עבור רוב ארה"ב, מזג האוויר של תחילת עד אמצע ינואר יהיה הפוך ממה שהיה בדצמבר.

המזרח, שנצלה כמו ערמונים על אש גלויהבדצמבר, בוחן תמונות מרובות של אוויר קר, ארקטי ואירועי שלג פוטנציאליים במהלך השבועיים-שלושה הבאים.

בינתיים, בדרום קליפורניה, שנותרה גבוה ויבש במהלך חודש דצמבר, החל גל הסערות שפורסם זה מכבר הקשור אל ניניו, שהביא גשם כבד, שלגים בהרים ופוטנציאל להצפות ומפולות בוץ. עוד צפויות סופות כאלה ככל שהחורף מתקדם.

למה אנחנו חייבים את ההיפוך הזה של הון אטמוספרי?

הטלטלה הדרמטית של דפוס מזג האוויר קשורה לסדרה מורכבת של אינטראקציות בין אירוע אל ניניו חזק כמעט שיא באוקיינוס ​​השקט, סדרה של הפרעות אטמוספריות בצפון האוקיינוס ​​השקט, וסופה מטורפת אחת בצפון האוקיינוס ​​האטלנטי שהעבירה חם ולח אוויר מהאזורים הטרופיים לקוטב הצפוני, ובכך משבש את אחת מתופעות מזג האוויר המפורסמות יותר שיש: מערבולת הקוטב.

זה עשוי להיראות מופרך שסופה בודדת, כמעט שיא חזקה, שפגעה באיסלנד ב-28 עד 30 בדצמבר, יכולה, במידה רבה, להיות אחראית לקריעת פיסת אוויר קפואה יחסית מהקוטב הצפוני, ולפוצץ אותה דרומה לתוך ארה"ב עד השבוע השני של ינואר.

הרי האירועים הללו רחוקים זה מזה הן בזמן והן במרחק.

אבל זו לא הייתה סערה רגילה, וגם התפרצות האוויר הקר הקרובה עשויה להיות יוצאת דופן (לפחות בהקשר של החורף הזה עד כה), אם לשפוט לפי תחזיות מודל ממוחשב.

הסערה פרנק עוזרת להרגיז את המערבולת הקוטבית

ראשית, יש את הסערה, שמשרד המט" בבריטניה כינה "סטורם פרנק." הסופה הזו הייתה אחת החזקות ביותר שנרשמו בצפון האוקיינוס ​​האטלנטי בקו הרוחב הזה, והיא הטיחה את איסלנד ואת הים הצפוני עם רוחות של 90 עד 100 מייל לשעה. הלחץ המרכזי המינימלי שלה, שהוא האינדיקטור העיקרי של עוצמת הסופה, הגיעה לשפל של 928 מיליבר ב-30 בדצמבר. באופן כללי, ככל שהלחץ נמוך יותר, הסופה חזקה יותר.

לשם השוואה, להוריקן סנדי היה לחץ מרכזי מינימלי של 946 מיליבר כשהגיע לחוף בניו ג'רזי ב-29 באוקטובר 2012.

הסופה פרנק גם פוצצה את בריטניה בגשמים שוטפים, והחריפה כברמצב שיטפון חמורשָׁם.

אבל החשוב מכל עבור ארה"ב, הסופה סייעה להעביר כמות עצומה של חום ולחות מקווי הרוחב הבינוניים לפסגת העולם. למעשה, הסופה, שבתמונות לוויין דמתה לנחש מפותל, העלתה זמנית את הטמפרטורות ליד הקוטב הצפוני.ממש מעל הקפיא, למרות חשכת החורף של 24 שעות והטמפרטורות הממוצעות של בערך מינוס -20 עד -25 מעלות פרנהייט.

החום הבלתי רגיל הזה עזר לגרש את האוויר הקר ביותר באזור הארקטי דרומה, בין גרינלנד לקנדה. זה כאילו מישהו שטף את האסלה הארקטית, וכל האוויר הקר במיוחד שישב בראש כדור הארץ התנקז אל צפון האוקיינוס ​​האטלנטי, תוך כדי כך מתמתן.

זה הותיר כמה נקודות של אוויר קריר - אך לא קר במיוחד - הפזורים בקווי הרוחב הצפוניים, שחלקם אמורים לדלוף דרומה לתוך ארה"ב

"כשהאוויר החם הסתובב בצד המזרחי של גרינלנד, האוויר הקר בצפון קנדה פונה מעל צפון האוקיינוס ​​האטלנטי", אמר המטאורולוג ריאן מאו מחברת מזג האוויר הפרטית WeatherBell Analytics, בהחלפת הודעות בטוויטר עם Mashable.

ייתכן שהתוספת של החום הזה לאזור הארקטי גם הפריעה את מערבולת הקוטב, שהיא תכונת מזג אוויר שהפכה לתופעת תרבות פופ במהלך החורף של 2013-14.

המערבולת הקוטבית העיקרית היא זרימת אוויר העוטפת אזור כמעט קבוע של לחץ נמוך שקיים באטמוספירה העליונה, מעל גבהי שיוט אופייניים למטוסי סילון מסחריים, מעל הקוטב הצפוני. כאשר הרוחות הללו נחלשות, כפי שקרה לאחרונה, חלקים מהמערבולת עלולים להתנתק, ולשוטט בשכרות דרומה אל ארה"ב, אירופה וחלקים מאסיה. אפשר לדמות מערבולת קוטבית נחלשת לסביבון שמתחיל להתנדנד יותר ככל שמהירותו פוחתת.

