בסביבות השעה 18:00 ביום שני בלילה, הסנאטור שלדון וויטהאוס (D.-RI) קם ולקח את הסנאט כדי להמשיך במה שהפך למסע בן שלוש שנים ובודד יחסית להביא את המפלגה הרפובליקנית, כהגדרתו, " להתעורר" למציאות של התחממות כדור הארץ מעשה ידי אדם.

הוא עבר שורה של סיבות מדוע צריכה להיות תשומת לב דו-מפלגתית גדולה יותר להתחממות כדור הארץ, מהחמצת האוקיינוסים ועד להצפות הפנימיות שביחד מאיימות על כמעט כל מדינה.

ראה גם:

בראיון עם Mashable לפני נאומו, וויטהאוס נשבע להמשיך לשאת נאום רצפה הקשור לאקלים בכל שבוע בו יושב הסנאט, כל עוד יידרש לחלוקה המפלגתית בנושא להתפוגג ופעולה משמעותית תהיה. נלקח.

הוא כבר נשא 100 מהנאומים האלה עד כה, ולא עוצר שם; ראשית, הוא לא קרוב להיגמר החומר, ועד כה הרפובליקנים בסנאט לא הראו סימנים פומביים של מעורבות בנושא זה, שהיא אחת המטרות המרכזיות שלו בהפניית תשומת לב לבעיה.

"אני חושב שהמטרה שלי כאן היא לא לשאת נאומים אל תוך הנצח", אמר, וציין כי הוא יעצור אם "משא ומתן רציני, תום לב, מבוסס עובדות" יתנהל בסנאט על חקיקה לשינויי אקלים.

עם זאת, כרגע הוא מסתכל על השדולה הרפובליקנית ורואה "שממה", עם "אף פיסת חקיקה רצינית ממומנת רפובליקנית שזוכה למעט תשומת לב מההנהגה בצד שלהם".

וויטהאוס הוא דמוקרט עם אולי שם המשפחה המתאים ביותר שניתן אי פעם לחבר בלשכתו, לאור הנטייה של רבים מעמיתיו לחמוד לתפקידים גבוהים יותר. לדוגמה, בין הרשימה הנוכחית של המועמדים הרפובליקנים לנשיאות לשנת 2016, עד כה שניים הם סנאטורים, והמועמדת הדמוקרטית, הילרי קלינטון, היא סנאטורית לשעבר בעצמה.

כמובן, הדייר הנוכחי בשדרות פנסילבניה 1600 הוא גם סנטור לשעבר.

ל-Whitehouse, לשעבר התובע הכללי של רוד איילנד, יש נקודת מבט ייחודית על שינויי אקלים. הוא ניגש אליו מנקודת מבט פחות מפלגתית על ידי התמקדות בתפקיד האוקיינוסים בהתחממות הגלובלית. אשתו, סנדרה ת'ורנטון, היא ביולוגית ימית בארגון שימור האוקיינוסים, והוא מזכה אותה בכך שחינכה אותו לגבי שבריריותן של מערכות אקולוגיות ימיות שמדינתו תלויה בה מאוד עבור דיג ודולרים תיירים.

"היה לי קרקע ממש מוצקה בצד האוקיינוסים של זה, ואחת התצפיות שלי הייתה שהמכחישים הרפובליקנים תמיד מנסים לקחת אותך לתוך המורכבות של מודלים אטמוספריים ממוחשבים", הוא אומר.

"יש את כל המקום לשובבות במורכבות הזו, אבל למען השם לך לחוף, אתה מודד את ה-srr עם קנה מידה מהולל," אמר וויטהאוס.

"זה לא עניין מסובך, זה ממש ברור וזה ממש ברור..."

הוא אמר ל-Mashable שמרכיבים בתעשיית הדיג פנו אליו כדי להזהיר ש"זה נהיה מוזר בחוץ", עם שינויים בסוגי ומספרי הדגים במימי החוף של מדינת הולדתו.

