כמה ממקרי האלמוגים הגדולים ביותר בהיסטוריה המתועדת התרחשו ב-2004 וב-2005, לאחר רעידות אדמה מסיביות בסומטרה, מול חופי אינדונזיה.
כעת, חוקרים מדווחים על עדויות דומות של עתיקותהורג אלמוגים מסיביבאי Simeulue, שנגרם על ידי רעידות אדמה עתיקות. ניתוח של ערוגות האלמוגים המאובנים מספק רמזים להיסטוריה של רעידות אדמהבאזור, ויכול לעזור לחזות רעידות עתידיות, אמרו חוקרים ביום שני (3 בדצמבר) במפגש השנתי של האיגוד הגיאופיזי האמריקאי.
האי Simeulue שוכן מול החוף המערבי של סומטרה, אינדונזיה, שם נעצרה רעידת האדמה של 2004 והטלטול של 2005 החל לקרוע את התקלה. רעידות אדמה בסדר גודל כזה עשויות לשבור תקלה לאורך מאות קילומטרים, אבל יש להן נקודת התחלה ועצירה.
רעידת האדמה ב-2005 בעוצמה של 8.7 הרימה את הקצה הדרומי של האי סימאולו ביותר מ-1.5 מטר, והרגה את החלקים החשופים של "מיקרואטולים" האלמוגים הגדולים והעגולים, הדומים לחמניות קינמון.
"אוכף סימאולו"
אבל החלק הצפוני של האי נשאר נייח במהלך רעידת האדמה של 2005, אמר ארון מלצנר, עמית מחקר במכון מצפה כדור הארץ בסינגפור. ההיפך נכון לגבימגה-רעידת 2004, העוצמה הענקית של 9.1 שפגעה ב-26 בדצמבר. רעידת האדמה הזו נעצרה ממש באמצע האי סימאולו.
"לשני החצאים של Simeulue יש היסטוריות שונות להפליא. שני החצאים לא מדברים זה עם זה", אמר מלצנר.
מלצנר מצא דיכוטומיה דומה שנמתחה כבר בשנת 1394 - אף אחת מההתרוממות העיקריות בצפון Simeulue לא השתרעה לדרום. ושתי רעידות אדמה גדולות בדרום נעצרו באמצע האי, לפני שהגיעו לקצה הצפוני.
אזור ההכנעה הקטלני
סומטרה חווה רעידות אדמה תכופות מכיוון שהיא נקודת המפגש של שניים מהלוחות הטקטוניים של כדור הארץ. מתחת לאינדונזיה, צלחת אחת מחליקה מתחת לאחרת, ויוצרת את מה שנקרא אזור הפחתה. הצלחות לא מחליקות בצורה חלקה אחת על פני השנייה. הם נתקעים, ואנרגיה מצטברת עד שלבסוף הם חומקים אחד על פני השני, ומשחררים את האנרגיה האצורה כרעידת אדמה.
האלמוגים נותרו לא רק שיא של רעידות אדמה בעבר באזור ההפחתה, הם חושפים רמזים כיצדאנרגיה מצטברת בין רעידות אדמה, תופעה הנקראת שקיעה בין-סייסמית.
האלמוגים הגדלים לאורך קווי החוף של האי של סומטרה נוטים לגדול כלפי חוץ, לא כלפי מעלה, כאשר מפלס הים יורד. דפוס הגדילה שנרשם בשרידים המאובנים שלהם דומה לטבעות עצים, וחושף את גילם ורמזים לטראומה מהעבר, כמו שינויים פתאומיים בגובה פני הים מהתרוממות רעידת אדמה.
באי ניאס, דרומית ל-Simeulue, אלמוגים מאובנים מראים שהאדמה מתכופפת, או שוקעת, בין רעידות אדמה, ואוגרת אנרגיה כמו מעיין. האי צץ שוב לאחר רעידת אדמה גדולה, כמו זו ב-2005, אמר מלצנר.
חיזוי גודל רעידת אדמה
"עבור חלקת התקלה של שנת 2005, אנו יודעים שרעידות אדמה קטנות משנת 2005 עשויות להתרחש, אבל אנחנו מתחילים להאמין שרעידות האדמה הגדולות ביותר באזור ה-Nias-Southern Simeulue של התקלה דומות לרעידת האדמה ב-2005", אמר. OurAmazingPlanet.
מציאת אורך קרע צפוי, והבנת כמה קרקע נעקרה, הם צעד לקראתחיזוי גודל רעידות אדמה עתידיות, אמר מלצנר. "אם נוכל להראות שחלק מסוים של התקלה מתנהג באופן עקבי במונחים של מידת הקרע וכמות העקירה, אז נוכל לצפות שרעידות אדמה עתידיות יהיו דומות לרעידות אדמה בעבר", אמר.
אבל צפונית לנקודת האמצע של Simeulue, שבה התרחשה רעידת האדמה הקטלנית של 2004, הדפוס אינו עקבי כלל, הוא אמר. "אני חושב שיש כאן כמה תהליכים שאנחנו לא מבינים, והאלמוגים מתחילים לרמוז על כך", אמר מלצנר, משהו שמחקר עתידי יצטרך להבהיר.
