוכב המוות, לבין עצמו הטייס ב-X-wing. הוא היה מריץ אותו כל כך מהר, וכל כך קרוב לתוך התעלה, שמדי פעם היה מחליק את ראשו בכאב על הלבנים. לא משנה - זה היה שווה את זה להיות לוק סקייווקר.

ג'ונסון מקונן על כך שהוא לא גדל להיראות כמו לוק, ואז צוחק: "היי, לפחות שנינו קטועי גפיים". אבל אז יש את חיילי החלל, חיילי הסופה שופכים דרך הדלת בכל הפלסטיק היצוק הבהיר הזה. כשהוא ו-Crews העלו זיכרונות מהסמלים הרבים ביותר של מלחמת הכוכבים, הם הבינו שכל עוד הפירוט על החליפה נכון, כל אחד יכול לגלם אותם.

כשאתה לוחם סופה, אף אחד לא יודע שאתה קטוע רגל. אתה אמור להשתלב, להיות מתכלה - מושלם עבור בחור ביישן ומודע לעצמו.

[img src="https://admin.mashable.com/wp-content/uploads/2014/09/PLASTIC-SPACEMEN-Albin-and-the-groupies.jpg" caption="מייסד הלגיון 501, אלבין ג'ונסון בפחות עצמי -זמנים מודעים, עם ניתוק של מה שהוא מכנה "טרופר גרופיות." credit="Albin Johnson" ]

ג'ונסון נהיה אובססיבי לגבי התחפושת כ"דרכון ליקום מלחמת הכוכבים". הוא התחיל לשרטט רעיונות איך הוא יכול לבנות משלו, בזמן שצוותים חיפשו ברשת המתהווה, מהמר שהוא יכול למצוא תחפושת אותנטית של Stormtrooper באמת - כלומר, כזו שתואמת את הגרסה שעל המסך בכל פרט, בין אם היא בעלת רישיון של לוקאספילם. או לא - בזמן למהדורות המיוחדות.

זה היה העידן שלפני גוגל, אבל איכשהו הוא נתקל בפוסט של Usenet שבו בחור טען שהוא מוכר תחפושת מקורית לסרט ב"מכירת אחוזה" תמורת 2,000 דולר. הספק למעשה ניסה להימנע מהתביעה על ידי לוקאספילם על מכירת חליפת רפרודוקציה בלי לומר זאת, מבלי שלוקאס יקבל חתך. זה היה מסוכן ביותר, ורפרודוקציות כאלה היו נדירות. "זה היה כמו לחשוף מטוס 747 בתקופת אנשי מערות", נזכר ג'ונסון.

ג'ונסון שידל את בוורלי, המפרנסת האמיתית של המשפחה, לקנות את החליפה בתמורה למתנות חג המולד לעשר השנים הבאות. עד מהרה הגיעו בדואר חלקי יציקת פלסטיק מביכים. הוא בנה אותם בעצבנות עם דרמל ואקדח דבק. זה היה נורא: הקסדה הייתה תלויה ברפיון; התביעה הייתה מצמצמת. הוא הרגיש מגוחך: איש חלל מפלסטיק עם רגל מתכת. לא היה לו קו ראייה בקסדה הזו. לא פלא שכוחות הסער היו קלפים כל כך גרועים.

ובכל זאת, ג'ונסון לבש אותו לתיאטרון המקומי שלו עם מסך אחד להצגות של המהדורה המיוחדת של The Empire Strikes Back. צופי התיאטרון תקפו אותו וצחקו. "היה לי בחור אחד אחרי השני שאמר, 'אתה מפסיד, אתה לא רוצה שהיית יכול להשתחרר?'", נזכר ג'ונסון.