מנסה לארגן "פריצת כלא" רפובליקנית

בתקופה שחלפה מאז נאום האקלים הראשון שלו ב-18 באפריל 2012, הוא ראה את הנושא הולך מאחד שהבית הלבן סירב לעסוק בו, לחלק מרכזי בסדר היום ובמורשתו של ממשל אובמה. אולם באותה תקופה, הרפובליקנים התבססו יותר במה שהוא רואה כעמדה בלתי נסבלת, ומסרבים להכיר בקיומה של הבעיה.

וויטהאוס צפה בעמיתים רפובליקאים אחד אחרי השני מצא תשובות מוזרות מדוע הם אינם מסכימים עם הממצאים המדעיים של הזרם המרכזי על התחממות כדור הארץ, כולל הפנינה הידועה ביותר של "אני לא מדען".

הוא לא אש מפלגה, לאחר שהציע אתיקון שינויי האקליםלהצעת חוק בינואר שנועדה בבירור לגייס תמיכה דו-מפלגתית. התיקון פשוט קבע "ששינוי האקלים הוא אמיתי ולא מתיחה".

הניסוח הזה, שהשמיט כל אזכור למה שגורם להתחממות כדור הארץ, הספיק כדי לזכות בתמיכה מהספקן המפורסם ביותר בשינויי האקלים בסנאט, הסנאטור ג'יימס אינהוף (ר'-אוקלה). התיקון סוכם בסופו של דבר בהצבעת פיצוץ של 98 מול 1.

הסנאטור ווייטהאוס רואה במפלגה הרפובליקנית שהולכת ומבודדת מבוחרים צעירים יותר, כולל רפובליקנים רבים, שמזהים את האיומים של ההתחממות הגלובלית ורוצים לראות פעולות שננקטות כדי לטפל בה.

"אני חושב שנפער פער עצום בין עמדת המפלגה הרפובליקנית בעניין זה לבין המקום שבו נמצאים חברי המפלגה שלהם", אמר.

שינוי סיסמי ב-GOP

וויטהאוס חושב שלבעלי התקווה לנשיאות הרפובליקאים יהיה קשה לעבור את הפריימריז בניו המפשייר ובפלורידה תוך "להעמיד פנים שזו לא בעיה אמיתית".

בנוסף, ציבור בוחרים כלליים ב-2016 עלול שלא לסבול מועמד שלא יקבל את הממצאים המדעיים על שינויי האקלים.

לכן, הוא מצפה לתנועה פתאומית ועמוקה בתוך המפלגה הרפובליקנית למרכז הפוליטי בנושא שינויי האקלים. "אני למעשה חיובי לגבי התחזית הזו שמשתנה באופן דרמטי בתקופה שבין עכשיו לבחירות בנובמבר 2016", אמר ל-Mashable.

"אני חושב שהם צריכים לעשות שינוי עצום בחודשים הבאים רק כדי לשרוד פוליטית".

עם זאת, לעת עתה, הקמפיין למען תורמי קמפיין עשירים במיוחד - שלרבים מהם, כמו האחים קוך, יש אינטרסים עסקיים בתעשיית הדלק המאובנים - אינטנסיבי יותר מהקמפיין להצבעות בבחירות הכלליות, שמציב את המועמדים קֶרֶן. הם עדיין לא יכולים להגיע לאמצע בשינויי האקלים, מכיוון שהם עלולים להפסיד את הכסף שהם צריכים כדי לתדלק את הקמפיינים שלהם.

וויטהאוס מאשים את החלטת Citizens United של בית המשפט העליון, שפתחה תרומות בלתי מוגבלות לקמפיין הארגוני, בניתוק התמיכה הרפובליקנית בצעדי ההתחממות הגלובלית.

וויטהאוס מתאר את החוויה שלו בניסיון לתקשר עם הרפובליקנים בשינויי אקלים כחוויה מתסכלת, ומציין שרבים מעמיתיו בצד השני של המעבר אומרים לו דברים אחרים באופן פרטי מאשר בפומבי.

"לנסות לגרום להם לעסוק בנושא הזה זה כמו לנסות לארגן פריצת כלא", אומר וויטהאוס. "יש חבורה גדולה מהם שרוצה לצאת והם פשוט לא רואים דרך כרגע."