האם חנות האפליקציות של אפל היא קניון או שווה ערך לחנות של בעל יחיד המוכר סחורה ייחודית?

נראה כי שאלה זו נמצאת בלב אהתביעה התחדשה כעתנגד אפל,Pepper et al נגד Apple Inc. בו טוענת קבוצת תובעים כי התעקשותה של אפל למכור את כל אפליקציות האייפון באמצעותApp Storeולא מאפשר למפתחים למכורiOSאפליקציות דרך ערוצים אחרים, כמו חנויות אפליקציות של צד שלישי או ישירות מהמפתחים עצמם, מונעת תחרות ומנפחת מחירים באופן מלאכותי.

התביעה בת כמעט חמש שנים, ולפי מקורות נדחתה בשלב כה מוקדם בהליך המשפטי, עד שהחלטת בית המשפט לערעורים בארה"ב, המסכימה עם התובעים, היא עדיין החלטה פרוצדורלית. זה רק משאיר את הדלת פתוחה כדי שהתביעה תתקדם שוב, מבלי למקם אותה למאבק בבית המשפט, לפחות עדיין לא.

אם התביעה אי פעם תגיע כל כך רחוק ואפל תפסיד, עם זאת, בעלי אייפון (ואייפד) יכולים להוריד אפליקציות iOS מחוץ לחנות האפליקציות או להיות מסוגלים לתבוע את אפל על ניפוח המחירים באפליקציות עם 30% עמלת השירות שלה. שתי האפשרויות הנידחות.

נכון לעכשיו, מפתחי אפליקציות עוברים תהליך בדיקה קפדני לפני שאפל מאפשרת להם לרשום את האפליקציה בחנות. ברגע שהם עושים זאת ומתחילים למכור את האפליקציה, אפל לוקחת קיצוץ של 30% מההכנסות. המעשה הזה לבדו עשוי לאלץ מפתחי אפליקציות מסוימים לגבות יותר ממה שהם עשויים לחייב בפלטפורמה שאינה דורשת קיצוץ בנתח ההכנסות. (גוגל פליי נוקט בגזרה דומה.)

עם זאת, נבדקה דרך אחרת, אפל, שסירבה להגיב למאמר זה, לא מפתחת את האפליקציות, לא קובעת את המחירים או אפילו מעלה את האפליקציות למערכת שלה. מפתחי אפליקציות מעלים את המועמדים שלהם, שאפל סוקרת ולאחר מכן ממקמת בחנות האפליקציות.

כשמסתכלים על זה, מפתחים פשוט שוכרים שטח בחנות האפליקציות, כמו שקמעונאי עשוי לשכור שטח בקניון. 30% של אפל הם כמו שכר דירה. עם זאת, אם האפליקציה שלך חינמית ואין רכישות בתוך האפליקציה, אפל לא גובה ממך "שכירות" או עמלה של 30%, מכיוון שזה יהיה 30% מכלום.

אסטרטגיית הפצת אפליקציות iOS של אפל עומדת בניגוד לאנדרואיד של גוגל.Google Playמיישם תהליך בדיקה דומה, אך משתמשי אנדרואיד יכולים לקבל אפליקציות מפלטפורמות אחרות (אם כי תהליך "טעינת צד" אינו נפוץ כל כך באזורים רבים, כולל ארה"ב). לאמזון, למשל, יש חנות אפליקציות משלה לטאבלטי האש (Fire OS פועלת על גבי אנדרואיד).

דאגה אמיתית

גם ללא תביעה זו, התסכול מה-App Store, מערכת סקירת הצרכנים והגילוי מעוררים כמה לנקוט בפעולה.

ג'ייק פריי, מוביל מוצר לשעבר ב-Fancy.com ומי שהיה מעורב באפליקציות הנייד של החברה הזו, מסכים עם טענת התביעה לפיה חנות האפליקציות היא אנטי-תחרותית. "אני לא חושב שיש איזה מפתח שיתווכח עם העובדה שלאפל יש מונופול כאן", אמר פריי.

התסכול של פריי מה-App Store, שנובע מ"ביקורות טעונות רגשית ולא מדויקות מאוד" ומכך ש"הרבה, הרבה...אפליקציות מעולות לרוב לא מתגלות", הובילו אותו לפתחחנות חדשה, מרכז סקירת אפליקציות מקוון. זה יהיה מעיןעגבניות רקובותעבור אפליקציות שבהן ביקורות מצטברות של מומחים עומדות במקום דירוגי משתמשים. פריי חושב שזה יעזור בגילוי של כל דבר, החל מאפליקציות iOS ואנדרואיד ועד, בסופו של דבר, אפליקציות VR ועוד. ביקורות האפליקציה עדיין יקשרו חזרה ל-App Store.

אין ספק, הודה פריי, שעם ה-App Store של אפל ותהליך הבדיקה הקפדני שלה, אתה יודע מה אתה מקבל: אפליקציה אמיתית ולא זיוף מלא בתוכנה זדונית (בעיה של Google Androidנאבק עם לפני ואפילולאחר השקת Google Play). עם זאת, הוא עדיין מוצא בעיות גדולות עם החנות.

"יש כל כך הרבה חורים ובעיות בחנות האפליקציות הנוכחית", אמר פריי, והוסיף, "גם אם מפתח אפליקציה אכן קופץ על כל המשוכות ומתמזל מזלו להיות מוצג ולקבל ביקורות מעולות, עדיין יש לך קיצוץ של 30%. . זה ממש מתיש."

אז בעוד שלתביעה זו יש חודשים או אפילו שנים לפני שהיא תתגבש לתביעה משפטית או פשוט תמות, Neue Store תושק בעוד מספר שבועות כסוג של אתגר לסטטוס קוו של Apple Store.