אבל אז Crews מצא את התחפושת שלו באינטרנט - עוד דגם יקר וקשה לבנייה - והצטרף לג'ונסון כמה שבועות לאחר מכן להקרנת "שובו של הג'דיי". הפעם, הפטרונים נראו נדהמים וקצת מפחדים כשהזוג סייר בביטחון בלובי. "אז המתג באמת התהפך", אומר ג'ונסון. "ככל שיותר סטורמטרופרים, כך זה נראה טוב יותר. החלטתי שאיכשהו, במהלך חיי, ארכז עד עשרה חיילי סער במקום אחד. זה כמה גדול חשבתי".

השניים בנו אתר אינטרנט ופרסמו תמונות של מעלליהם - בחנויות קומיקס, בירידים ממלכתיים וסיום לימודים לגיל הרך, כל הופעה שהם יכלו להשיג. ג'ונסון כתב כיתובים על זוג טרופרים שתמיד הסתבכו עם דארת' ויידר. הוא נתן לשוטר שלו את השם TK-210, דייר של בלוק 2551 במעצר בכוכב המוות.

תוך שבועות, ארבעה חיילי סטורם נוספים שלחו לו אימייל עם תמונות משלהם. זה היה לפני פייסבוק, לפני פלאש מוב, לפני שתור הזהב של הגיקום התעורר במאה העשרים ואחת. האינטרנט בקושי הפך למקום מפגש של מעריצי מלחמת הכוכבים, שלא לדבר על בעלי תחפושות של Stormtrooper. אבל איכשהו, הנה הם היו.

ג'ונסון דמיין כעת לגיון טרומטר שלם. הוא נזכר כמה פעמים בבית הספר היסודי שבו ניסה לארגן איזשהו צבא נוער מחבריו; לאחר שיצא מלחמת הכוכבים, הוא כינה ניסיון אחד מסדר אבירי החלל. ברור שהשם הזה לא יעבוד עבור Stormtroopers.

הוא ניסה לחשוב על שמות שמזכירים את טייסת טייס הקרב של אביו במלחמת העולם השנייה - "משהו מוצף, משהו מגניב" - הוסיפו קצת אליטרציה, והגיע עם ה-Fightin' 501st. הוא כתב סיפור רקע שפתר שאלה שהוא יצר בצפייה בסרטים: איך זה שדארת' ויידר תמיד נראה שיש לו ניתוק של חיילי סער במרפק בכל פעם שהוא צריך אותם? ה-501, הוא החליט, הוא לגיון צללים, מחוץ לספרים, תמיד מוכן: האגרוף של ויידר.

זה היה, הסכימו חברים, רעיון די מסודר. הם עזרו לו לחלק עלונים בכנסים: "האם אתה נאמן? עובד חרוץ? מתכלה לחלוטין? הצטרף ל-Imperial 501st!"

בשנת 2002, ג'ונסון גייס כ-150 לקוחות Stormtrooper באינדיאנפוליס ב-Celebration II, הכנס הרשמי השני של מלחמת הכוכבים, והציע את שירותיהם ללוקאספילם סקפטי כדי לתת ל-501 לעזור כבקרת קהל כאשר האבטחה של האירוע התבררה כבלתי מספקת לשלושים. אלף משתתפים.

לוקאספילם זכה לניצחון על ידי השוטרים הבלתי נלאים וההיפר-מאורגנים, והחל להשתמש ב-501 כמתנדבים לכל האירועים שלו. מורשי לוקאספילם הלכו בעקבותיו. אם אי פעם הייתם באחד מימי מלחמת הכוכבים שנערכו בעשרות אצטדיוני בייסבול ברחבי ארצות הברית, אם ראיתם מספר רב של לוחמי סטורם, או דארת' ויידר או בובה פט בחנות, בבית קולנוע או בקניון, כמעט בוודאות בוהה בכוחות ה-501.

הרעיון של ג'ונסון לא נעצר גם בחופי אמריקה. הלגיון ה-501 מוכר כעת כאחד מארגוני התלבושות הגדולים בעולם. יש לה חברים פעילים בארבעים ושבע מדינות בחמש יבשות, המחולקות ל-67 כוחות מצב מקומיים ועשרים ותשעה מוצבים (אותן יחידות הכוללות פחות מעשרים וחמישה חברים). יותר מ-20 אחוז מהחיילים הם נשים.

