כתיבת סיפור חדשות טוב הוא, במידה מסוימת, כמו נהיגה בתנועה עמוסה. כדי לעשות את זה טוב צריך לשים לב, לעקוב אחר כללי הדרך ולהראות מיומנות מסוימת. קל לבלבל - אחרי הכל, אנו, בני האדם, ניתנים לטעות - וכשאנחנו עושים זאת, התוצאות נעות בין מבוכה ברמת הכנף לבנדר ועד קריירה קטלנית בדרגת התנגשות.

הסיפור האחרון והנפוץ של AP מאת ג'סטין פריצ'רד לגביארבע תאונות מאז ספטמברהמערבות מכוניות בנהיגה עצמית יושבת די קרוב לחלק מכופף הפגושים של הספקטרום הזה. אין פציעות, אבל הנהג... אה... המחבר כנראה צריך לקבל כרטיס לכתיבה פזיזה.

התאונות היו כולן בקליפורניה, מה שמחייב מפעילי מכוניות בנהיגה עצמית לדווח על כל תקרית, לפי הסיפור של פריצ'רד. שלוש מהמכוניות היו של גוגל ואחת מרכב דלפי אוטומוטיב. עם דיווח של 48 מכוניות בנהיגה עצמית שמסתובבות ברחבי המדינה, זה נשמע כמו נתון מדאיג.

אבל לפני שתתחיל לצעוד במשרדים ב-Mountain View של גוגל, קליפורניה, עם קלשונים ביד, בדרישה שהם יפרקו את כל הרכבים האוטונומיים שלהם: כדאי לדעת על חלק מהמידע הרלוונטי האחר הקבור בדוח הזה.

ראשית יש את זה:

האדם שמכיר את דוחות התאונה אמר כי המכוניות היו במצב נהיגה עצמית בשתיים מארבע התאונות, כולן היו מעורבות במהירויות של פחות מ-10 קמ"ש.

במילים אחרות, רק שתיים מתוך ארבע התאונות שדווחו כללו נהיגה אוטונומית ובשני המקרים, המכוניות נעו לאט יותר מהאדם הממוצעיכול לרוץ.

אנו יודעים ששתי המכוניות הללו היו כלי רכב בנהיגה עצמית של גוגל מכיוון שיש לה שלוש מהמכוניות המעורבות באירועי התנועה הללו ובגלל הקטע הקטן האחר הזה שנמצא באמצע הסיפור:

"בתאונה של אוקטובר בה הייתה מעורבת דלפי, החלק הקדמי של אודי SQ5 2014 שלה ניזוק בינוני כאשר, בזמן שחיכתה לפנייה שמאלה, מכונית אחרת הרחיבה אותו, על פי דו"ח תאונה שהחברה שיתפה עם AP.המכונית לא הייתה במצב נהיגה עצמית, אמרה דוברת דלפי, קריסטן קינלי".

כשדיברתי עם קינלי באימייל ביום שני, היא פירטה מעט. "המכונית שלנו נעצרה ברמזור כשמכונית אחרת חצתה את החציון לאורך המכונית שלנו. המכונית שלנו לא הייתה במצב אוטומטי. פשוט יושב ליד אור. המכונית השנייה נמצאה תקינה", כתבה.

במילים אחרות, הסיפור השערורייתי הזה מבוסס על שתי מכוניות אוטונומיות שמתנגשות בשתי מכוניות אחרות עם בני אדם מאחורי ההגה. ההתנגשויות היו במהירות של 10 קמ"ש, מקסימום, וטוענת גוגלשמכוניות הרובוטים שלהם לא היו אשמות.

עם זאת, עבור פריצ'ארד זה מספיק. הוא מביא את ג'ון מ. סימפסון, שאתר האינטרנט שלו "Consumer Watchdog" מבטיח "לחקור", "לסנגר", "להתגייס" ו"להתדיין".

סימפסון אולי לא מומחה לטכנולוגיה לנהיגה עצמית, אבל הוא בהחלטלא מעריץ של גוגל. הוא זוכה לציין כיצד גוגל הייתה רוצה בסופו של דבר לראות אותנו במכוניות נהיגה עצמית חסרות דוושות וגלגלי הגה. זה נכון. בשנה שעברה בכנס הקוד של Re/code, חשף סרגיי בריןמכונית לנהיגה עצמיתללא דוושות וללא הגה שיכול לנסוע במהירות של 25 קמ"ש. ליתר בטיחות, הוא כולל כפתור עצירה גדול.

ברין רוצה לקבל את מה שאפשר לתאר בצורה הטובה ביותר בעגלות גולף אוטונומיות (25 קמ"ש, אנשים) על הכביש בעוד כמה שנים, אבל סימפסון בבירור חושב שהם נוסעים ברחבי קליפורניה עכשיו.

זה אומר שלאדם אין כוח להתערב אם מכונית איבדה שליטה, מה שהופך את "אפילו חשוב יותר שהפרטים של תאונות כלשהן יפורסמו - כדי שאנשים ידעו מה לעזאזל קורה".

כפי שצוין לעיל, אפילו המכונית העתידית של גוגל נטולת הגה ודוושות תהיה בטוחה לכשל, אבל למה להעכיר את הטיעון שלך בעובדות?

אולי המספרים יציעו תמיכה מסוימת בדו"ח של פריצ'רד. לא כל כך.

