זו מלחמה.

קוואלקום, שהיתה ב-קרב סוערעם שותפת הטכנולוגיה אפל על תשלומי תמלוגים לפטנטים, עשויה לרדוף אחר האופציה הגרעינית, על פי אבלומברגדו"ח, אולי מבקש מנציבות הסחר הבינלאומית של ארצות הברית (USITC) לחסום יבוא אייפון.

בבסיס המחלוקת בין אפל לקוואלקום עומדים פטנטים של טכנולוגיית תקשורת סלולרית שאפל ואחרות מעניקות רישיון מקוואלקום תמורת תשלום גבוה.

המתח בין קוואלקום לשותפות מתבשל כבר חודשים ולבסוף התגבר בינואר כאשרועדת הסחר הפדרלית האשימה את קוואלקום בהגבלים עסקיים. בעצם העסקאות שהיא עשתה עם חברות כמו אפל נחשבו לא הוגנות. חלק מהנושא היה שקוואלקום גובה מאפל דמי רישוי עבור כל אייפון בודד, בין אם כל מכשיר השתמש בטכנולוגיות הסלולר של קוואלקום ובין אם לאו. החל מהאייפון 7, אפל החלה לערבב בין מעבדי פס הבסיס של אינטל למיקס האייפון.

דברים החמירו כמה ימים לאחר מכן כאשראפל תבעה את קוואלקום במיליארד דולר.בסופו של דבר קוואלקום התנגדה.

חדשות כיQualcomm עשויה לנסות לחסום יבוא אייפוןלא לגמרי מפתיע. הנושא עלה לפני יומיים במהלךקריאת הרווחים של אפל לרבעון השני.

משקיע שאל את מנכ"ל אפל, טים קוק, מדוע הוא עדיין מעכב תשלומים מקוואלקום, ומסתכן בכך שקוואלקום תמנע מכירות עתידיות של מודמים סלולריים לאפל או לקוואלקום "עלול לקבל צו מניעה על מכשירי אייפון במקומות גיאוגרפיים נבחרים ברחבי העולם".

קוק חזר והדגיש כי חברות מחזיקות פטנטים כמו קוואלקום חייבות להציע רישיונות לפטנטים אלה בהגינות, סבירות ולא מפלות (מותג) תנאים. קוואלקום, הוא ציין, לא עשתה זאת. קוק גם הבהיר שאפל מאמינה שהיא חייבת משהו לקוואלקום, רק לא את הסכום שקוואלקום גובה.

ואז קוק הוסיף, "אני לא מאמין שמישהו יחליט להורות על האייפון על סמך זה. אני חושב שיש הרבה פסיקה סביב הנושא הזה, אבל נראה."

ה"נראה" השאיר את הדלת פתוחה וסימן שאולי אפילו קוק חשב שקוואלקום עשויה לעשות את הצעד הזה.

איום לחסום את אחד המוצרים הפופולריים בעולם עשוי להיראות מסוכן או, לפחות, כמו תנוחה. אולי מדובר בהדלפה מחושבת שנועדה להעביר את הקרב הזה מחוץ לבתי המשפט וחזרה לשולחן המיקוח.

עם זאת, חלק מהצופים בתעשייה חושבים שקוואלקום רצינית לחלוטין.

"אני מאמין בתוקף שקוואלקום תמשיך לחסום יבוא אייפון והם עושים זאת כדי לקבל תשלום עבור ה-IP שאפל צורכת בחינם", אמר נשיא מור אינסייטס ואסטרטגיה והאנליסט הראשי פטריק מורהד. "אפל לא תחזור לשולחן וקוואלקום לא תשנה את שלהם3gpp ETSI- תהליך רישוי מוסכם אלא אם בית משפט דורש זאת."

עם זאת, אין ראיות רשמיות לכך שקוואלקום עשתה מהלך כזה.

"לא הוגשה תלונה לנציבות בשלב זה", אמרה קצינת לענייני הציבור של נציבות הסחר הבינלאומית של ארה"ב, פג או'לאגלין, בדוא"ל.

היעדר ניירת לא אומר שקוואלקום, שלא תגיב על הסיפור הזה, לא שוקלת את המהלך, אבל זה גורם לזה להיראות פחות כמו פעולה מסוכנת ויותר כמו משהו אחר.

"כן, זו טקטיקה של משא ומתן", אמר נשיא האנליסטים והאסטרטגיות היצירתיות, טים בג'ארין, והוסיף, "[קוואלקום] כנראה לא תוכל לקבל צו מניעה, אבל תוכל להשתמש במהלך הזה כדי לאלץ את אפל להיות יותר פרואקטיבית בהתמודדות עם זה. בְּעָיָה."

משא ומתן בפומבי אינו דבר חדש והגיוני יותר מחסימת האייפון 8 הקרוב. המעשה שעלול להיות קטסטרופלי זה לא רק יפגע באפל - גלי הפיצוץ עלולים להרחיב גם את קוואלקום.

תארו לעצמכם כמה קוואלקום לא תהיה פופולרית אם היא תהפוך לארכיטקט הראשי של עיכוב אינסופי של אייפון 8.

האם מנהלי קוואלקום מעולם לא היו באינטרנט? האם הם לא שמו לב לזרם האינסופי של השמועות והספקולציות של אייפון 8? יש כבר התעניינות עצומה וביקוש עצור למכשיר הלא קיים הזה.

אם קוואלקום תחסום בהצלחה את ה-iPhone 8 (בעזרת USITC, כמובן) - וזה מאוד לא סביר - הוא יושמץ בכל המדיה (חברתית ועריכה), וכנראה יהווה פאריה בקרב שותפים טכנולוגיים כמו סמסונג, שגם משתפת פעולה עם קוואלקום ומייצאת טלפונים לארה"ב קשה לדמיין איך כל יצרן מכשירי טלפון יראה את המהלך הפוטנציאלי הזה בחיוב.

קוואלקום גם לא תקבל תשלום.

למעשה, האופציה הגרעינית של קוואלקום עלולה לפצוע אנושות את קוואלקום. וכשהאבק מתפוגג, אפל הייתה מרימה את עצמה, מצחצחת את עצמה ובסופו של דבר שולחת את האייפון 8 עם הטכנולוגיה הסלולרית של אינטל. למישהו אחר יהיה בסופו של דבר הבעלים של הפטנטים של קוואלקום, כנראה טרול פטנטים, אבל לאפל עדיין יהיה קל יותר להתמודד איתם.