כַּאֲשֵׁרנייקי פיטרה חלקים גדולים מקבוצת ה-FuelBand שלהביום שישי, עתיד עוקבי הכושר היה לפתע בסימן שאלה. לנייקי, אחרי הכל, יש את אחת מקהילות הכושר הפעילות ביותר בנייקי+, והיאחומרת FuelBandקיבל ביקורות טובות בדרך כלל. למה לרוץ ליציאה עכשיו?

עם זאת, נייקי לא משאירה מאחור פריטים לבישים כשלעצמם; זה פשוט לא ייצור שום חומרה חדשה. החברה אמרה שהיא תמשיך לתמוך ב-FuelBands הקיימות, והצוות שלה יפעל לכךלהתאים את התוכנהלפלטפורמות נוספות. בהתחשב בקשרים ההדוקים של נייקי עם אפל, זה רקמלבה ספקולציותעל מהדורה קרובה של ה-Apple הלביש שהשמועות כבר ארוכות - הiWatch.

[seealso slug="nike-fuelband-se-review"]

שינוי אסטרטגי כזה הגיוני ברמה גבוהה, אבל זה מאוד מוזר כשמסתכלים על המספרים. עוקבי כושר הם שוק הולך וגדל --Canalysמעריכים ש-17 מיליון "להקות חכמות" יישלחו ב-2014, והשוק יגדל ל-45 מיליון עד 2017. חלקה של נייקי הוא 14% מהשוק העולמי (Fitbit, אחד השחקנים המוקדמים ביותר, הוא המוביל ב-58%).

נייקי יכלה לשמור על ה-FuelBand ועדיין לדחוף קדימה עם תוכניות להביא את התוכנה למכשירים נוספים, אבל זה לא קרה. הסיבה לכך היא שהמספרים אינם חושפים שתי מציאויות שנייקי התמודדה איתה: בניית חומרה בולטת דורשת מסירות קיצונית, והבלטת החומרה הזו עומדת להיות קשה מאוד.

חומרה: לא לבעלי לב חלש

הנקודה הראשונה ברורה לכל אחד בעסקי החומרה, אבל היא חייבת בחינה מחודשת. בניית חומרה היא דבר שקשה מאוד לתקן, וגם אם כן, יש שורה של בעיות פוטנציאליות שעדיין עלולות להפריע, רובן אינן בשליטתך: בעיות ספקים, שינוי באסטרטגיות של שותפים, הדלפות, שינוי טעמי הצרכן... הרשימה עוד ארוכה.

"[חומרה] דורשת מומחיות עמוקה בדברים שייחודיים לעולם האלקטרוניקה הצרכנית", אומר ג'ף הולוב, מנכ"לבָּסִיס, שהיה לאחרונהנרכשה על ידי אינטל. "זה גם דורש חוזק מסוים. אין ספק שהמהלך של נייקי הוא תזכורת שלעשות את הקטגוריה הזו קשה".

נייקי היא חברת בגדי אתלטיקה קודם כל, וכל השאר שנית. למרות שהיא מתעסקת בגאדג'טים כבר יותר מעשור, בניית מוצרים טכנולוגיים היא פשוט לא עסק הליבה שלה. קל לראות כיצד, לאחר חיזוי איזו מסירות תידרש כדי לקחת את ה-FuelBand לשלב הבא, היא החליטה להרוג אותו ובמקום זאת להתמקד בקהילה שלו באמצעות תוכנה ולתת לבוני הגאדג'טים (בעיקר אפל) לעשות את מה שהם עושים. טוֹב בִּיוֹתֵר.

זה יהיה מוטעה לפטור את יציאת ה-FuelBand של נייקי כמקרה בודד של יצרנית חומרה לא מחויבת עם קשרים נעימים עם חברת טכנולוגיה גדולה. תמונה נהדרת כמו שקאנאליס מציירת על מוצרי כושר לבישים, הם מתמודדים עם תחרות בשתי חזיתות: הן מהשעונים החכמים והן מהסמארטפונים.

ב-אייפון 5S, הציגה אפל אתמעבד תנועה משותף M7, ו"רכזת" אחת המנהלת את המידע מהחיישנים הרבים של המכשיר. ליצרניות אחרות, כולל HTC וסמסונג, יש טכנולוגיה דומה, וסמסונג הולכת צעד אחד קדימה על ידי מתן אפליקציה בשם S Health שאליה מפתחים יכולים לקשר. (לפי השמועות אפלעושה את אותו הדברעם iOS 8.)

כבר ראינו כמה מעבר ממעקב כושר לטלפון. אפליקציית האייפון של Fitbit עכשיומדבר ישירות עם שבב M7כדי לעקוב אחר תנועת המשתמש, בעצם "Fitbit ללא Fitbit". S Health תספור את הצעדים שלך - אחת הסיבות העיקריות ללבוש גשש. ככל שחיישני הסמארטפונים משתכללים, קיימת סכנה שמשתמשים רבים יחליטו שהטלפון עצמו מספק מספיק מידע, וגשש הוא מיותר.

