חשיפה מלאה: בראד סטון, מחבר הספרים המובהקים על החברה של ג'ף בזוס (חנות הכל, 2013, וההמשך שלה זה עתה פורסםAmazon Unbound), הוא חבר ותיק. כשבזוס היה רק ​​חנון עסקי חכם ומונע שמכר ספרים באינטרנט, בראד ואני היינו מראיינים אותו עבורוניוזוויקוזְמַןבהתאמה. גילוי נאות יותר: אני הבחור שמינה את חנון מכירות הספריםזְמַןאיש השנה. החשיפה המלאה ביותר: בבעלותי חולצת טריקו נגד אמזון שנעשתה על ידי מפגיני HQ2 בקווינס ("תתנגד", כתוב מעל לוגו של חיוך), ובבעלותי גם חשבון אמזון אקו, קינדל ופריים.

מערכת היחסים שלנו עם אמזון היא מסובכת כמו החברה עצמה. מצד אחד, בזוס הוא חדשן, גאון, אובססיבי ממוקד לקוח; מצד שני, אנטי-איחוד, פרוטו-מונופוליסט, מלך חסר רחמים שהיה צריך להיגרר לפילנתרופיה. אבל בארבע השנים האחרונות, צד הגיבור נסוג והנבל בא לידי ביטוי. אז זה מנחם לקרואAmazon Unboundודע שאני לא היחיד שתוההמה לעזאזל קרהככל הנראה, רבים מחבריו ועובדיו מרגישים אותו הדבר. "זה בבירור לא היה אותו ג'ף זקן", כותב בראד על הצורך לעקוב אחרי ספר על 18 השנים הראשונות של אמזון עם ספר על שמונה האחרונות.

זה לא רק השינוי הפיזי של בזוס להתנפח לקס לות'ר; זה כבר היה בעיצומו כאשרחנות הכללהכות על המדפים. זה שכאשר הונו עלה כמעט באופן אקספוננציאלי, כך עלו גם המאפיינים של אופרת סבון עשירה שנבעה מהחלטותיו. אפילו ה-Bezos של 2017, כמעט חצי עשירים ממה שהוא עכשיו, אולי לא יזהו את Bezos של 2021.המחקר המדעי מציע שאנשים עשירים הופכים להיות יותר כמו טמבלככל שהם מתעשרים אולי פשוט מצאו את מערך הנתונים האולטימטיבי שלו.

בראד מצטט יותר מבכיר אחד באמזון שתוהה "איך אחד הגברים הכי ממושמעים בעולם מכניס את עצמו למצב כזה?" זה בהתייחסות לNational Enquirerבלגן של 2019, "דרמה מטופשת" הכוללת את בזוסגירושין פתאומיים, היפה החדשה שלו לורן סאנצ'ז, והאשמות לא מוכחות של קונספירציה בינלאומית. אבל זה יכול לחול גם על היריקה על HQ2, שחשפה את אוזן הפח של בזוס לפוליטיקה ואת אהבתו החדשה למנחת מסוקים, אומספר רגעים של #MeTooבאולפני אמזון, או חוסר התפקוד בחברת החלל שלומוצא כחול, או העובדה שהבעלים החסכוני של הונדה הרגע קנה יאכטה כל כך גדולה שהיאזקוק ליאכטת תמיכה משלוט.

בזוס לא היה מעריץ שלחנות הכל -אשתו דאז מקנזי השאירה ביקורת מפורסמת בכוכב אחד - אז אין ראיון עם הנושא הפעם. (בהתחשב בכך שהואנסוג כמנכ"ל אמזוןמאוחר יותר השנה, למה בכלל לטרוח?) לכן התשובה ל"מה קרה" נותרה חמקמקה משהו, שכן בראד אינו הטיפוס לפסיכואנליזה. אבל הספר, איתו שיתפה אמזון פעולה (וחציו הכחישה), עדיין מלא בפרטים מרתקים שמכוונים אותנו לקראת תחילתן של תשובות. הבה נעבור על כמה מההיבטים המובהקים ביותר של המייסד שלה.

1. הממציא שאמר ליוזמתו 'לירות לעצמך בראש'

קרדיט היכן שצריך: מסתבר שהמוח חסר המנוחה של בזוס היה המניע העיקרי מאחורי הקמתה של אלקסה, העוזרת האישית המובילה בשוק של אמזון. הוא קיבל השראה ממסע בין כוכבים ומדע בדיוני אחר שבהם מחשוב מופעל קול הוא הנורמה, ומהצורך לשפר את פלטפורמת הענן שלו Amazon Web Services (AWS). נראה שהתוצאה היא אחד המקרים הבודדים בחדשנות מודרנית שבה גאדג'ט פופולרי בכל העולם צץ בצורה כמעט מלאה מראש אחד.

