האם רומבה בבעיה?

ביום שני,אֲמָזוֹנָההכריז שזה יהיהגריטהתוכניותיה לרכוש את iRobot, חברת מוצרי האלקטרוניקה הביתית הידועה בעיקר בזכות קו שואבי האבק הרובוטיים שלה.

החלטתה של ענקית המסחר האלקטרוני לסגת מבעברהכריזרכישה בסך 1.7 מיליארד דולר נובעת מדחיקה מצד הרגולטורים באיחוד האירופי. עם זאת, החברה גם התמודדה עם אתגרים עםFTCבארה"ב לגבי העסקה.

Mashable היה בעברדיווחעל החששות הנוגעים להפרות פרטיות המשתמשים. העסקה של אמזון עם iRobot הבהירה שתכונת שילוב העוזרת הקולית של Alexa תהיה תכונה מרכזית ברומבה שבבעלות אמזון. הרגולטורים היו מודאגים מהפוטנציאל של אמזון להשיג נתונים על בתי המשתמשים עם הטכנולוגיה הזו.

בנוסף, היו בעיות של הגבלים עסקיים. הרגולטורים דאגו שאמזון תוכל לדחוף את התחרות בשוק הבית החכם. לדוגמה, למתחרים של Roomba יהיה קשה להתחרות באמזון אם החברה הייתה מסוגלת לקדם קו משלה של שואבי אבק רובוטים חכמים על פני אחרים בשוק שלה.

חדשות רעות עבור iRobot

אמזון תהיה בסדר לאחר סיום העסקה הזו. עם זאת, לא ניתן לומר את אותו הדבר לגבי iRobot. כאשר אמזון הודיעה לראשונה על כוונתה לרכוש את יצרנית Roomba באוגוסט 2022, זה נתפס כאמצעי חילוץ מסוים עבור iRobot. (לאחר ההצעה המקורית של אמזון בסך 1.7 מיליארד דולר, החברה הורידה את מחיר הרכישה ל-1.4 מיליארד דולר לאחר ש-iRobot לקחה על עצמה חוב נוסף).

iRobot נאבק לאחר המגפה. רומבה ראה פתאום וחדעלייה בפופולריותבתוך נעילות COVID-19 של 2020. עם כל כך הרבה אנשים שנשארו בבית, הייתה פריחה בתעשיית מכשירי החשמל הביתיים.

כְּמוֹבלומברגמציין בהדִוּוּחַ, iRobot הייתה רווחית מאז ההנפקה ב-2005. עם זאת, ב-iRobot'sהודעה לעיתונותבעקבות ביטול העסקה על ידי אמזון, היא אומרת שהחברה מצפה להפסד תפעולי ברבעון הרביעי של 2023 בין "265 ל-285 מיליון דולר".

וזו לא הבשורה המצערת היחידה שיוצאת מ-iRobot בעקבות החלטתה של אמזון להתרחק מהעסקה.

iRobot הודיעה כי תנתק 350 משרות, או כ-31% מכוח העבודה שלה, כחלק מתוכנית הארגון מחדש שלה. בנוסף, מייסד ומנכ"ל iRobot Colin Angleהכריזהוא יפרוש מתפקידו בחברה.

בעקבות החדשות, מניית iRobot צנחה למחירה הנמוך ביותר מאז 2009.

לא ברור מה צופן העתיד עבור iRobot. החברה היא הרחוקה המובילה העולמית בתחום שואב האבק הרובוט. עם זאת, נתח השוק שלה ישדחהבמהלך השנים כשהתחרות מתחממת בענף.