ה-FBI סגר את סילק רואד, השוק המקוון הפופולרי ביותר לסמים, ועצר את מייסד האתר לכאורה - אדם המכונה "הפיראט הנורא רוברטס" - שלפי הדיווחים היה לו ביטקוין בשווי מיליוני דולרים.

דוברת ה-FBI, קלי לנגמסר, אישרה הן את התפיסה והן את המעצר במהלך שיחת טלפון ביום רביעי. לנגמסר אמר שסוכני ה-FBI עצרו את רוס וויליאם אולבריכט ביום שלישי בסניף גלן פארק של הספרייה הציבורית של סן פרנסיסקו בשעה 15:15 שעון מקומי.

"אנחנו מבצעים חיפושים מרובים על שברי דרכי משי ואנחנו גם בתהליך של תפיסת הביטקוין", אמר לנגמסר ל-Mashable.

לדבריה, סילק רואד פעלה משרתים רבים ברחבי העולם, וכי ה-FBI "עובד עם המדינות הללו כדי להשיג את השרתים". לנגמסר העריך לאולבריכט יש עד 4 מיליון דולרביטקויןבזמן המעצר.

בזמן שהוא פעל, סילק רואד היה נגיש רק דרך דפדפן Tor, תוכנה שמאפשרת גלישה אנונימית באינטרנט. השילוב של Tor, הצפנה וביטקוין איפשר ל-Silk Road לפעול בצורה ברורה מאז 2011.

"זו לא מלחמה בטור," אמר לנגמסר. "זה מוריד אתר בשוק השחור שמוכר סמים, אקדחים, שירותי רצח תמורת שכירות. זה אתר גרוע שהורדנו".

התלונה הפלילית נגד אולבריכט אומרת שהוא "שידל רצח להשכרה של משתמש מסוים בדרכי המשי, שניסה לסחוט כספים מ[הפיראט האיום רוברטס] באותה עת, בהתבסס על איום לשחרר את זהותם של אלפי מ"דרך המשי" משתמשים."

בזמן שהאתר הוסר, נראה היה שהוא לא מאפשר מכירת אקדחים, אם כי יש דיווחים שעשו זאת בעבר. א פורבסכַּתָבָהמאוגוסט שהציג ראיון בלעדי עם "הפיראט המפחיד רוברטס" הרחיב על מה שמייסד האתר אמר שהוא מרגיש בנוח מבחינה אתית למכור.

"הוא לא יתיר מכירה של פורנוגרפיית ילדים, סחורות גנובות או כלי נשק, למרות שהאחרונים הם תחום אפור. האתר ערך ניסויים במכירת רובים ועדיין עשוי להכניס אותם מחדש, אומר רוברטס".

תרופות היו זמינות רבות לרכישה באתר. ספק באתר שמסתובב ב"אנג'לינה" אמר שהחברה שלו או שלה ביצעה כמעט 10,000 מכירות של תרופות בשנה וחצי, מספר שנתמך על ידי דף הספקים של אותו אדם, גלוי כשדרך המשי עדיין פעלה.

"זה מתנהל כמו קמעונאי/חברת אריזה ומשלוח קטנה באינטרנט", אמרה אנג'לינה ל-Mashable באמצעות הודעות מוצפנות ב-Silk Road. "אנחנו משתמשים בתוכנת הנהלת חשבונות כדי לנהל את הכספים שלנו ומשלמים מיסים. בנינו מערכת לניהול הזמנות כדי לעקוב אחר המלאי והמשלוח שלנו".

למרות שלנגמסר אמר שה-FBI מאמין שאולבריכט עבד עם אחרים, אף אחד אחר לא הואשם בתיק בשלב זה. להלן התלונה הפלילית המלאה נגד Ulbricht.

תלונה פלילית נגד דרך המשי ופיראט דראד רוברטס

תמונה: Chip Somodevilla/Getty Images; דרך המשי