ה-501 ספג חיל מצב של פעם עצמאי בבריטניה והקים חיל מצב ליד פריז, אם כי כמה חיילי סופה צרפתים הלכו בדרכם עם לגיון 59eme. לגרמנים, בינתיים, יש חיל מצב המורכב מחמש חוליות שכולן גדולות מספיק כדי להיות כוחות מצב בפני עצמן - אבל לא חוששים לעבור כל סוג של ביטול איחוד.

ה-501 בוחר מדי שנה קציני פיקוד מקומיים וכלל לגיון. למורת רוחו של ג'ונסון, ה-CO מטילים דרישות חברות מחמירות מתמיד - חגורת ה-Stormtrooper שלך חייבת להכיל שישה כיסים, לא ארבעה - כלומר אפילו חליפות כביכול "אותנטיות" ברישיון לוקאספילם שנמכרות באינטרנט לא יכניסו אותך למועדון. רוב החברים מייצרים בעצמם, דוחפים יריעות סטירן על שולחנות ואקופורמציה, שוקעים מאות דולרים ושעות בתחפושת אחת.

אפילו עם מחסום כניסה כה גדול, הלגיון ה-501 מתחיל למתוח את גבולות שמו. הלגיונות הרומיים, הגדולים בהיסטוריה העולמית, כללו לעתים רחוקות יותר מ-5,000 חברים; יוליוס קיסר חצה את הרוביקון עם לגיון של 3,500. ה-501, בזמן כתיבת שורות אלה, מונה 6,583 לוחמי Stormtrooper פעילים בעלי דיוק מסך. זה, אם אתה שומר על ציון, הוא 6,573 יותר חיילים ממה שג'ונסון ציפה לראשונה.

למרות לחץ כלכלי משמעותי, ה-501 לא נכנע לשום סוג של שוק שחור של ייצור שריון. זה גם לא מעודד רכישת אפילו חליפות העתק של Stormtrooper ברישיון לוקאספילם. "למה שתרצה להוציא $800 [עבור תחפושת שגויה] ב-eBay", אומר גולדן גייט גאריסון CO Ed daSilva, "כאשר אתה יכול להוציא $400 על חלקים ולהיות חלק ממועדון שקובע סטנדרטים לאיכות גבוהה?"

חלק מהחברים מוכרים יצירות פה ושם, אבל "אנחנו מקפידים על כלל פשוט של מכירת תחפושות במחיר, אז אין פיתוי למסחר את זה", אומר ג'ונסון. הוא מתאר את הלגיון כ"קולקטיב אקלקטי ובוהמייני שמחליף טיפים ופועל כדי ליצור שריון טוב". יש כסף על כף המאזניים, אבל זה לא בשבילם. ה-501 גייס 262,329 דולר לצדקה ב-2013, בערך כפול מהסכום שגויס בשנה הקודמת.

לא פחות חשוב עבורם, היצירה של ג'ונסון וקרוז הגיעה לגלקסיה הזו רחוק, רחוק. בשנת 2004 הגיע הרומן הרשמי הראשון של מלחמת הכוכבים הכולל את ה-501, שנכתב על ידי סופר הזיכיון המפורסם טימותי זאן - שבמקרה נתקל לראשונה בג'ונסון וצוותו בכנס, ונרגע עם צידנית מלאה בבירות לאחר יום ארוך של חיילים. . ג'ונסון נאחז בפיכחון מספיק זמן כדי להסביר את הרעיון של ה-501. זאן הנהן מהורהר, הלך משם, וכתב מיד את הרומן "השורד'ס קווסט", שבו חוליה מה-501 כיכבה עם לוק סקייווקר.