"אני חושב שיצרניות האפליקציות הטהורות היו רוצות לחשוב איפה כולם רק משתמשים בסמארטפון שלהם, אבל ממה שראינו הם מעדיפים רכיבים לבישים בעיקר להיבט 24/7", אומר ג'יימס פארק, מנכ"ל Fitbit. "לרוב האנשים, במיוחד הנשים, אין את הסמארטפון שלהם כל הזמן".

השעון החכם לוחץ

כפי שרמז פארק, אף אחד לא ילבש סמארטפון למיטה, אז לעת עתה עוקבים הם האפשרות היחידה למעקב אחר בריאות מסביב לשעון. עם זאת, עוקבים ייעודיים יתמודדו שם בקרוב עם מכשיר לביש אחר, כלומר שעונים חכמים. למרות ששני המכשירים נמצאים על פרק כף היד, שעונים חכמים מספקים חוויה עגולה יותר, מביאים אפליקציות, התראות ושיחות טלפון למכשיר לביש - בנוסף למעקב אחר כושר.

בעוד ששעונים חכמים, בצורתם הנוכחית, לא בדיוק מוכנים גם ללבוש לילה, הSamsung Gear Fitמצביע על הדרך לעתיד מלוטש יותר. המכשיר הזה כבר קומפקטי, והתצוגה הגמישה שלו (ששוכנת בגאדג'ט קשיח) פותחת המון אפשרויות. בתוך כמה שנים, אולי אפשר יהיה לקנות שעון חכם שלא גדול בהרבה מהרצועות שהם שמים על פרקי הידיים של אנשים בבתי חולים.

"מכשירים פשוטים הולכים לצרוך שעונים חכמים וטלפונים", מסכים הולוב. "הרכיבים הלבישים יצטרכו לגלות מה חיוני ללבוש את הטכנולוגיה, ואיזו תובנה נוכל להניע בהתבסס על העובדה שהוא לביש שאי אפשר לקבל רק מהטלפון בכיס."

באותו אופן הטאבלטים דחפו את הקוראים האלקטרוניים להפוך ל-שוק קטן יותר, ממוחשב, שעונים חכמים יכולים לדחות את עוקבי הכושר להפוך לאופציה זולה ומתמחה עבור אלה שרוצים מעקב פסיבי ללא סלסולים. אחרי הכל, למה לקנות משהו שרק עוקב אחר הצעדים, השינה והדופק שלך, כאשר אתה יכול לקבל את כל זה בתוספת הודעות טקסט, התראות מזג אוויר וטטריס?

זה יעביר את הבעלות על המשחק הלבישים לידיים של אפל, סמסונג וחברות טכנולוגיה גדולות אחרות, מכיוון שזה יהיה קשה ליצרניות גאדג'טים מיוחדות כמועצם הלסתאוֹWithingsלספק חווית שעון חכם חלקה. גם הגישה נראית ידידותית יותר לצרכן, מכיוון שהיא שוללת את החשש של "להקה שונה לכל אפליקציה". למה אני צריך להחליט אם אני איש נייקי או Fitbit? תיאורטית iWatch יאפשר לי להיות שניהם.

"אני מאוד סקפטי שיש גישה מתאימה לכולם לשוק", אומר פארק. "למרות שהקטגוריה אולי לא תהיה מגוונת כמו שעונים, אני לא חושב שהיא תהיה כמו קטגוריית הסמארטפונים שבה יש שניים, אולי שלושה גורמי צורה דומיננטיים. אני חושב שיהיו מגוון רחב של גישות".

מה שפארק מתכוון אליו הוא גורם האופנה. אם ההתרגשות סביב המוטו 360היא כל אינדיקציה, שעונים חכמים עשויים להפוך יותר לתמונה שהאדם רוצה להקרין מאשר ליתרונות המעשיים של מעקב 24/7. להקות כושר הן כבר הצהרה אופנתית.

"המכשירים האלה אומרים משהו על המשתמש ששעון חכם לא אומר", אומר הולוב. "המכשירים האלה הם אייקונים, הם כמעט סמלים שאומרים שלאדם שלובש אותו אכפת מהבריאות שלו. אני חושב שזה חשוב".

תמונה עשויה להיות הנכס החזק ביותר של הקטגוריה, אך סביר להניח שהיא לא תספיק לקיים את כל המכשירים השונים והקהילות שלהם. נייקי אולי הייתה הראשונה להבין שהרווח בין סמארטפונים לשעונים חכמים עומד להצטמצם בצורה לא נוחה, אבל זה בהחלט לא יהיה האחרון.