רבעון טוב לחברה יכול לגרום למבקרים לשכוח על מה הם דיברו.

בימים שלפנידוח הרווחים של אפל לרבעון הראשון של 2017, המקיף את עונת הקנייה של החגים בשנה שעברה, עסקו מבקרים רביםסחיטה בידמֵעַלשל אפלהון ועתיד. השאלות כללו:

• כמה גדול איְרִידָההאם נראה במכירות אייפון?

• היה הMacBook Proוהיעדר נמלים מסורתייםאסון מוחלט?

• האם אפל תוכל אי פעם לחדש שוב?

איש לא חזה את הרבעון שובר הקופות אליו סיימה אפל, שכלל הכנסות שוברות שיא של 78.4 מיליארד דולר. המוצר האלוף היה לא אחר מאשר הדגל של פעםאייפון, במיוחד הגדול יותר, יקר יותראייפון 7 פלוס. שמענו על מחסור באספקה ​​כשאפל הציגה את הטלפון בסתיו שעבר, אבל רובם הניחו שזה נובע ממחסור מתוזמר כדי לנפח עניין ולשמור על ביקוש גבוה. במציאות, הביקוש היה גבוה מאוד לבדו.

במהלך שיחת הרווח ביום שלישי בלילה, אפל התגאתה בצמיחה דו ספרתית במכירות אייפון כמעט בכל שוק. החברה מכרה ברבעון האחרון 78 מיליון מכשירי אייפון. ומנכ"ל אפל, טים קוק, ציין את "ההצלחה המדהימה של האייפון 7 פלוס".

במילים אחרות, אפל רכבה להצלחה חסרת התקדים הזו לפחות בחלקה על גב סמארטפון שנראה הרבה כמו הדגם של השנה שעברה (וגם של 2015) ושבו החידוש נמצא בעיקר מתחת למכסה המנוע (כפי שקורה לעתים קרובות עכשיו) . צריך להניח שעמידות למים והמצלמות הכפולות שמאפשרות זום אופטי בלחצן אחד (וזום מדהיםאופנת דיוקנאות) היו יותר מהפך ממה שרבים חשבו.

אפל ממשיכה לנצח לא על ידי חידוש מתחרים, אלא על ידי שחיקה של מכלול המוצרים המצוינים שלה, ליטוש אותם עם תכונות חכמות וחדשות שמשפרות אך לעולם לא מבלבלות. זוהי גישה רציונלית, שונאת סיכונים להצלחה. אולי אפללהסיר יציאה, אבל זה לא יציג טלפון מעוקל. היא יודעת מה הלקוחות שלה אוהבים ובמה הם יכולים לעמוד. מכירות האייפון 7 פלוס הטובות בטירוף מוכיחות שאפל חזתה במדויק את ההשפעה השלילית של הסרת שקע ה-3.5 מ"מ (בעצם אין השפעה כלל).

קצת עזרה מיריב

החברה בוודאי נהנתה מהמדהים של סמסונגNote7 flameout, אבל למרבה המזל לא באמצעות הקשיים של החברה הזו כדי להניע אנשים לחלופות של אפל. טים קוק מעולם לא הזכיר את מה שקרה לסמסונג, אולי זיהה בחוכמה שהכביש המהיר יאפשר לפליטי Note7 להגיע ברצון לחופי אפל.

ההצלחה של אייפון 7 ו-7 פלוס פעלה כמעין "ג'וני אפלסיד" עבור חלקים אחרים בעסק של אפל.

"מכירות אייפון הן מניע גדול לעסקי השירותים", ציין סמנכ"ל הכספים של אפל, לוקה מאסטרי, במהלך שיחת הרווחים. זו לא אמירה מפתיעה: מכשירי אייפון צריכים אפליקציות, מוזיקה ותוכן. ה-App Store, Apple Music ו-iTunes מספקים זאת.