כיבודים גדולים עוד יותר עמדו בעקבותיו. בשנה שלאחר מכן, ג'ורג' לוקאס כלל את הלגיון באופן רשמי בסרטו האחרון של מלחמת הכוכבים, פרק שלישי: נקמת הסית'. מחלקה של Clone Troopers, קודמיו של Stormtroopers, עוקבים אחרי דארת' ויידר שזה עתה הוטבע לתוך מקדש הג'דיי כשהוא מתכונן לטבוח בתושביו (כולל צעיר ג'דיי בגילומו של בנו של לוקאס עצמו, ג'ט). בתסריט הם מוגדרים כלגיון 501.

אבל לג'ונסון לא היה מושג על כך עד שחבר בגריסון שלו בטוקיו שלח לו בדואר דמות פעולה של מלחמת הכוכבים לפני יציאתו של פרק שלישי. בין התסריט היפני שעל הקופסה היה מספר: 501. מאז הסברו הוציאה חמישה מיליון מרשימים מחברי ה-501 מפלסטיק. מעריצים לא מעודכנים התחילו לטעון שג'ונסון מעתיק את שמו של לוקאס, ולא להיפך.

העניין הוסדר ב-2007, כשג'ורג' לוקאס מונה למרשל הגדול של מצעד טורניר השושנים (המשויך ל-Rose Bowl) בפסדינה. לוקאס ביקש את ה-501 בשמו ושילם להטיס מאות חייליו מרחבי העולם כדי לצעוד חמישה וחצי מיילים עם המצוף שלו. הנה הם, לבסוף התאספו, חיילי החלל, עוברים תרגילי צבא ממשיים עם סמלים ממשיים.

לוקאס פנה אליהם בלילה שלפני המצעד: "הפלישה הגדולה היא בעוד כמה ימים", הוא אמר בחוסר יציבות. "אני לא מצפה שכולכם תחזרו. אבל זה בסדר, כי חיילי Stormtroopers הם מתכלים". הלגיון שאג את הסכמתו.

לאחר הפסקת נשימה בעקבות הצעדה המענישה, השוטרים החזירו את הדליים שלהם - כפי שהם מכנים את הקסדות שלהם - והצטלמו עם לוקאס. סטיב סנסויט של לוקאספילם התעקש להציג את לוקאס וג'ונסון, שני גברים ביישנים שמעדיפים לנהל דברים מאחורי הקלעים.

"עבודה טובה על כל זה," אמר לוקאס.

"זה כל מה שאתה!" זה היה כל מה שג'ונסון הצליח לקרטע לפני האיש שכמה מעריצים מכנים "היוצר".

"לא," אמר לוקאס. "עשיתי את מלחמת הכוכבים." הוא החווה בידו לעבר שורות החיילים המשוריינים הלבנים, עומדים נוקשים בתשומת לב ונושאים את דגלי חיל המצב שלהם. "אתה הכנת את זה. אני מאוד גאה בזה".

זה היה מספיק כדי להפוך את הראש של בחור כל כך גדול שלעולם לא יכנס שוב לדלי. אבל גם אחרי אותו רגע של אימות שאין שני לו, ג'ונסון שומר על תחושת פרספקטיבה.

"הכול, אם אנחנו לא נהנים, זה רק סחף", הוא אומר למנהלים שלו. "אנחנו אנשי חלל מפלסטיק. אם מישהו במועדון נהיה רציני מדי, נזרוק את הכותרת הזו. 'אנחנו אנשי חלל מפלסטיק, נכון?' 'כן, אנחנו אנשי חלל מפלסטיק'".

כריס טיילור הוא המחבר שלאיך מלחמת הכוכבים כבשה את היקום, ההיסטוריה השלמה הראשונה של זיכיון מלחמת הכוכבים והמעריצים שלו.

בונוס: 30 עובדות על מלחמת הכוכבים שלא ידעת

[brightcove video=3865668820001]