יש את המערבולת העיקרית שקיימת בסטרטוספירה, בגובה של כ-55,000 רגל, וכן מחזוריות קשורה נמוכה יותר באטמוספירה, בטרופוספירה.

בעוד שחלק המערבולת הקוטבית השוכן בסטרטוספירה לא צפוי להיות מעוות באופן משמעותי במהלך השבועות הקרובים, המערבולת הטרופוספירית - שהיא שכבת האוויר בה מתרחש מרבית מזג האוויר - כבר מתחילה להתנדנד.

הנושא של השבועיים הבאים הוא "צילומים" קרים למזרח ארה"ב. מיקום PV טרופוספרי מעדיף קור מתמשך במישורים.pic.twitter.com/DxqDMKTlzF- ג'ייסון פורטאדו (@wxjay)4 בינואר 2016

"כדי להשיג את היחלשות המערבולת הקוטבית היית צריך להעביר חום לאזור הארקטי", אמר כהן, "הסופות הן כלי הרכב שמוציאים את החום מהסובטרופיים ואל הארקטי".

"ברור שסופה פרנק הייתה אולי הגפרור שהדליק את האש", אמר יהודה כהן, מדען ראשי ומנהל החיזוי העונתי ב-AER במסצ'וסטס, בראיון, והוסיף כי ייתכן שהאל ניניו החזק הוסיף עוד יותר אנרגיית חום למערכת .

"אנחנו מקבלים את סוג החזרה, הלוך ושוב של האוויר החם הזה", אמר כהן. "זה עוקר את האוויר הקר שיש שם ושפונה דרומה", אמר על האוויר המתון בצורה יוצאת דופן שסערה באיסלנד הביאה לאזור הארקטי.

"זה לא כל כך מתפרק אלא שהוא נמתח ונמשך לכיוון צפון-דרום - זה יותר כמו עיוות של המערבולת הקוטבית", אמר כהן.

זה מה שקרה במהלך החורפים האחרונים, שכן מדענים צפו בתבנית זרם סילון גלי, שהובילה לעתים קרובות לקווי רוחב בינוניים מתונים מהממוצע וקווי רוחב בינוניים יותר.

כמה מדענים שיערו כי השכיחות המוגברת של חורפים ארקטיים מתונים בצורה יוצאת דופן בשילוב עם חורפים קרים מהממוצע בקו הרוחב הבינוני, המכונה דפוס "ארקטי חם, יבשות קרות", קשורה להתחממות כדור הארץ ולאובדן קרח הים באזור הארקטי. המחקר של כהן עצמו קשר את אובדן קרח הים בקיץ להצטברות גדולה יותר של שלג בסיביר ולהתפרצויות הארקטיות בחורף על פני חצי הכדור הצפוני, למשל.

עם זאת, זה עדיין נושא למחקר מדעי פעיל.

קשרי האוקיינוס ​​השקט

עם זאת, מו לא מסכימה. במקום להסתכל על הסערה פרנק בתור הדומינו שהוביל להיחלשות של מערבולת הקוטב, הוא אומר, יש לראות את הסופה עצמה כחלק מאפקט דומינו שמקורו בחום שמתנדף לאטמוספירה מאוקיינוס ​​השקט חם מהממוצע. . דפוסי מזג האוויר ברחבי העולם מתעצבים מחדש על ידי החום שהתווסף לאטמוספירה מאחד משלושת אירועי אל ניניו החזקים ביותר שנרשמו, שמרכזו באוקיינוס ​​השקט הטרופי המשווני.

לדברי מאו, אירועי אל ניניו יכולים להשפיע על סערות הנוצרות בצפון האוקיינוס ​​השקט, אשר לאחר מכן יכולות להדהד במורד הזרם, כל הדרך אל השמיים שמעל הצפון האטלנטי.

בדרך זו, יש לראות את סטורם פרנק כקשור לאל ניניו, כתבה מאו. זה גם אומר שההתפרצות הארקטית הקרובה בארה"ב קשורה, בדרך כלשהי, לאל ניניו, אם כי במסלול עקיף.

"ההשפעות במורד הזרם בוודאי מורגשות היום - אבל הסופה עצמה הייתה תוצאה של פגיעה במעלה הזרם ממשהו אחר", כתב מו.

עם זאת, היכן מתחילים ונגמרים הדומינו זו שאלה לא קלה לתשובה כשמזג ​​האוויר מעורב, במיוחד עכשיו, כאשר אל ניניו, התחממות כדור הארץ מעשה ידי אדם ושונות אקלים טבעית מתחרים כולם על השפעה. השילוב של שלושת הגורמים הללו הפך את 2015 לשנה החמה ביותר שנרשמה, ועשוי להפוך את 2016 לעוד יותר מתונה על בסיס עולמי.

"אין לנו בסיס מחקרי טוב לומר שסערות באוקיינוס ​​האטלנטי מושפעות באופן משמעותי מהאל ניניו", אמר ריצ'רד סיגר, פרופסור מחקר במכון הגיאופיזי של Palisades במצפה הכוכבים למונט דוהרטי באוניברסיטת קולומביה, בראיון ל-Mashable.

בעוד שיש יותר "קישוריות" בין מסלול הסערה בצפון האוקיינוס ​​השקט וצפון האוקיינוס ​​האטלנטי בשנים של אל ניניו, סיגר אמר, "השפעת אל ניניו על סופות מעל הגזרה האטלנטית אינה ידועה כחזקה מאוד."