צמיחה של 18% משנה לשנה בעסקי השירותים ברבעון זה היא הוכחה להשפעה הזו, ועם אפל אומרת שמספר האנשים שמבצעים עסקאות ב-App Store מוכפל, סימן לכך שקוק עשוי לקבל את ההכפלה החזויה שלו בעסקי השירותים של אפל בתוך ארבע שנים, במיוחד אם הוא מעמיק בתוכן מקורי ומוסיף שירות מנויי טלוויזיה לתמהיל.

אם יש ביקוש עצור לאייפון 8, אפשר רק לדמיין מה יקרה לעסקי השירותים של החברה אם הטלפון הזה יישלח בסתיו הבא.

גם אם עסקי האייפון לא צמחו, אפל עשירה בטירוף.

ערימת המזומנים של החברה היא גם אינדיקציה לכך שאפל תמשיך לקנות חדשנות היכן שהיא לא מוצאת אותה באופן פנימי. באופן טבעי, 246 מיליארד דולר יכולים לקנות הרבה חברות קטנות יחסית (טוויטר?) ואולי כמה גדולות (טסלה, מישהו?). (אני מבסס את זה על עלות הרכישה, לא על הגודל האמיתי של החברות.)

מק בשחור

אינדיקציה נוספת לעד כמה הדברים הולכים עבור אפל היא עסקי ה-Mac. מכירות היחידות שלה צמחו ב-1% קטנטן משנה לשנה, מה שעשוי להיראות כגינוי לאסטרטגיית יציאת ה-MacBook Pro של אפל. עם זאת, ההכנסות מ-Mac עלו בצורה חזקה יותר מרבעון לרבעון, מה שהביא לעלייה של 26% בהכנסות מ-Mac. קוק ציין ביום שלישי שיש כמה אילוצי אספקה ​​עם ה-MacBook Pro עם סרגל המגע. אם זה לא היה קיים, אולי תמונת ה-Mac הייתה שמשית עוד יותר.

אפילו בשווקי הלביש, נראה שאפל מנצחת. למרות שהחברה מסרבת לפרט את מספרי המכירות, קוק אמר שכןApple Watchהוא השעון החכם הנמכר ביותר בעולם והוסיף כי החברה לא יכלה לייצר מהם מספיק כדי לעמוד בביקוש. נתוני המכירות של Apple Watch מקובצים ל"מוצרים אחרים", אשר ירדו ב-8% משנה לשנה. עם זאת, היה עלייה מסיבית, 70 אחוז מרבעון, שניתן לייחס לשעון החכם. כמו כן, משולבים במספר זה גם ה-AirPods החדשים, אך הם הגיעו בסוף הרבעון ואולי השפיעו מעט.

אפילו האייפד, שנופל חופשית כבר שנים, חווה תפנית קלה ברבעון האחרון. עם הפיתוי של מכשירי אייפון עם מסך גדול כמו אייפון 7 פלוס, אני לא חושב שהאייפדים יחזרו במלואם, אבל אפל עובדת קשה עם קו ה-iPad Pro כדי למקם מחדש את הטאבלט ככלי משרדי ואפילו ארגוני. זה עשוי להצליח, וכמו תמיד, טים קוק הבטיח "דברים מרגשים" באופק עבור האייפד.

האם אפלחדשני כמו פעם? זו כנראה שאלה של תפיסה. אחרי הכל, החידושים הטובים ביותר שלו - ה-iPod, האייפד ואפילו ללא ספק ה-Mac (זה היה המחשב הצרכני הראשון עם ממשק משתמש גרפי) - כולם היו הדמיונות מחדש חכמים של אנשים אחרים כושלים, נתקעים או עדיין נמצאים. רעיונות למוצרי מעבדה.

אפל תציג תכונות ומוצרים חדשים ואולי אפילו קטגוריות מוצרים ב-2017. אבל אולי הגיע הזמן לקבל שהחידוש הגדול ביותר של אפל הוא להבין איך לבנות, לתחזק ולהצמיח עסק מוצלח להפליא בתחום האלקטרוניקה. זה לא סקסי כמו חדשנות מוצר ללא גבולות, אבל זה עובד.