הסיפור של פריצ'ארד אומר שהמינהל הלאומי לתנועה ובטיחות בכבישים המהירים (NHTSA) מדווח על 0.3 "התרסקויות של נזקי רכוש בלבד" לכל 100,000 מיילים שנסעו. ב-דו"ח 2012מצאתי, המספר היה 281 עבור 100 מיליון מיילים של כלי רכב שנסעו. יש עוד נתון כאן שהדוח לא מזכיר: 3,049 תאונות רכוש בלבד לכל 100,000 כלי רכב רשומים, מה שיציב את שיעור התאונות לנורמלי (לא-עצמי נהיגה) מכוניות ב-3%, או פי 10 ממה שצוטט.

פריצ'רד משתמש בנתון המפוקפק משהו שלו כדי לציין ש"השלושה של גוגל ב-140,000 מיילים בערך עשויים להיראות גבוהים". ואז הוא במהירות, וכנראה בחוכמה, מערער את הטיעון שלו בכך שהוא מצביע על כך שסביר להניח שמיליוני מכופפי פגושים קטנים אינם מדווחים מדי שנה.

בעוד שגוגל לא דיברה ספציפית על שלושת התקריות עם מכוניות לקסוס בנהיגה עצמית שלה, דובר אמר ל-Mashable: "בטיחות היא בראש סדר העדיפויות שלנו. מאז תחילת התוכנית שלנו לפני שש שנים, נסענו כמעט מיליון מיילים. באופן אוטונומי, הן בכבישים מהירים והן ברחובות העיר, והמכונית הנוהגת בעצמה לא גרמה לתאונה אחת".

סיבתיות היא מילת המפתח כאן, כי אף אחד, אפילו לא גוגל, לא אומר שהמכוניות האוטומטיות האלה מעולם לא עברו תאונה. גוגל טוענת שכולם היו מינוריים ובדרך כלל באשמתו של הנהג השני.

הדו"ח של פריצ'רד מבהיר זאת, אבל הוא עדיין נותן לסימפסון לומר את המילה האחרונה, עם עוד מגרדת ראש לגבי איך "ניתן לצפות ליותר מרכבי המבחן האלה... ממה שאנחנו יכולים לצפות מנהג בן 17 בעוד 10 שנים -מכונית ישנה."

כן, הייתי מצפה ואני בטוח שהיינו מגלים שהמכונית בנהיגה עצמית היא נהג הרבה יותר טוב מהילד בן ה-17. מכונית הרובוט לא תאיץ או תתעלם מחוקי הדרך. זה לא יסמס או ישתה וינהג. התכנות והחיישנים שלו יאלצו אותו לנסות להיות הנהג הטוב ביותר האפשרי וכנראה לעשות עבודה טובה עוד יותר בטיפול בנהגים אנושיים בלתי צפויים שנמצאים גם הם בכביש הפתוח.

זה לא אומר שבטיחות לא מהווה דאגה כשמדובר במכוניות בנהיגה עצמית. יש לימונע באחדולמרות שישב בחור במושב הנהג עם ידיו מוצבות מעל ההגה והרגליים במרחק סנטימטר מהדוושות, נבהלתי - כי זה טריטוריה לא מוכרת, לא כי זה מסוכן. המכונית, רכב שטח של אאודי שהותקן בדיעבד לנהיגה אוטונומית על ידי, כן, דלפי אוטומוטיב, נסעה בצורה מושלמת. הוא החליף נתיב, עקב אחר סימני תנועה ועשה פניות שמאלה, הכל טוב יותר מבתי בת ה-17 שלומדת נהיגה במכונית בת 10 שנים.

עד כמה שקשה להאמין, יותר מכוניות בנהיגה עצמית יכולות להפוך את הכבישים לבטוחים יותר. מרכז ENO לחקר תחבורה משנת 2013,הכנת אומה לכלי רכב אוטונומיים, הציבו את המספר הכולל של קריסות בשנה על 5.5 מיליון כאשר 93% מהן נגרמו על ידי בני אדם. 31% מהתאונות הקטלניות היו מעורבות באלכוהול. 30% היו מעורבים במהירות מופרזת ו-21% נגרמו על ידי נהג מוסח דעת. "כלי רכב מונעים בעצמם לא ייפלו קורבן לכשלים אנושיים, מה שמצביע על פוטנציאל להפחתה של לפחות 40% בשיעור ההתרסקות הקטלני", ציין הדו"ח.

כמובן, אותו דו"ח מציין, "בעוד שמצבי נהיגה רבים קלים יחסית לטיפול ברכב אוטונומי, תכנון מערכת שיכולה לפעול בבטחה כמעט בכל מצב הוא מאתגר." וזו הסיבה שגוגל, דלפי,דיימלרואחרים ממשיכים לבדוק ולשכלל את המכוניות הללו ומדוע עדיין אין מכוניות "ללא נהג" על הכביש.

בהתחשב בכל הדרכים שבהן בני אדם יכולים להיכשל בנהיגה, קשה לטעון שהוצאתם מהמשוואה לא תביא לכבישים בטוחים יותר, אבל אם נמשיך לייצר סיפורים כמו זה, כאלה שנרקמים על דרך האמת והמידע כאילו הם היו שיכורים, העתיד הזה עלול להידחק עוד ועוד בהמשך הדרך.