בזוס שלח מייל אחד, עשה סקיצה אחת שנראית להפליא כמו ה-Echo, ו"מערכת ההמצאה" שלו באמזון דאגה לשאר. זה הרוטב הסודי של החברה: היא אוסרת על PowerPoint, מסתמכת לחלוטין על תזכירים בני שישה עמודים שכולם קוראים בתחילת הפגישות, וכותבת את "השאלות הנפוצות של יחסי ציבור" על כל מוצר חדש עוד לפני שהוא נבנה. תוצאה: מיקוד, בהירות וכוכב קוטב שינחה אותם במים הגועשים של ההמצאה.

מה שלא אומר שאלקסה הייתה מצליחה בלי כמה רכישות מפתח, או שלא היה צד אפל למערכת. העסקה של בזוס היא שהוא מיקרו-מנהל קשיח. בהנחיית אלפי שעות של בדיקת בטא של ה-Echo הראשון, רובם נעשו בבתי תצוגה על ידי קבלנים בשכר נמוך שקראו תסריטים ולא יכלו לראות את המכשיר, בזוס גם בדק אחד בעצמו. מתוסכל מחוסר ההבנה שלו, הוא ביקש את הבקשה המוזרה הזו של אלכסה: "תירה לעצמך בראש".

מהנדסים שהקשיבו חשבו שהפרויקט נחרץ. למרבה המזל, בזוס מקבל טעויות כחלק ממחיר החדשנות, ואלכסה הפכה ללהיט בורח.

סרטון קשור: עליית המונופולים של Big Tech ממיקרוסופט לגוגל

2. גירית הדבש שלא אכפת לה

אין סוד איך בזוס הפך לאיש העשיר בעולם. לא המשכורת שלו(כ-$82,000)אבל חלקו האדיר של המייסד שלו באמזון, שהוא כל כך חושק בו שהוא חקר יצירת סוג ב' של מניות ממש לפני שהוא ומקנזי התגרשו. (בסופו של דבר היא קיבלה 20 מיליון מניות, או 4% מאמזון, אבל הוא שמר על זכויות ההצבעה שלה.)

אין סוד גם לכך שאמזון הפכה לחברה של טריליון דולר. כמעט הכל מסתכם בשלושה דברים: AWS, שהיה לה יתרון מוביל במחשוב ענן וממשיך להטביע כסף; פרסום ותוצאות ממומנות באמזון, יותר ויותר; וה-Marketplace האדיר של מוכרי צד שלישי, שכבר מזמן עקף את כמות הדברים שאמזון מוכרת ישירות.

אבל ה-Marketplace הפך למערב הפרוע, כפי שמתלוננים מוכרים ותיקים רבים. המוני מוצרים זולים, המיוצרים ברובם בסין, מציפים מוצרים שאליהם יש דמיון חשוד. אחת ההפיכות של בראד מגיעה כשהוא הולך למוכרים שהעידו מטעם אמזון בעבר, או שקיבלו כתבות זוהרות במכתבי בעלי המניות של בזוס. מאוחר יותר הם מתחו ביקורת על החברה על כך שנטשה אותם או התעלמה מהם. "זה כמו להזמין אותך לארוחת חג ההודיה ולגלות שאתה הודו", אמר אחד. אוץ'.

מנהלי קמעונאות ניסו להעלות את הבעיה הזו עם בזוס. בראד מספר על פגישה אחת על ביגוד שבה המנהלים שאלו אם יש לתת עדיפות למותגים מוכרים על פני הדברים הגנריים של זבוב בלילה. "אני חושב שאנחנו צריכים למקד את כל מי שלובש בגדים," השיב בזוס בנביחה-צחוק החתימה שלו. "לא ראיתי כל כך הרבה אנשים עירומים בימים האחרונים".גירית הדבש הזוכמו חוסר אכפתיות מוחלט היה רק ​​סימן אחד לבעיית אמון רחבה יותר של Marketplace שעדיין עשויה לנשוך את אמזון בתחת.

3. ההורה של מנחת המסוקים

בזוס הוא לא רק הורה מסוקים כשזה מגיע לצוותים שעובדים על מה שהוא רואה כדברים החשובים, כמו אלקסה. הוא גם עכשיו, תרתי משמע, הורה שמסוקים. מאז שהתחבר ללורן סאנצ'ז, טייסת מסוקים, בזוס הפך את שנאתו הקודמת למסוקים (הוא היה מעורב פעם בהתרסקות), לקח שיעורים וקנה בעצמו כמה מהמערבולת.

