צוות במימון נאס"א שיגר רקטה היישר לתוך זוהר אלסקה ב-3 במרץ, לצורך מדע.

המשימה, המכונה ניסוי מתאם אלקטרודינמיקה-אלקטרונים בין קרקע לטיל, נועדה לחקור כיצד נוצרות זוהר השמש. הצוות חנה ב-Poker Flat Research Range בפוקר פלט, אלסקה, עד שתנאי האורורה היו מתאימים להמראה.

הטיל המסוים הזה נקרא רקטת קול, והוא נשאר באוויר במשך כ-10 דקות בזמן שמכשירים המחוברים לגופו דגמו פלזמה מהאורורה. לאחר שמנוע הרקטה התלקח, גופה צנח בחזרה לכדור הארץ עם הדגימות בגרירה.

דגימות אלה, בתקווה, יתנו למדענים מידע נוסף על חלקיקי פלזמה ושדות חשמליים בתוך זוהר העין. בהתאם למה שחלקיקים אלה חושפים, מדענים יכולים להבין טוב יותר כיצד הפלזמה נעה ואיזה גלים אלקטרומגנטיים גורמים לאוררות להתפתל ולהתנדנד כמו סרטים ברוח.

להלן, אספנו כמה תמונות מהמשימה.

[nggallery id= 15361 layout="list"]