נראה שהלהט הזה של המתגייר המסוק הוא הסיבה ליאכטה השנייה עם מנחת המסוקים, ומשטח המסוקים המובנה בתכנון שלHQ2 חסרת גורל בקווינס. (ישנן סיבות רבות מדוע אמזון נטשה את תוכניתה לבנות מטה שני בניו יורק, אך התנפלה על מנחת המסוקים המיותר - כאשר, בתור חברת הקונגרס אלכסנדריה אוקסיו-קורטזצייץ בטוויטר, "הרכבות התחתיות שלנו מתפוררות" - נמצא קרוב לראש הרשימה.)

"כמה עובדים טענו שמנחתי המסוקים הם רעיון נורא אבל אמרו להם שהבקשה הגיעה ממש מלמעלה ולא עומדת להתבטל", כותב בראד.

4. סוחר האופטיקה הרע

זה לא היה רק ​​עניין מנחת המסוקים. כל תחרות היופי של HQ2, לא הרעיון הכי טוב להתחיל איתה, קללה בכמות יוצאת דופן של בזוס שלא הקשיב. ועדת החיפוש שלו המליצה על שלוש ערים סופיות: שיקגו, פילדלפיה וראלי. פילי הודחה בין השאר בגלל שאנדי ג'סי, יורשו של בזוס כמנכ"ל, היה מעריץ של ניו יורק ג'איינטס. נראה כי בזוס עצמו העדיף ללכת על האזורים המציעים את תמריצי המס הגדולים ביותר, כלומר ניו יורק וצפון וירג'יניה.

אבל הפוליטיקה של ניו יורק היא מפורסמת קשוחה, מאוד פרו-איגודית, ונראה שקבוצת המנהיגות של בזוס, שכוללת גברים, הניחה שהם יכולים לעמוד בכל סערה רק בתמיכתו של המושל. "הסינפסות שלהם נוצרו על ידי 15 חודשי תחינה, מערים ועמיתיהם", כותב בראד. וזו עוד הוכחה שלהיות עשיר ומרוחק מרקיב לך את המוח.

5. חולם החלל המתוסכל

מוצא כחולנוסדה שנתיים לפני SpaceX של אילון מאסק, ויכולה הייתה לשלוט בתעשיית החלל הפרטית. במקום זאת, החברה של בזוס נפלה מאחורי SpaceX בכל שלב, ורק באיחור החלה להעתיק את המהלכים שלה (קבלת חוזים ממשלתיים, שיגורלווייני תקשורתלשלם את החשבונות).

היא עשתה זאת למרות מיליארד דולר מכספי בזוס מדי שנה, למרות שצידה מאות עובדים מיריבתה - אבל כל כך מעט בעצם היה בתנועה, עד שככל הנראה עובדים אלה כינו את Blue Origin "הקאנטרי קלאב שאליו אתה הולך אחרי שעמל ב-SpaceX".

בזוס הוא חנון החלל האולטימטיבי; נאום הצדקה שלו בתיכון היה על הנושא הבולט ביותר של איך אנחנו צריכים להעביר את התעשייה הכבדה שלנו מחוץ לכדור הארץ כדי להשאיר את כדור הארץ בתולי. אבל עם כל ההתמקדות בפרויקטים של אמזון, הוא בקושי יכול היה להקדיש יום אחד בשבוע ל-Blue Origin. המערכת המנוסת והאמיתית שלו של פגישות ממו באורך שישה עמודים וצוותים זעירים לא הצליחו לעשות את העבודה בכוחות עצמם. חידושים בקמעונאות וחידושים בשיגורים לחלל אינם, כפי שמסתבר, אותו דבר מרחוק.

התוצאה: חוסר תפקוד שלא היה מהעולם הזה. אחד הרגעים הכי מביכים בAmazon Unboundמגיע כאשר בזוס אומר לכל הידיים ב-Blue Origin שאחד המנהלים הבכירים שלהם זכה בפרס חלל גדול, ומנסה לגרום להם להראות את הערכתם. תגובה: שתיקה. זה המקבילה של בזוסה"נא למחוא כפיים" של ג'ב בוש.

6. איל ההוליווד עם גיליון אלקטרוני

באולפני אמזון, התחלה מדשדשת נוספת נבעה כמעט לחלוטין מסגנו של בזוס, רוי פרייס. למרות שבזוס הטריד אותו על להיט גדול, על "שלימשחקי הכס," הרוב המכריע של הטייסים שפרייס הוציא היו מתחת לרמה (ובמקרה של סדרת הטלוויזיה הראשונה של וודי אלן, לא מומלץ ביותר). פרייס גם השקיע הרבה יותר מדי אנרגיה בפיילוט מיזוגיני מוזר משלו,שלג שנחאי, שרחמנא ליצלן לא ראה אור יום.

איש בטירה הגבוהה, למרות הנחת היסוד המשובחת שלו, סבל ממה שבזוס כינה הוצאה להורג "נוראה" (הביקורת שלי הסכימה) - ופרייס גזר את גורלו על ידי הטרדה חוזרת ונשנית של המפיקה הראשית איסה האקט, בתו של הסופר המפורסם פיליפ ק. דיק. החקירה הפנימית של אמזון בפרשת האקט שחררה את פרייס, עד שעידן #MeToo הגיע.

"אני יודע מה צריך כדי לעשות הופעה נהדרת", התעקש בזוס מתוסכל יותר ויותר. מכאן ואילך, צוות האולפנים שלו נאלץ למלא גיליונות אלקטרוניים המציינים אם כל הופעה מכילה אלמנטים כמו "גיבור הרואי שחווה צמיחה ושינוי" ו"הימורים גבוהים בציוויליזציה".

בינתיים, בזוס היה מרוכז יותר בהנאה מאורח החיים המסיבות ההוליוודי, שמקנזי המופנם התנער ממנו, באחוזה העצומה שלו בלוס אנג'לס. במסיבה אחת כזו פגש בזוס את לורן סאנצ'ס, אז אשתו של סוכן-על הוליוודי.

7. מטרת הצהובונים העשויים בעצמם

ברגע שסאנצ'ס נכנס לחייו של בזוס, נראה שהשיקול דעת יצא מהדלת האחורית. שנה לפני שהפרידה עם מקנזי הוכרזה או אפילו נחשדה, בזוס היה חיבה גלויה לחברתו החדשה במסעדות הוליוודיות היפניות. אחיו של סאנצ'ז, מייקל, כנראה נבהל מכך שהם יסתכנו באופן בוטה בגילוי על ידי הפפראצי. אבל תגובתו תהפוך אותו לג'ודה באחת הדרמות הכי שומטות הלסתות של העשור האחרון.

עבור מייקל סאנצ'ז, מסתבר, היה זה ששלח את הודעות הטקסט הפרטיות של אחותו והתמונות שהוחלפו עם בזוס ל-National Enquirer. למה לורן שלחה לו את הקטעים האלה, אנחנו לא יודעים, אבל בראד למד שלאחים יש מערכת יחסים מוזרה.

סאנצ'ז, תומך של אויב בזוס דונלד טראמפ, טוען שהוא ניסה לתמרן אתשואלולעזור להציג את מערכת היחסים במה שהוא כינה "נחיתה רכה". אבל זה לא מסביר למה הוא קיבל 200,000 דולר מהחברהשואל; או מדוע הוא הוסיף תמונה מזויפת של הזבל של בזוס, שנלקח מאתר של עובדי מין גברים; או מדוע הוא גם גבה מלורן 25,000 דולר בחודש עבור שירותיו ב"גילוי" מי הדליף את המידע לצהובון מלכתחילה.

בזוס הוסיף את הטוויסט המוזר שלו לסאגה כשטען שהטלפון שלו נפרץ על ידי מוחמד בן סלמאן, המנהיג הסעודי וחבר לשעבר (הפך לאויב כשמקורבי MbS רצחו את ג'מאל חאשוגי, בעל טור של בזוס.וושינגטון פוסט). זה בהחלט אפשרי, מסכם בראד; MbS שלח לבזוס סרטונים קריפטיים מוזרים באמצעות WhatsApp שייתכן שהתקינו תוכנות ריגול בטלפון שלו. אבל אין הוכחה לטענתו של בזוס שהסעודים היו מעורביםשואלתָכְנִית. למה שהם יצטרכו להיות, כשההסבר הפשוט יותר המכונה מייקל סאנצ'ז נמצא שם?

אולי לעולם לא נדע מה בזוס חשב ברגעים האלה, או למה היה לו אכפת כל כך ממקנזי שהוא יצא בגלוי עם סאנצ'ז שנה לפני הגירושים. אולי יום אחד הגאון הפגום של אמזון יכתוב את האוטוביוגרפיה שלו; השנון שלו, השנון"לא תודה, מר פקר"פוסט בינוני, בתגובה לשואלהסחיטה של ​​מראה שלבזוס יש מתנה לכתיבת יותר מסתם תזכירים עסקיים בני שישה עמודים. עד אז, התיאור בן שני הכרכים של בראד על מפעל חייו הוא הדבר המרתק ביותר.